Но ведь сейчас он здесь. Пришел же!

- Тебе нравилось спать с Джун? - спросила Катрин.

- Когда-то нравилось, - ответил он и засмеялся: - Но ты произвела революцию в моих представлениях о сексе.

Женщина улыбнулась в ответ. Слышать такое неожиданно приятно, однако ситуация с Джун не прояснилась до конца. Мысль о том, что в субботу между ними могло что-то произойти, не давала покоя.

- Ты спал с бывшей женой после развода?

- Да.

Как бы скрыть от человека, столь равнодушно признавшегося, свою тревогу? Что сделано, то сделано, уговаривала она себя. Что бы там ни было в прошлом, теперь все будет по-другому.

- Мне казалось, я смогу вернуть ее. - Джеф усмехнулся. - Это случилось вскоре после развода. Джун сама захотела переспать со мной. Любящий власть над другими никогда своего не упустит.

Камень с души! Ей не о чем беспокоиться? Джеф говорит о том, что произошло давно, еще до встречи с ней. Но сколько она ни уговаривала свою ревность уйти и не возвращаться, все равно не удавалось избежать назойливого вопроса: что связывало и что сейчас связывает его с этой женщиной?

- Ты хочешь сказать, что она использовала тебя в своих целях?

- Что-то вроде того, - отмахнулся он. - Ей хотелось знать, насколько я привязан к ней, сама же она ничем никогда не желала поступиться ради меня. Как только я это понял, то окончательно порвал старые связи. - Джеф нежно провел пальцами по спине Катрин. - Нелегко признать поражение, особенно если ты был верен своему долгу. Не потому ли ты никогда не подавала виду, что знаешь о неверности Гордона?

- Я скрывала это из гордости. Мы часто ссорились из-за его похождений, и он обещал мне… - Судорожный взгляд прервал фразу. - Если бы не Рон… Впрочем, теперь все это уже не важно.

Конечно, самое важное сейчас - это едва зачатая жизнь их с Джефом общего ребенка, но об этом говорить еще не время. Сперва надо рассказать ему о другом: о чувствах, в которых не могла признаться даже себе и которые прятала долгие годы.

- Знаешь, - сказала Катрин тихо, наслаждаясь возможностью ничего не скрывать, - я часто пыталась представить, как это было бы у нас с тобой…

Джеф поцеловал ее в лоб.

- Правда?

- Да. Иногда мне больно было видеть тебя с другими женщинами, и я ужасно на себя сердилась из-за этого.

- Ты на редкость искусно это скрывала, - иронично констатировал Джеф.

Она подняла лицо, чтобы он мог видеть ее глаза.

- Я думала, ты такой же, как Гордон. Теперь знаю, что это чушь. Ты никогда таким не был. Сейчас-то я понимаю, что подобное предположение было для меня как бы… самозащитой. Я стыдилась своих чувств к тебе. Поэтому и стала обвинять тебя в том, чего не было… чтобы победить собственные, меня пугающие мысли.

- Нас всегда тянуло друг к другу, Катрин. Но ты прятала свои чувства так глубоко, что я почти отчаялся. Я никогда даже не предполагал ни силу твоих чувств, ни, тем более, что ты способна в них признаться.

- Ну вот теперь призналась: так было с самого начала. Нас всегда тянуло друг к другу.

Его улыбка подтвердила сказанное.

- По-моему, мы только что убедились в этом. Но, конечно, можно подкрепить убежденность новыми доказательствами.

Женщина засмеялась, перевернулась на спину, соблазнительно вытянулась на простыне.

- Кажется, я уже не в состоянии пошевелиться. - Лукавый взгляд предлагал усомниться в произнесенных словах. - Неужели у тебя еще есть силы?

- Я неожиданно обнаружил огромный прилив сил.

Джеф повернулся к ней, но тут вдруг зазвонил телефон, на что он не обратил ни малейшего внимания. Да и Катрин не сочла возможным переключить свое внимание на что-либо, отвлекающее ее от мужчины, связанного с ней обоюдным желанием. Затаив дыхание, она всем своим существом внимала движениям Джефа. Он вошел в нее - плавно, медленно, осторожно. Это было… восхитительно.

Телефон замолчал, но вскоре зазвонил снова.

- Может быть, это важный звонок. - Он включил в их любовную игру и этот сторонний сейчас момент. - Наверное, тебе лучше ответить. - Не прерывая ласк, оставаясь внутри нее, он поднял трубку и протянул ее Катрин.

- … Брукс, - послышался голос в телефоне.

Имя пробилось к ее сознанию сквозь пелену фантастических ощущений.

- Эстер! Прости… то есть здравствуй, - едва скрывая прерывистость дыхания, проговорила женщина, не остывшая от чувственных переживаний.

- Рада, что ты дома. - В дружеском голосе звучало облегчение. - Я недавно звонила, но никто не отвечал. Уже начала беспокоиться. Ты куда-то уезжала?

- Да. - Катрин дышала с трудом. Джеф не прерывал своих действий - и тут уж было не до посторонних мыслей. - Остановись! - прошептала она ему. - Это мой редактор!

- Скажи, что у тебя как раз прилив вдохновения.

Дьявол, а не мужчина! - подумалось вовсе не в укор возлюбленному. Катрин наслаждалась всем тем, что он с ней и для нее делал сейчас. Но, глубоко вздохнув, тем не менее попыталась - без особого, впрочем, успеха - включить разум.

- Я уезжала… на несколько дней, - выдохнула она в телефонную трубку. - Кажется, ко мне вернулась память. Я уже готова начать работу.

- Ты уже работаешь, - целуя ее, пробормотал Джеф, призывая подругу не отвлекаться от того, что в данный момент было главным, захватывающим, соединяющим их обоих.

- Прекрасно! - Эстер продолжала свое: - Если тебе интересно, то я хотела бы предложить еще один контракт.

- Замечательно!

- Это только начало, - пообещал Джеф. Его глаза смеялись.

- Сможешь приехать ко мне сегодня? - спросила Эстер.

- Дай подумать… - Катрин закрыла трубку рукой и шепотом спросила: - Я смогу сегодня встретиться с моим редактором?

- Может быть… Может быть… - прошептал тот.

- Наверное, да, - сказала Катрин в трубку.

- У меня есть для тебя рукопись, - продолжала Эстер. - Еще одна детская книга. Хотелось бы все обсудить…

О, с трубкой в руке, да еще занимаясь любовью, очень трудно притворяться. Вот-вот наступит завершение…

- Через час… это удобно? У меня есть дела… но к этому времени… я, наверное, с ними… закончу.

- По-моему, это произойдет гораздо раньше, - сказал Джеф.

- Великолепно! Пока!

- Спасибо, Эстер!

Отбой! Выронив трубку, Катрин растворилась во всепоглощающем наслаждении.

Потом любовники вместе приняли душ, чтобы продлить и укрепить волшебную близость, возникшую между ними.

Джеф с огромным удовольствием наблюдал, как она одевается для встречи с редакторшей. Он предложил подвезти ее в издательство, и уже по дороге Катрин сообразила, что они не договорились, когда увидятся снова.

- Мы сегодня еще встретимся?

- Пожалуй, стоит сходить куда-нибудь поужинать. Есть ведь все-таки нужно. - От его взгляда у нее закружилась голова. - Будешь готова к половине восьмого?

- Как по звонку, - рассмеялась в ответ Катрин.

И опять не нашлось времени сказать ему о ребенке. Отложим до вечера… Господи, как же все хорошо! Впору проверить, не сон ли. Никогда еще не было ощущения такого полного счастья.

А впереди - самая прекрасная ночь в жизни!

Катрин как на крыльях впорхнула в здание издательства. Счастье переполняло ее, энергия била ключом. Но на площадке возле лифта по дороге к кабинету Эстер радость на мгновение померкла. Вспомнилась женщина в желтом костюме.

Именно здесь произошла та странная встреча, оставившая, как оказалось, свой след в памяти. Они знакомы. Загадочная дама занимала какое-то место в ее прежней жизни. Перед глазами смутно вырисовывался образ красивой женщины… Только та одета была не в желтое… Черная леди… Леди в черном. Просто зло берет, что из сознания ускользают едва возникающие детали, которые могли бы помочь вспомнить. Черная леди… Совершенно ясно, ничего приятного с ней не связано. Но что-то же связано? Что? Вполне возможно, что красавица в желтом - просто-напросто одна из многочисленных пассий Гордона. А черный цвет, в который окрашено воспоминание, всего лишь негативный отсвет ее прежней оценки.