— О… какие люди… всемогущий Грандсир изволит железячкой махать? А не изволит ли великий владыка снизойти до никчемного меня в тренировочном поединке? — Каждое слово Деметрия исходило ядом, он явно не простил урока, преподанного ему Рианой.

— Хочешь потренироваться? Я не против. Условия? — Мист опустил оружие и обернулся.

— Ну, в качестве поблажки вам, о великий и ужасный владыка, давайте не будем пользоваться магией. Возьмем тренировочные железки и позвеним… — Ехидно ответил вампир.

— Да-а-а… А в полную силу и с истинным оружием уже боишься? — Мстислав усмехнулся, провернув в руке топор.

— Нет, просто боюсь расплескать уважаемого Грандсира. — Деметрий побледнел от злости.

— Боишься опозориться, так и скажи, — холодно произнес Мстислав и с хрустом размял шею.

— Ну… как прикажет господин… — Древний прикрыл глаза и прошептал — Огонь и Лед… — в руках Деметрия появились два клинка — ледяной и огненный.

Мстислав не стал призывать Безумие. Он спокойно нанес на оружие заклятие укрепления и отошел на дуэльную дистанцию.

Деметрий атаковал стремительно, но все же он сражался с Мастером Клинков. Савл плавно ушел от удара, отведя Лед в сторону от себя и врезав древком Демону пониже спины. Он решил не пользоваться силой Мистраля без необходимости и собирался максимально унизить Деметрия, чтобы тот в следующий раз хорошо подумал, с кем и как можно разговаривать. И Савл ощущал одобрение Мистраля.

Вампиры кружили и сшибались в бою, магия была забыта, меж двумя мечниками она была не нужна. Каково же было удивление Деметрия, когда Савл разорвал дистанцию, забросил алебарду за спину, благо у нее был подходящий ремень, и подхватил парные мечи, очень похожие на оружие самого Демона. Тут уже ему пришлось признать, что Савл виртуозно фехтует, и бьет не абы как, а преследует какой-то план…

И Демон даже не понял, что произошло, когда Мист нанес двойной удар в пояс Деметрию. Деметрий легко отбил удар и увидел, что клинки никто не держит. Они отлетели от его удара, а на лоб Древнему обрушился обух алебарды…

Когда вампир очнулся спустя минуту, он лежал без оружия и в горло ему упирался колющий наконечник алебарды. А на груди была нога Мстислава. Сам Грандсир смотрел на него сверху вниз спокойным холодным взглядом:

— Еще выступления в мой адрес будут?

— Нет, милорд… — Уже уважительно произнес Деметрий, ощущая как болит голова, куда прилетел удар… А ведь это мог бы быть не обух, а лезвие. — Приношу свои извинения… Но если искупить мою вину можно лишь кровью — я готов заплатить и эту цену… — Видно было, что Деметрий ощутил силу нового Грандсира. Мечник умел уважать силу, а так же он видел, что Савл знает, на что способен парник (боец с двумя клинками) и знает, как его можно одолеть.

— Извинения приняты. А искренность их увидим по твоим поступкам, Деметрий. — Мстислав убрал ногу с груди мужчины, отвел оружие и подал ему руку, помогая встать. — Негоже моему Демону валяться в пыли, — добавил он.

Деметрий поклонился Мстиславу, признавая его право на титул Грандсира, и более не позволяя себе наглости по отношению к этому молодому, но уже опасному вампиру…

Резиденция Неведомого клана

Беседка у пруда

Сразу после заката

Милена сидела в беседке, с томиком старой французской поэзии. Книга была открыта на одной странице довольно давно…

Старые слова запали в душу, разбередили старые раны.

Приближение Рафаила она не услышала, а ощутила, когда он подошел к самой беседке и сел рядом:

— Как ты? — Мягко спросил он.

— Уже лучше, — просто ответила девушка.

— Это хорошо. Поговорим?

— О чем на этот раз?

— Либо просто так, либо о тебе.

— Обо мне лучше не надо, — улыбнулась Милена. — Я уже все рассказала… Зато ничего не знаю о Вас.

— Давай на "ты". Спрашивай. — Рафаил как всегда обаятельно улыбнулся.

Вампирка хмыкнула.

— Обаятельный. Привлекательный. Умный. Красивый. Вампир. С достатком?

— Есть такой грешок. — Хохотнул Древний. — А что?

— Ну. Наверное, пытаюсь понять.

— М-м-м? Что именно?

— Тебя.

— А не лучше ли, просто спросить? Я не делаю секрета из себя или своей жизни.

— Спросить? Хм, не хочу.

— Что ж так?

— А вот просто так, — усмехнулась девушка. — Ты мне все нервы вытрепал своими вопросами, а я спрашивать не буду. Из принципа.

— Вредная, упрямая девчонка. — Прокомментировал Рафаил, изучая девушку взглядом.

— Такая и есть!!!

— И нечего так кричать, я хорошо слышу.

— За тот недолгий срок, что мы с тобой знакомы, я в этом усомнилась.

— Очень зря. — Отозвался вампир.

— Почему же?

— Потому, что ты еще мало меня знаешь, чтобы судить.

— А зачем мне тебя узнать лучше?

— Ну… Может потому, что я хочу предложить тебе стать моим птенцом?

— Мне? Стать твоим птенцом? — Милена фыркнула. — Зачем мне на это соглашаться?

— Например, потому, что я могу выправить все то, что с тобой сотворили. Включая психологические травмы. Ну и завершить твое обращение. К тому же с теми навыками, которые у тебя есть, ты больше на человека тянешь. Ну, и последний аргумент — просто я хочу тебе помочь.

— Ммм… а может быть, — девушка поправила прядь волос и посмотрела на безмятежную гладь воды. — Мне нравится быть больше человеком, чем вампиром?

— Милена, ты не человек. Ты вампир не способный себя защитить. Тебя искалечили, но это можно исправить. — Рафаил оперся локтями о бортик.

— Зачем?

— Затем.

Вампирка хмыкнула.

— Это не ответ, так что лучше скажи правду.

— Затем, чтобы ты могла получить нормальную жизнь, в которой ты будешь ощущать себя нужной.

— А оно мне надо?

— Надо, иначе бы ты не пережила весь тот ад, что был твоей жизнью.

Милена молчала, отвернувшись к озеру.

— А если я откажусь?

— Выбор за тобой. — Спокойно ответил вампир — Мое дело предложить. Но этим ты докажешь только то, что те кто ломали тебя все это время добились своего.

Девушка не сказала ни слова. Потом встала, повернулась к Рафаилу.

— А что ты… попросишь за то, что… Нет, не так. Помощь не бывает бескорыстной. Чем я заплачу, если стану твоим птенцом?

— Разве что верностью мне и клану. А что будет дальше — посмотрим. — Вампир все так же безмятежно и мягко улыбался, длинные волосы цвета крови трепал ветерок, а аура Древнего не ощущалась вообще, он скрывал ее легким усилием воли.

— Верность… ты поверишь в верность такой продажной, как я?

— А ты думаешь, что сможешь навредить мне? Поверь, меня не просто так сделали одним из Тринадцати. К тому же… ты на продажную не тянешь это раз. И я хочу тебе верить.

— Ну, — Милена неуверенно улыбнулась. — Тогда… попробуем?

— Давай. — Рафаил сверкнул глазами. — Завершим твое обращение?

— Завершим, — кивнула девушка.

Агентство по набору персонала

"Няня"

Принадлежит вампирам, создано для вампиров

— Ну, — Риана, стоя за спиной у Мстислава, тихо шипела. — Зачем мы вообще сюда пришли? Нет, не так. Зачем я с тобой пришла?! Ты мог вполне оформить все дела в одиночестве!

— За тем, что ты хозяйка, следовательно должна участвовать в наборе прислуги… и вообще — почему я должен мучаться в одиночку!?

— Бука, — отозвалась капризно Адриана, прижимаясь к боку Мстислава. — Я, конечно, хозяйка. Но во всем этом плохо пониманию!

— Ну и что? — Вампир обнял девушку покрепче и повел в комнату, указанную девушкой-менеджером.

— У-у-у, так, пока мы туда не зашли. Нам нужны: повар, — Риана загнула один пальчик. — Но он у нас есть. Сергей согласился?

— Да. Даже, по-моему, обрадовался

— Тогда… поскольку, у нас все-таки много… жителей… Кстати, как их должна называть я?! То готовить ему придется много. Значит, нам нужен помощник повара. Это раз. Кстати, — девушка опять остановилась. — А… со средствами?