Я кивнула головой. Хорошие подарочки, ничего не скажешь, особенно тот, который нечистой силой отдает. Но моему учителю знать об этом не стоит.

– Какую стихию думаешь выбрать?

– Земля, но еще хочу посоветоваться с Вэльвиттом.

-Не Воздух? – удивленно вскинул брови орк.

– Воздух?! – поперхнулись мы в унисон с внутренним голосом.

– Я думал, ты выберешь ту, которая дает подобные возможности в воинском искусстве.

-Э-ээ, что-то мне подсказывает, что с Землей мы быстрее договоримся.

– Девочка, избавься от эмоций и постарайся посмотреть на ситуацию непредвзято. С Землей тебя ничего не связывает, ты можешь потерять еще пол года и проиграть, потому что полтора года без связи с родной стихией это всегда потеря силы.

– Я подумаю, – уклончивый ответ и взгляд в сторону. – Хочу еще посоветоваться с Верховным магом.

– Хорошо, – улыбнулся орк. – Подумай и посоветуйся.

– Вы не против, если я уеду через пару дней? Не хотелось бы терять время. Экзамены сданы. Скоро летние каникулы, и я надеюсь, что за это время мне получится пообщаться с Верховным магом, чтобы начать третий семестр в новой школе.

– Конечно, если тебе нужна помощь….

Я горько усмехнулась. Помощь, мдя, разве, что моральная. Опять прощание с друзьями, неизведанная дорога впереди и груз знания, что с тобой что-то 'нечисто'. Напиться что ли с горя. Вроде, даже повод есть официальный. Восемнадцать лет как никак.

'Э-эээ, женский алкоголизм не излечим', – наставительно заметил внутренний голос.

'Это кто сказал?'

'Умные люди'.

'Вот пусть умные люди и не пьют'.

И уже орку: – Спасибо. Пожалуй, только документы, что я все-таки вытянула второй семестр.

– Обязательно. Если, вдруг, надумаешь…..

– Конечно.

– В мое отсутствие обращайся к гэру Ромину. Я введу его в курс дела.

– Спасибо.

Я грустно улыбнулась и, попрощавшись с орком, поспешила из кабинета.

– Шери!

– Да, – уже у самых дверей.

– Держи хвост мечом. Ты всем еще покажешь, девочка! Я в тебя верю.

– Спасибо!

Я тихонько прикрыла за собой дверь. Желание напиться усиливалось с каждой минутой!

Ривард ал'Арон стоял к Острину спиной и изучал книги, которые были выставлены рядками в массивном шкафу из темного дерева. Однако ни расслабленная поза наследника, ни его полное глубокого внимания лицо, не могло обмануть Советника. Орк был уверен, что, не смотря на тихую поступь врожденного бойца, эльф прекрасно осведомлен о его присутствии в комнате.

– Интересное собрание, – подтвердив догадку ректора, маг Воздуха развернулся лицом к своему собеседнику. – Магия древних содержит в себе множество неразгаданных секретов. Мы считаем, что смогли превзойти многие знания, но замываем, что не меньше и потеряли.

– Всю жизнь собираю, – кивнул головой Острин. – Что случилось? – решив сразу перейти к делу, уточнил он. Далеко не каждый день престолонаследник теллепортируется напрямую в потайной кабинет. Значит, эльф хочет, чтобы о его визите никто не узнал.

– Я должен срочно покинуть Институт.

– Лорд?

– Пока не знаю.

Ох, темнит министр безопасности Танрона. Вряд ли существуют вещи, касающиеся эльфийских земель, о которых он не имеет представления.

– Когда?

– Немедленно. Мы с Элвином отбудем с минуты на минуту.

– Хорошо, – кивнул головой орк. – Я распоряжусь об отмене показательного выступления.

– Не стоит. Это может вызвать подозрение. Наше отсутствие и так не останется незамеченным, но полный отказ от выступления привлечет больше внимания. Думаю, вам следует провести его в урезанном варианте. Оставшиеся эльфы вполне справятся, если с вашей стороны будет двое. Тем более, что Шери сейчас не до выступления.

– Разумно, – кивнул головой орк, не делая ни малейшей попытки подхватить разговор о своей бывшей ученице. – Надеюсь, у вас не произошло ничего серьезного.

– Я тоже, – улыбнулся кончиками губ Ривард. – Если информация касается Лорда и нашей общей проблемы, я дам вам знать.

– Хорошо. В свою очередь мы непременно свяжемся, если у нас будут подобные новости. Эльф вежливо кивнул и, немного склонив голову в знак прощания, медленно растаял в телепорте. Вот и обменялись любезностями. Политика! Информация о том, что Лорд стоит за нападением на Валерийсикй меч и, возможно, использует неведомую магию, уже была передана главнокомандующему Гкерну, который руководил страной. Завтра собрание всех генералов. Ему предстоит сообщить детали. Неприятно!

И еще….

Показалось или нет? Вряд ли показалось. Орк расстроено покачал голов. Не желал бы он Шери такого внимания. С эльфами связываться себе дороже, особенно королевских кровей, особенно конкретно с этим опасным ледяным высочеством.

Земля! Он усмехнулся. Упорядоченный настойчиво скрещивает их пути. Ну что ж, так даже интереснее. Дети земли навевали на Риварда скуку, но эта поездка, по всей видимости, скучной не будет. Конечно, Воздух был бы предпочтительнее, чем…… Престолонаследник замер, обдумывая только что пришедшую на ум мысль. Неужели девчонка вызвала такой интерес, что он готов видеть ее в Школе ближайшие несколько лет?! Ответ оказался неожиданным даже для него самого. А запутанная история с ее силой? Это лишь разжигает интерес. Загадки он любил с самого детства.

– Ну что ж, до встречи, Шерри, – тихо прошептал маг, наблюдая в окно, как объект его размышлений грустно бредет вдоль ареолы. – До CКОРОЙ встречи!

3.15

ЖИЗНЬ НЕСПРАВЕДЛИВА!

Под этим «замечательным» лозунгом проходит пол моего дня рождения! Мы только что вернулись с показательного выступления! Венценосное семейство, хвала Упорядоченному, куда-то отчалило в полном составе, поэтому нашу четверку тоже «урезали» до двух орков, что меня очень порадовало. Не хотелось бы в своем состоянии подпалить чьи-нибудь длинные уши. Потом же есть шанс по своим схлопотать! За свои мне всегда переживательно. А так все прошло «на ура»! После представления ребята радостно подхватили меня под белы рученьки и повели показывать сюрприз! Какая красота! Кольчуга. Из драконьей чешуи. Кто тут успел стать миллионером? А я и не в курсе!!! Оказалось хорошие связи и три пера из ….хм….тазобедренного сустава феникса (не пропадать же добру!!) могут творить чудеса! Вот мне такое чудо и досталось. Легкая словно перышко, но прочная. Даже магически заточенное оружие пробить ее не в силах! Я под впечатлением! А дальше предполагалась вечеринка! Девочки гэрин Арди исполнили зажигательный танец и преподнесли мне в подарок новенький танцевальный наряд! Бирюзовый, из тончайшего шелка, с нежнейшей вышивкой. Девочки, спасибо! Только не рыдать! Это не слезы, это, это, а ну его к тхерху. Да, я плачу! Ну и ладно!

После танцев мы уже узким кругом из шести персон: я, братья и хвостато-пернатая парочка отправились в уже знакомую нам таверну, где по прибытии я и огорошила друзей новостью о своем отъезде. На этом веселье закончилось!

Вот теперь сидим, горюем в обнимку с пятилитровым бутылем «Пылающего глаза». Не день рождение, а поминки. Но после сего «пренеприятного известия» даже феникс потребовал, чтобы ему налили.

– Милашка, ты уверена? – э то Горид.

– Угу.

– Шери, всегда есть выход из ситуации, – наставительно изрекает феникс.

– Ага, – соглашаюсь я. – Выхода минимум два, но тот который «вход» для меня закрыт. Поэтому остается другой. Вот там-то я и нахожусь, по самые уши.

Васька молчит. Он в шоке. Видать, глубоком. Ну и пусть пока помолчит, когда начнет высказываться, меня и так последнее время даму неуравновешенную потянет рыдать в голос. А так, пока держусь.

– Мы тебе поможем в следующем семестре, – предлагает Кладис.

– Не вариант. Она без силы остаться может! – а это уже Валикус.

– Сам знаю, – ворчливо.

– Несправедливо! – братья хором.

– Не то слово! – я.

ЖИТЬ – ХОРОШО, А ХОРОШО ЖИТЬ ВСЯКО ЛУЧШЕ!