- Ну что, пошли выбирать тебе наряд? - спросил Вэл, отставляя в сторону последнее блюдо.

      - Пошли. Только учти, мои вкусы довольно сильно изменились и то, что сейчас есть, мне не очень нравится.

      - Ничего не поделаешь. Будем смотреть что есть. За оставшееся у нас время новый костюм не сошьёшь, а бытовой магией я не очень владею. Боюсь, мои попытки что-либо изменить только испортят одежду.

      Пока мы завтракали, трудолюбивые домовые успели прибраться в комнате и вставить новые стекла. Оперативно, однако. Так что, придя туда, мы с головой зарылись в гардероб, выбирая и споря по поводу каждой детали одежды. В результате получилась приличная кучка. Все это требовалось перемерить и выбрать подходящее. Себе я уже приметил один костюмчик, но и Вэлиара обижать не хотелось. Так что я начал с одежды выбранной им.

      Я вертелся перед зеркалом, оценивая полученный результат. Первый костюм я забраковал сразу. Что-то воздушное, полупрозрачное и со множеством страз и блёсток. В нём я себе напоминал жительницу какого-то гарема, только вуали прикрывающей нижнюю часть лица не хватает. И не став даже ничего выслушивать от братца, пошел напяливать второй.

      Нет, этот выглядел более нормально. Мне даже где-то нравится. Только светлые тона я не люблю, да и брюки более узкие, чем положено нормальным штанам. Хотя на мне ещё рубашка и сверху все это прикрывается длинной накидкой, но они сделаны из полупрозрачного материала. Так что всё равно почти все видно.

      - Нет, это я не одену, - скривившись, сказал я.

      - Что тебе не нравится? По-моему, вполне нормально.

      - Ну, ты же не хочешь, что бы ко мне все приставали, - ответил я. И, развернувшись, прошелся по комнате походкой манекенщицы, остановившись возле окна, игриво улыбнулся ему через плечо. Знаю, играю с огнём, но я действительно опасался вызвать такую реакцию у окружающих и поэтому продемонстрировал Вэлиару возможный результат.

      - Пожалуй ты прав, - поперхнувшись, сказал Вэл. - Но остальное все в таком, же стиле, - растерянно посмотрел он на выбранную им одежду.

      - Давай ты посмотришь, что выбрал я. Это, конечно, не так шикарно, но скромненько и со вкусом.

      Переодевшись, я снова предстал на суд братика. То, что я нашёл, выглядело более нормально. Но такой одежды раз, два - и обчёлся, что навивает определенные мысли о пристрастиях моего предшественника. Да-а-а, ещё одна проблема на мою голову.

      Светло серая рубашка без всяких изысков из тонкого шелка, черные брюки, которые хоть и обтягивали, но не так сильно как предыдущие, и сверху длиннополый приталенный пиджак с воротником стоечкой, тоже черный, но украшенный серебрянной вышивкой.

      - Эл, ты же на бал собираешься, а не на похороны, а для бала твой наряд слишком мрачный.

      - Зато мне в нем гораздо удобней и лишние взгляды притягивать не буду.

      - Это конечно так, но хозяева могут оскорбиться за такое отношение к их празднику. Давай хоть что-нибудь изменим.

      Немного поспорив с Вэлом я всё-таки поменял рубашку, на более яркую, сиреневую и не такую строгую. Остальные части своего гардероба я менять категорически отказался.

      - В конце концов, Вэл, если кого-то это не будет устраивать, скажи, что я заразился мрачностью у дяди, - я решил прекратить наш спор, поставив в нем точку. - Такое у многих отобьёт желание со мной общаться. И тебе будет легче за мной приглядывать, и мне намного комфортней. Да и вопросов по поводу моего странного поведения возникнет меньше.

      Ничего не поделаешь, пришлось Вэлиару со мной соглашаться.

      Закончив с подбором одежды, мы разошлись по своим делам. Времени до вечера ещё оставалось достаточно, и я решил прогуляться.

      Мороз и солнце, день чудесный. Мне так и хотелось петь и подпрыгивать словно ребенок, пока я добирался до заветной площадки. День действительно был чудесный. Словно компенсируя своё долгое отсутствие, вовсю светило солнышко. На небе - ни облачка и оно было голубым и безмерно далеким. После ночной бури скалы покрылись коркой наледи и теперь сверкали и искрились под лучами солнца, слепя бликами. Лёгкий морозец пощипывал кожу, заставляя двигаться быстрей и разгоняя кровь по венам. На площадку я вылетел запыхавшийся, но довольный получившейся пробежкой. Сразу же я сбросил плащ и выпустил на волю крылья. Мне показалось или они действительно приобрели свою законченную форму. Да нет, действительно не показалось. Перья теперь ни сколько не просвечивали, налившись бездонной чернотой, затягивающей взгляд, и только где-то в её глубине мерцали маленькие, яркие искорки.

      - Всем привет! - сказал я, обращаясь к окружающему миру.

      Теперь такой переход на иное восприятие требовал намного меньше сил. Даже наоборот, прислушавшись к себе, я почувствовал, что мои крылья не только средство для полета, но и проводник энергии мира ко мне. Каждое перышко тянуло и собирало разлитую вокруг силу, аккумулируя и сохраняя её, и при надобности передавая мне. Переключившись на магическое зрение, как меня учил Вэлиар, я увидел, что их опутывает почти прозрачная, тонкая, ажурная паутина, концы которой, еще более истончаясь, тянутся куда-то в пространство и исчезают в нем. Поддавшись любопытству, я осторожно зацепил ногтем одну из таких ниточек и тихонько дернул. На гране слуха послышался тихий, мелодичный звон натянутой струны, но сам я ничего не ощутил.

      - Не балуй, - услышал я шелест ветра под ухом. - Больно же.

      - Как? Почему больно? Разве эти нити идут к вам? - ошарашено спросил я.

      - К нам - не к нам, но где-то близко и скорее не больно, а неприятно. Похоже, настало время показать тебе и объяснить некоторые вещи.

      Посреди площадки закрутился небольшой смерч, и когда он опал перед моими глазами предстал парень. Тонкий как тростинка, в развевающихся одеждах, с густой копной длинных и всколоченных пепельных волос. Он, однако, был очень красив, той красотой, которая присуща только дивным существам. Я читал о подобном ещё на земле (всякие там эльфы, фейри и другие подобные им существа), да и здесь встречались упоминания, но представить себе до конца так и не смог. Теперь вот увидел воочию. Я где стоял там и сел, ничего похожего я даже не предполагал. Когда я общался со стихиями я воспринимал только мысли - образы, не видя их воплощения. И мне казалось, что так и должно быть. По-другому быть не может.

      - Ну что уселся? Ты челюсть-то подбери, а то ворона в рот залетит, - сказал, усмехнувшись, парень.

      - Ты кто? - хоть я и предполагал кто это, но уточнить всё-таки следовало.

      - Фейри. Лично нас называют стихийными, потому что мы представляем стихии и являемся их воплощением. Я Ветер.

      - А есть и другие? - спросил я с любопытством.

      - Да, светлые и тёмные. Это не значит, что они добрые или злые, просто каждые из них представляют свою сторону силы, но о них я как-нибудь потом расскажу.

      - А почему вы раньше не показывались?

      - Не видели надобности. Мы вообще, в отличие от других, не любим общаться с разумными, но ты стал исключением. Твое появление в этом мире было для нас неожиданностью. Не знаю, как так получилось, но ты оказался завязан на нас, и воспринимаешься как свой. Но дело в том, что твоя сила растет и довольно быстро. И если это будет продолжаться и дальше, нам придётся окончательно принять тебя. Уже сейчас ты чуть не дотягиваешь до уровня такитур, а это накладывает определенные обязательства. Правда ты не используешь свою силу по-полному, но это не значит, что так будет продолжаться и дальше. И потом, твоё существование всё больше и больше влияет на окружающий мир. Тебе хорошо, у тебя хорошее настроение, и на небе светит солнце и устанавливается хорошая погода. Тебе плохо и всё наоборот. Если не хочешь мешать миру, а никто это тебе и не позволит, придётся учиться контролировать себя и свои возможности.