А Риана шагнула назад, раз, другой, опасно зависла над оградкой балкона, а в следующий миг, ее настиг удар такого приятного спутника, удар мыслей, удар воли. Удар, который мгновенно сломал все ее щиты, выворачивая память и душу изнутри…
Когда падающая девушка глянула, туда, где был ее спутник, там оказалось пусто, и последнее, что она услышала, уже падая в руки сира, успевшего ее подхватить, было, — "Ты все равно будешь моей, птичка."
А в следующий момент, в ложу, где только что была Риана, влетела Марго. Спокойная, и немного меланхоличная обычно, вампирша выглядела страшно.
— Где он? — Еще один крик расколол Арену. — Куда же ты делся, гаденыш? Я же тебя все равно поймаю!
В ответ Старейшина услышала лишь ласковый смешок:
— Валяй.
Но даже присутствия вампира здесь уже не было.
… Лимузин с группой вампиров ехал к дому Марго. Мстиславу требовалась медицинская помощь, так как раны были нанесены магией и порстой регенерацией их было не вылечить достаточно быстро. А Риана себя плохо чувствовала после ментальной атаки, Марго и Авель с большим трудом привели ее в более-менее сознательное состояние, теперь девушку трясло от нервного напряжения, даже в компании друзей и любимого она не могла успокоиться.
Макс ехал в соседней машине, отпустив Дориана в резиденцию Клана Смерти, некромант был задумчив, на лбу залегла маленькая вертикальная морщинка.
Внезапно в машину Макса ударил снаряд, и она перевернулась, перегородив дорогу лимузину Правящих.
— Что такое? — Встревоженно спросила Марго, выглядывая в окно на улицу.
— Не знаю… — Авель прищурился и выбрался из остановившейся машины.
— Кто это такой умный? — Прорычал Макс, просто разорвав крышу своего транспорта, и выбравшись.
Многочисленные тени в углу проулка появились неожиданно… и бесшумно. В тот момент, когда недоумение Марго прорвалось в восклицании:
— Люди?
Тени сорвались с места.
Если они желали напасть на вампиров такого ранга быстро и сокрушительно — они просчитались. Макс просто ударил "копьем праха", мигом убив одного. "Копье" считалось заклятьем низшего уровня некромантии, но проламывало большинство щитов и уж тем более легко истребляло смертных.
Авель действовал тоньше — сети его чар ударили по разумам теней, но… не повредили искалеченному рассудку. Напавшие были безумны.
Риана даже не вышла из машины и не выпустила Марго, вцепившись в запястья старшей подруги, она тряслась как в ознобе.
Мстислав положил здоровую руку Ри на плечо, а Марго постаралась ее успокоить, тем временем мужчины переглянулись.
— Безумны.
— Так давай стражу, чего зря мараться?
— Они люди.
— Плевать. Они напали.
— Ладно. — Авель прикрыл глаза и приказал — Убить.
Через миг рядом с ним соткались два силуэта, неразличимых в ночи, и набросились на людей. Макс же просто и изящно ударил подбежавших касательным "Тленом".
Еще миг и в живых остался только один, скрученный двумя вампирами, нападавший.
— Авель, — Марго коснулась плеча своего вампира. — Не оставлять никого! Убивай и этого.
Авель кивнул Максу и глава некромантов ударил "Тленом".
— Что за бред…
— Пре… — Риана закашлялась и довольно осмысленно посмотрела в потолок машины. — Это предупреждение.
— В смысле? — Мужчины забрались в уцелевшую машину, и лимузин тронулся с места.
— Я не знаю, — девушка выпрямилась, поежилась. — Просто, это слово само всплыло в моей голове… словно, кто-то шепнул его. И тут же исчезла скала, которая все это время словно давила на меня.
— Странно…
— Нет. — Марго провела ладонью по лицу Рианы. неожиданно для мужчин, усыпляя ее.
Мстислав еле успел подхватить свою падающую девушку.
— Ничего страшного, — продолжила Старейшина, сжимая кулаки. — И ничего сложного для Странника Тропы Иллюзий…
— Скотина… поймать бы… — Прошептал Мист, устраивая Ри на сидении.
— Поймать, — с губ Старейшины сорвался горький смешок. — Как же ты наивен, Мстислав. Я за этой тварью последние двести лет гоняюсь… и даже не знала, что он появился в Москве. Откуда однажды был уже изгнан.
— Расскажешь, что это за тварь?
— Нет… — Марго покачала головой. — Это разговор не для машины…. и уж тем более не для ночи, где так много лишних ушей.
— Днем нам поговорить сложнее, — хмыкнул Мстислав и поморщился, раны открылись.
— Я понимаю, — кивнула Марго, ласково проведя ладонью по голове спящей Рианы. — Но… этот разговор… придется отложить до безопасного места и безопасного времени.
— Как бы не стало слишком поздно… — вздохнул Савл, запрокинув голову.
Марго покачала головой.
— Думаю… думаю, эта ночь у нас еще есть. Карас всегда был жутким показушником. Авель, прибавь скорости.
Авель лишь кивнул и выжал максимум из машины.
— Если он и нападет, с нами троими ему все равно не сладить.
— Да, — кивнула Марго. — Но ты забываешь, есть еще Риана, уже побывшая под властью его иллюзий… и есть я, которая также удостоилась когда-то этой "чести".
— А еще есть Макс, и есть я, которого даже Карас не пробил. Думаешь, мы не сможем быстро оборвать его нападение? — Авель хмыкнул — Да и Мстислав, хоть и изранен, но не бесполезен.
Марго покачала головой.
— Ты не понимаешь… ты не знаешь… — Откинувшись назад, девушка спросила ровным голосом. — Ты сможешь убить меня, Авель?
— Нет. Но спеленать — без труда.
— А если я буду атаковать всерьез? — спросила тихо Марго. — Атаковать с единственной целью — убить или быть убитой?
— Марго… Ты слишком молода, чтобы знать, что я могу в бою. Поверь, вырубить тебя, даже если он тебя подчинит, я смогу. Я учил тебя, так что знаю, как обойти всю твою защиту.
Старейшина развела руками.
— Ты да. А Мист… сможешь ли ты поднять руку на Риану?
— Нет. — Спокойно сказал Савл.
— А Мастер может заставить того, кто хоть однажды побывал во власти его Тропы, впасть в безумие, во время которого хочется только убивать.
— Удачи. Я хоть и полуживой, но заблокировать неопытного птенца могу. Ненадолго, но чтобы шугануть, или угрохать этого деятеля — хватит. К тому же… — Мстислав нехорошо улыбнулся. — У меня есть свой козырь.
Марго закатила глаза.
— Да ну вас, мальчишки, — девушка, наконец, улыбнулась. — Но знаете… я рада, что мы сейчас вместе.
— Аналогично. — Савл опять закрыл глаза — Да, мальчишки… знаешь, не хочется как-то сразу признавать, что какой-то выродок может нас уделать.
Старейшина улыбнулась.
— Ладно, ладно… посмотрим… на вас в деле.
— А можно, я просто найду его, и медленно отпилю голову спящему? Не поверишь — надоело уже, что все пытаются нагадить Ри.
— Ри… — Марго задумалась. — И чего все так к ней привязались? Вроде бы, главный приз, который дремал в ее крови — ты уже получил.
— Марго, я откуда знаю? Может дело не в ней?
— А в ком? — Немного удивилась Старейшина. — Роланд и Эфа — ее родители, никому не нужны такой ценой. Есть другие, более простые способы добраться до них.
— А теперь подумай — что будет с кланом, который обвинят в похищении или убийстве Ри?
— С кланом? — Марго задумалась. — Провокация, да? Но все равно… Клан Теней — не нападет. Мой клан, клан Природы — не осмелятся пойти против своих Старейшин. Клан Смерти — клан, в который принята Ри. Остаются стихийники. Но им не до кого!
— Нас явно хотят стравить между собой.
— Но причем здесь Ри? — Вздохнула Старейшина. — Есть другие… более ключевые вампиры, которых стоит задеть, чтобы стравить всех… Та же, Вика. Из-за нее… — Марго подавилась словами, о чем-то задумалась.
— Вика сама кого хочешь заденет. — отозвался Макс — Просто тот, кто это делает, хочет взбесить Мстислава. Я хоть и его Старейшина, а не удержу. И даже не буду. Ты знаешь наши традиции, Марго, клан Смерти уничтожает всех покусившихся на его членов и всех с ними связанных. Такие же традиции, только куда жестче были в Неведомом клане. Видимо тот, кто устраивает все это в городе, хочет, чтобы мы не просто начали войну, но остались без друзей и союзников.
