- Выпить вампира досуха. - Усмехнулся Акито, вгоняя клыки в шею девушки. Но это не был тот нежный и бережный укус, которым кусают жертву, которую собираются отпустить… это был укус хищника, чудовища ЗНАЮЩЕГО, что такое выпить вампира досуха… Девушка хрипло закричала, когда клыки Берсерка вонзились в ее тонкую, нежную шею…

Вампир пил долго, вытягивая все соки, всю жизненную силу из своей жертвы, наконец, он оторвался от нее, довольно облизнулся и легко коснулся ее губ своими.

- Сладкая девочка… - Прошептал он, откидывая распадающееся прахом тело к Михаилу, в ужасе смотрящему на эту сцену. - Пошел прочь… пока не стал следующим.

Михаилу не нужно было повторять дважды, спешно построив личный портал, он исчез. Когда Охотник оказался в своем доме, то сполз по стене. Его трясло. Он представлял, что его противник силен… но не думал, что это ТАКОЕ чудовище.

…В тайном особняке Яна было неуютно. По углам клубились тени, откуда-то доносился тихий вой. Особняк был пустым и заброшенным.

Около камина, в кресле-качалке сидела Риса. За те пару дней, что Ян ее не видел, старуха словно помолодела. Вернулся на щеки румянец, заиграла коварством улыбка, выпрямились пальцы. Она уже не цеплялась судорожно в свою шаль, а немного кокетливо накинула ее на плечи.

- Ты меняешься. - Ян пригубил виски.

Риса мягко улыбнулась, пожала плечами.

- Я увидела шанс. Разве я могу не попытаться ухватить этот шанс за хвост?

- Как знать… У нас есть новости?

- У нас… - старуха задумалась. - Есть. Приятная. Неприятная. Приятная. Очень неприятная. Тебе с какой начинать? Януш-ка?

- С любой.

- Тогда начну с очень неприятной… Гипнотизер провалил твое задание, и его очень славно потрепали.

- Но он жив?

- Это приятная новость, - согласилась Риса. - Артем отпустил его живым.

- Зачем?

- Это приятная новость. Ты пока не являешься его первичной целью. В город прибыл тот, у кого есть шансы его прибить… но Артем также желает устранить ненавистного ему охотника.

- Это кто же?

- Не уверена, что ты его знаешь. Михаил. Блистательный Охотник на вампиров.

- Слышал. Только разве он не подох лет семьдесят назад?

Риса засмеялась.

- Нет. Он… заводит себе живую игрушку и допинг в одном лице и пользуется силой. Вампира.

- Да, он всегда этим славился…

- Теперь он прибыл в Северный город. Еще одна приятная новость - за головой Артема. Пока две… собаки сцепятся - у нас будет шанс уничтожить и одного, и второго.

- А если решат объединиться против нас?

- Они? - Риса засмеялась, подалась вперед, ближе к Яну. - Я тебе клянусь, что эти двое - не объединятся. Правда, чтобы этого не случилось ни при каких условиях, надо донести до неведомой девки, за что выгнали охотника из Гильдии. И до… этого мальчишки, кто обидел его драгоценную статуэтку пару лет назад.

- Тогда надо выбрать того, кого не жалко. Убьют обоих вестников.

Старуха отвернулась обратно к огню, улыбнулась.

- Да… Неведомая убьет на месте…

- Да и Артем. Хотя… мне кажется, он может помнить, он был не так уж мал тогда.

- Нет, - Риса поджала губы. - Не помнит… К сожалению, его память придется подтолкнуть.

- Ты кажется провидица, а не телепат. Откуда такая уверенность?

- В видениях… этого нет в видениях, хотя должно быть!

- Кстати, каким образом этот гаденыш выжил, когда его чуть ли не на ремни порезали, да и шею сломали?

- А вот этого я не знаю, - старуха встала, прошелестели многочисленные юбки. - И тебе не рекомендую узнавать.

- Все так плохо?

- Да.

- Тогда ладно.

Махнув пальчиками в воздухе, Риса двинулась к дверям.

- Я вернусь.

- Ладно. Кстати… ты куда собралась?

Уже у дверей Риса повернулась. Показалось на миг, что взметнулись яркие цыганские юбки стройной молодой девчонки.

- На сви-да-ни-е!

- Ну, удачи, - усмехнулся Ян, проследив за закрывшейся дверью, и вернулся вновь к своему бокалу.

… Михаил открыл шкаф, в котором обнаружился стоящий вертикально гроб.

- Пора вставать. - Буркнул он, порезав руку и дав крови стекать в специальный желоб.

Из гроба признаков жизни не последовало, а вот в дверь раздался тихий стук.

- Заходи. - Буркнул Охотник

Двери приоткрылась, и танцующим движением в комнату проскользнула Риса.

- Я что, первая?! - озадаченно выдала она, пересекая порог.

- Да. - Михаил убрал руку от желоба, снял замок с крышки гроба и сел в глубокое кресло.

- Странно, - Риса покружилась. - А кого ты… будишь?

- Слугу. Не самого сильного, но сойдет.

- Он, она, оно? - кокетливо усмехнулась старуха.

- Она. А ты разве не в курсе, девочка?

- Я?! - Риса сделала огромные глаза. - Ну что ты! Откуда же мне знать, - прижавшись к стене, старуха с интересом проследила за тем, как ударилась дверь об стену, повиснув на одной петле.

- Не наглей. - Михаил посмотрел на раненного, морально измученного Гипнотизера.

- Тебе привет от Артема. Он сказал, что придет за твоей душой и твоими осколками… о чем он?

- Хм… забавно… - Михаил усмехнулся.

Риса воодушевленно хлопала в ладошки.

"Вот так! Вот так! А теперь…" - повернув голову, старуха краем глаза изучала гроб. - "Вот эта куколка должна выйти из-под контроля и вцепиться в мою шею… И обратить…"

Михаил скосил глаза на гроб

- Можешь выходить, Лилия.

- Слушаюсь… Мастер… - Донесся тихий, хриплый шепот, и крышку выбило ударом. Риса даже понять не успела, как Лилия оказалась рядом…

А Михаил внезапно прикрыл глаза, погасив алое кольцо на шее слуги, и та впилась в шею старухи клыками…

Гипнотизер же был в шоке, он не ожидал такой картины. Такая покорность вампира, сильного вампира, человеку была дика для него.

А Михаил легко поймал обращенную провидицу… и бросил ее в гроб Лилии. Алое кольцо на шее самой Лилии сменилось ошейником.

- Ты молодец, моя девочка… - произнес Михаил, погладив щеку слуги.

Гипнотизер хрипло спросил.

- Это вообще что сейчас было?!

- Это? Моя новая слуга, вместо той, что была ВЫПИТА, пока ты убивал Лэйлу. - Михаил сел в кресло вновь, Лилия опустилась на колени подле него.

- Вы… выпита?! - вампир, насильным порталом закинутый на след Михаила, с которым Гипнотизер был знаком без малого сто лет, привалился к стене, разглядывая Охотника.

- Выпита. Этот ваш Акито выпил ее досуха. - Михаил посмотрел в глаза Гипнотизеру. - Ты провалился, не так ли? Я не удивлен, я хорошо обучил мальчишку… на свою голову. Придется теперь его убить… жаль.

- Он… он…

- Что?

- Твой воспитанник - мразь! Он унизил меня… - Гипнотизер склонил голову. - В этой войне я к твоим услугам, Михаил. После - разберемся между собой. А пока… я хочу уничтожить эту мелкую тварь!

- Отлично… Я дам тебе такую возможность… - Михаил улыбнулся. - Ты использовал Зеркала, так?

- Да.

- Это бесполезно против него. Он знает этот стиль, но не любит его. Считает слишком пафосным. У тебя нет шансов в замкнутом пространстве, но с твоей силой ты можешь убить его вне помещений. Главное, чтобы у мальчика не оказалось под рукой Восходящего Солнца…

- Что это такое?

- Хм… Вспомни легенды о том, как создали меч, уничтожающий вампиров стоит ему покинуть ножны.

- И эта… легенда в руках твоего воспитанника?! Да как он вообще у него оказался?! Он же еще мальчишка!

- Парень в свое время залег на дно, когда его ВСЕ Охотники искали… залег на дно очень забавно, его приютила семья в Японии, и там он познакомился с тем, кто и выковал Солнце когда-то… Они подружились, да еще паренек спас ту семью от вампиров-маньяков, и Кузнец подарил ему Солнце.

- Опасный паренек, - Гипнотизер отстранился от стены. - А Гадюка?

- А что Гадюка? Посидит в саркофаге, пока не обратится, побудет нашим предсказателем, чтобы Лилия силы не тратила. - Михаил погладил слугу по голове. - А как разберемся, сделаю из нее что-нибудь более приличное чем то, чем она стала. Развалина…