Хозяин прошел вперед, встал между двумя женщинами.
- Катрин, познакомься, это…
- Мы уже познакомились недавно, - оборвала его Джун, поставила стакан на стойку и с очаровательной простотой соскользнула со стула. Потянулась - грациозно, как кошка, тонкая ткань футболки подчеркнула линии тела.
Джеф нахмурился.
- Ты не говорила мне, что вы встречались.
Та повела плечами, шагнула к мужчине, выбросив вперед руки, будто заготовив объятие.
- Дорогой, мой рассказ ничем бы тебя не обрадовал. Единственное, что миссис Гайс сказала справедливого о тебе, так это то, что ты не жаден к деньгам. Зато я… - завершив запланированное объятие, женщина прижалась к мужскому торсу, - прямо-таки превозносила твои многочисленные достоинства, которые, чего уж лукавить, я очень ценю. В самом деле ценю…
Она мурлыкала, как кошка, от фальшивости тона мороз шел по коже.
Джеф холодно освободился от обнимающих его рук.
- Не понимаю, что за игру ты затеяла, что-то в ней мне очень не нравится. А теперь прекрати спектакль и сама объясни Катрин, почему ты здесь.
Джун не выказала ни секундной растерянности.
- Дорогой, миссис Гайс в курсе дела, что я теперь снова одинока и нет никаких препятствий для того, чтобы наконец вернуться к тебе. Какой прок, если я снова скажу уже сказанное? Неужели человек все еще не понимает новую расстановку сил? Все прекрасно понимает!
Джеф перевел взгляд на миссис Гайс.
- Ну и что ты понимаешь, Катрин?
И этот мужчина, сделавший ее участницей недостойного спектакля, тоже лгал… Скрывал же, что бывшая жена живет в его доме. Предположим, у него могли быть на то причины. Ну и ладно. Главное в другом, и это совершенно очевидно: между ними нет никакой близости.
Абсолютно никакого чувства со стороны Джефа. Джун блефует, попросту разыгрывает представление.
- Твоя бывшая жена сказала мне, что вы вскоре объявите о возобновлении брака, - холодно произнесла Катрин.
- Да никогда в жизни! - Ответ прозвучал так решительно и категорично, что не оставалось никаких сомнений в его искренности. - Значит, вот почему ты спрашивала о ней сегодня утром, Катрин?
- Да.
- И ты не поверила мне?
В тоне, которым были произнесены слова, угадывалось почти негодование.
- Я поверила тебе. Тогда - поверила. Прости, что засомневалась сейчас. И меня тоже понять можно - услышала ее голос, почувствовала запах ее духов…
- Она залила ими мой халат, а у меня не было времени получить другой из стирки. - Томпсон повернулся к бывшей жене, смерив ее презрительным взглядом. - Что же ты за человек такой! Откуда столько лжи, злости, интриганства? Ну и сука же ты, Джун. Отъявленная сука.
- Почему? Потому что у меня хватает мужества бороться за то, что я хочу иметь? Когда-то нам было хорошо вместе. Могло бы быть хорошо и на этот раз.
- Ты же сама прекрасно знаешь: то время ушло навсегда и бесповоротно.
Джун, хитро прищурившись, посмотрела на Катрин, будто приглашая ее в свидетели.
- Но ты ведь разрешил мне остаться здесь? Остаться с тобой.
- Только потому, что в очередной раз пожалел тебя. - Его губы кривились в насмешке. - И напрасно. Ты всегда будешь кусать руку, которая тебя кормит.
- Как же ты неправ сейчас, дорогой. Я способна дать все, что тебе надо…
- Мне от тебя уже давным-давно абсолютно ничего не надо.
- Я могу подарить тебе ребенка…
- Ребенка? От тебя! Ну, уж об этом даже не думай!
Джун окинула оценивающим взглядом соперницу.
- А что, если эта миссис Гайс не захочет остаться с гобой? Не разбрасывайся тем, что имеешь. Я способна родить тебе много детей, готова дать тебе настоящую семью. Прошлое не отпускает так быстро. Когда-то ты дорожил всем тем, что связано со мной.
Джеф стиснул зубы.
- Хватит! Прекрати спектакль! Роль, тобой сегодня сыгранная, явно тебе не по способностям. Одевайся и уходи. Уходи из моей жизни навсегда! Немедленно! И никогда, слышишь - никогда! - не возвращайся. По отношению к тебе уже нет не только доброго чувства, а даже жалости.
- Ну и дурак же ты! Подумай, если бы ты и я…
- Немедленно убирайся! - прозвучал короткий приказ. - Если ты не уйдешь сию минуту, я выброшу твои вещи на лестницу. Тебе придется одеваться там.
Злобно взглянув на опешившую соперницу, Джун проплыла мимо Джефа к выходу. Воцарилась напряженная тишина. Только когда за актерствующей дивой захлопнулась дверь комнаты, он повернулся к Катрин. Во взгляде его соединились горечь и вызов.
- Джун заявилась сюда в субботу вечером. Она поссорилась с любовником. Вид у нее был ужасный, все руки в синяках. Плача, она попросила оставить ее здесь ненадолго, пока не подыщет себе квартиру. Если хочешь знать, она спала в кабинете.
- Я верю тебе, Джеф, - тихо сказала Катрин.
Тот сжал губы и покачал головой.
- Понимаю, Джун подстроила так, чтобы ты пришла сюда и застала меня с ней. Вот ты и попалась на удочку.
- Нет. Я и представить себе не могла, что она здесь с тобой. Я пришла утром потому… - Ну что, решиться наконец сказать ему про беременность? Пока Джун разыгрывала свой спектакль, это было невозможно, но сейчас-то… Впрочем, не сочтет ли он сказанное за желание быстрого оправдания? Да и Джун еще в доме. - Я очень плохо спала. После встречи с твоей бывшей женой я поняла, как слепо, глупо и несправедливо судила тебя. И еще поняла, что не желаю ждать ни дня, что ты мне нужен сейчас, сегодня, завтра… Всегда!
Молча смотрел на нее любимый, будто неожиданное и горячее признание озадачивало его.
- Я не мог понять, почему ты пришла. Ты говорила, что хочешь подождать месяц. А тут как на грех заявилась Джун, и я испугался - вдруг ты снова заподозришь меня в том, в чем я не виноват, а доказать свою правоту не сумею.
- Так оно едва и не случилось. Прости.
Джеф покачал головой.
- Вот и я вынужден сказать: прости. Я виноват, что позволил говорить о тебе с Джун. Понимал, что не самый лучший вариант - беседовать с бывшей женой на такие личные темы. Но думал, пусть лучше сразу и от меня узнает, что рассчитывать ей не на что, что возврата к прошлому нет. Разве могло мне прийти в голову, что моя откровенность будет использована нам с тобой во вред? И тем не менее - прости. Надо было хотя бы предупредить тебя, что подобный разговор с моей бывшей дражайшей половиной состоялся…
- О, не оправдывайся. Теперь-то все понятно. Просто нам обоим надо наперед знать - любое умолчание уже немножко попахивает ложью и неизбежно становится угрозой для искренности отношений. Я-то терзаюсь сейчас больше своей виной, а не твоим просчетом. Ничего этого не было бы, если бы я не выдумала искусственного расставания на месяц. Какая глупость! На целый нескончаемый месяц разлучать себя с человеком, с которым не хочешь расставаться ни на день… Вот и решила: сама придумала подобную дурь, сама и признаюсь в собственной глупости.
- Принимаю твое условие - никаких умолчаний. Поэтому прошу тебя, скажи, ты действительно только поэтому и пришла сейчас ко мне? Поясню вопрос: не было ли это подсознательно связано с желанием в очередной раз учинить мне проверку? Все время боюсь, что ты снова и снова мучаешься какими-то сомнениями в отношении меня…
Стоит перед ней красивый, статный, сильный мужчина, а в глазах его покорная печаль, жалобный упрек, растерянность. Боже, что же она за человек такой - все время заставляет самую близкую ей душу страдать, оправдываться! Через что она принудила пройти своего любимого!
- Джеф, пожалуйста, прости мне все эти дурацкие сомнения. Но и, клянусь, я пришла сюда не за тем, чтобы проверять тебя. Мне и в голову не могло прийти, что я могу застать здесь эту женщину. - Катрин положила руки ему на грудь, заглянула в глаза. - Поверь, я уже не провожу параллели. Ты это ты, и не нужны никакие сравнения.
Джеф сжал запястья ее рук, мучительная боль отразилась в его глазах.
- Между нами должно быть доверие, дорогая.
- Обоюдное. Ведь ты же не сказал мне, что Джун живет у тебя…
