От толчка у меня перехватило дыхание, и я уставилась в холодные серебристо-серые глаза престолонаследника. Глаза оказались близко, очень близко! Хорошо, если между нами было сантиметров десять! И этот взгляд не предвещал ничего хорошего!

– Слезь с меня! Сейчас же! «А что, лучшая защита, это нападение. Так хоть видно не будет, что у меня не то что коленки, подбородок трястись собрался, как бы не заклинил ненароком от моих усилий удержать его в стабильном положении»

– С-с-ейчас же, – передразнивая, не хуже возмущенной кобры прошипел мне в ухо эльф. – Сама в этом виновата.

Да, положение не радует и место тоже. Пустынное место. Странные разводы песка на выжженной солнцем и иссушенной ветрами земле. Б-р-р-р. И только тут, с опозданием, до меня стало доходить, что сказал ушастый.

– Сама? – подозрительно поинтересовалась я, осторожно вставая на ноги. Эльф уверенным, скользящим движением поднялся за секунду до этого. Я даже невольно залюбовалась грациозностью движений. Мне бы так.

– Уважаемая т"эрна активировала заклинание и при этом сама не знает, что сделала, – полупрезрительно скривил губы мой спутник. Уважение в его тоне даже и не проскальзывало, зато четко прослеживалась сомнение в моих магических способностях, а, возможно, и умственных в придачу.

– Активировала? – тупо переспросила я, подтверждая подозрения престолонаследника. У меня в голове просто не укладывалось, «что бы я вообще хоть что-то могла нормально активировать!«. – Я??? Да быть того не может!

Мама дорогая! Кажется, я только что подвергла сомнению слова его высочества! Все. Пропала моя головушка! Под пристальным взглядом льдисто-серых глаз я почувствовала себя гусем в апельсинах, к которому с вилкой примеряется голодный гурман. Бедрышко, спина, уши.

– Уши не отдам, – стрельнула в голове сумасшедшая мысль.

– Уши, – поперхнулся др-бр-гр, как его там Делон, и я с ужасом поняла, что произнесла этот бред вслух. – Мне только ушей сумасшедшей девицы не хватало, – слегка скривив губы, заметил он.

– А кто тебя знает, – пожала я плечами. Раз уж начала говорить глупости, придется продолжать. Не признаваться же, что это я от страха такую околесицу несу. – Может, тебе их как раз для полного счастья и не хватало.

– Твоих ушей? – уточнил эльф.

– Ну не именно моих, а в принципе нормальных, – нагло заявила я.

– И чем же позволь тебя спросить, меня мои уши могут не устраивать?

– Торчком стоят!

– Чем?

– Дыбом!

– Уши??!!!

– Ну не волосы же!

– Хм…

– А так вполне приличный себе эльф был бы. Можно даже сказать симпатичный.

– Симпатичный, – это уже удивление в словах сквозит. Конечно, видимо, его до этого только распрекарсным называли, а тут такая досада.

– Был бы, – уточнила я. – А так уши весь вид портят.

– Портят, – недоверчиво протянул эльф.

– Не то слово, – искреннее сочувствие в словах. – Единственный выход нормальные уши. Вот поэтому я за свои и переживаю.

– Издеваеш-ш-шься!

Это ж надо так шипеть. На месте кобры просто обзавидовалась бы. А на меня бедную так нельзя. Меня же с испугу сейчас как понесет. Точно съест. Я бы съела.

– Нет, что ты, – улыбнулась я во все зубы взбешенному эльфу. Интересно, чего он так распереживался. Может, у них уши – это фамильная гордость, признак королевской крови, а я тут на святое покушаюсь. – Серьезно! Будь я на твоем месте, очень бы переживала по этому поводу. Хотя нет……….на твоем месте я бы удавилась, сразу, – задумчиво добавила я.

– Из-за ушей?

«Нет, из-за характера», – ответил за меня мой внутренний голос. Хорошо хоть, что это не было высказано вслух.

– Нет, из-за твоего статуса, – заявила я тоже не менее важную, на мой взгляд, причину.

– И что же в нем не так? – уже насмешливо поинтересовался ушастый. Кажется, моего спутника начала забавлять сложившаяся ситуация.

– Все! Расписанные с утра до вечера дни, постоянное соблюдение правил, необходимость соответствовать тому, другому, третьему. Думаю, ты не можешь позволить себе плюнуть на все и сбежать хотя бы на день от своего расписания.

– Честно говоря, не возникало такого желания.

– Никогда?! – искренне ужаснулась я.

– У меня много преимущество. Власть, деньги, женщины, исполнение практически любого желания. Разве это не повод смириться с таким статусом? – коварно поинтересовался наследник.

«И точно, как это мы такие бонусы забыли», – согласился с эльфом мой внутренний голос. В моей голове тут же возникла картинка: я в сокровищнице, сижу на горе с золотом, на голове корона, рядом с опахалами прекрасные обнаженные женщины. Так, что-то здесь не так. Ах, ну да, конечно. Прекрасные женщины были заменены на не менее прекрасных мужчин. Вот теперь порядок. Действительно, не плохо й статус. Хотя…. Мысленно я добавила себе в руки ежедневник, расписанный на ближайший год, рядом положила пять томов «Правила и поведение в приличном обществе», а за дверью сокровищницы выстроила очередь из придворных, требующих от меня решения своих вопросов.

– Нет! – хором с внутренним голосом заявили мы эльфу.

Эльф задумчиво, с интересом взглянул на мою персону. А я, не обращая на это ни малейшего внимания, добавила: – Это ж себе не принадлежишь, ни тебе свободного времени, ни нормального общения!

– Нормального, это вот примерно такого?

– А чем тебе не нравится?! – возмутилась я на пару с внутренним голосом, который еще от себя добавил, что нечего тут некоторым на свое величие намекать. – Вполне нормальное общение, – тут я, конечно, слегка кривила душой. Ничего нормального, даже с моей точки зрения, в общении с взбешенным эльфом где-то посреди «Сахары» не было. Но не сообщать же о том, что ненормальным я считаю не тему, а место и моего собеседника, хм…. самому собеседнику. И так вон нервный какой. Глазами сверкает!

– Раз тебе нравится, располагайся поудобнее, – насмешливо сообщил эльф, указывая на выжженную землю. – Продолжим.

– Здесь? – подозрительно уточнила я, с трудом переваривая, что его высочество готов общаться со мной в таком неприглядном месте.

– Других вариантов у нас нет.

– Нет??? А как же уютная ареола Института? – едко поинтересовалась я.

– Как только нас туда вернет, с радостью, – не менее едко сообщил мне мой собеседник.

– Вернет?

– А ты что ожидала? Вам с Эвином хватило глупости смешать несколько заклинаний, в итоге вы запустили циклическую теллепортацию.

– Э-эээ, – промямлила я, с трудом представляя себе, чего это мы там с ушастым сделали.

– Циклическая теллепортация, – словно несмышленому ребенку пояснил мне эльф. – Это прыжки в пространстве в произвольном режиме

– И долго мы прыгать будем? – ошарашено спросила я.

– Как повезет, – пожал плечами престолонаследник. – Но не более одного дня.

– А прервать заклинание нельзя?

– Нет.

– Тхерх! А нас найти могут???

– Вряд ли. Особенно после того, как вы задымили пол Института.

– Это что так страшно? Окна откроют. Делов-то.

Ривард, видимо, устав от моей непроходимой глупости, поджав губы, сообщил: – Неправильно составленное заклинание обычно имеет негативный эффект. Незначительный, но зачастую неприятный, который не оставляет нам шансов на помощь в ближайшее время.

«То есть они там сейчас хором сиреневых слонов считают?» – воскликнул внутренний голос.

«Очень даже может быть, что и зеленых, и голубых, и серо-буро-малиновых в крапинку в зависимости от дозы».

Мысль о том, что я «подставила» весь Институт, опечалила нас обоих, причем внутренний голос в выражениях не стеснялся. Но не успел он развить тему на счет моей безалаберности и безответственности, как я вновь ощутила знакомы толчок. Заклинание притянуло меня к эльфу, выбив из легких воздух. Из чего сделаны эти ушастые???

«Три кило стали и длинные уши», – съязвил внутренний голос.

«Шутник, блин!«

И снова я смотрю в холодные серебристо-серые глаза эльфа. Его лицо практически в сантиметре от моего. То есть я опять растянулась на спине, прижатая немалым весом его высочества???!!!! Тхерх!!!!