Господи, с такими мыслями далеко не уедешь! Надо целиком сосредоточиться на деле. В машине, ее преследующей, должно быть двое мужчин. Раньше это был старый «Мерседес», а теперь не известно что. Может быть, тоже «Мерседес»? Почему они должны изменить марке? Вон справа крутится подозрительный тип. Машина подержанная, но иномарка, и мужик тоже «подержанный», не первой молодости, но при галстуке и в очках. На таких она, даже будучи не замужем не клевала. И едет он странно. Дергается, то туда ныряет, то сюда. Может быть, это они? А Люба еще говорила, что с первого раза вряд ли повезет! И вообще, эти поездки могут быть впустую. Ха! Ей, Людмиле Ивановой с некоторых пор везет всегда и во всем! С того самого дня, как она пошла отбираться в «Игру на вылет». Да здравствует удача! Сколько мужчин в машине? Двое. Как тому быть и положено.

Притормозить? Надо показать свою неуверенность. Хотя, чего там еще показывать? И так всем заметно: за рулем новичок. И знак на заднем стекле прилеплен выразительный: женская туфля. Где «мерин»? Вот он, рядышком. Улыбнулась, тряхнула апельсиновой головой. Маленькая, пухленькая, рыжеволосая девица за рулем дареной тачки. А здорово она вошла в роль! Черт, в детстве так хотелось стать актрисой! Мечты-то, оказывается, сбываются!

Удар!. Куда она ему вписалась? В левое заднее крыло? Хорошо!

Из машины вылезают двое. Надо принять виноватый вид.

— Простите, я не нарочно.

— Да я сам второй день за рулем.

Водитель в растерянности переминается с ноги на ногу. Что-то он не похож на бандита. Второй тоже крутого из себя разыгрывать не пытается.

— Тут ремонта немного. Вы, Алексей Степанович, не переживайте, мигом все починят. С боевым крещением вас.

— Девушка, вы-то как, в порядке?

— Я…

— Постойте-ка! Максим! Ты посмотри, кто это!

— Я…

— Людмила Иванова! Здравствуйте! Вот не ожидали! Людмила Иванова!

— Я…

— Извините, второй день только за рулем. Жена вашу передачу смотрит каждую субботу! А уж «Игру на вылет» мы…

— Я… Не нарочно. Извините.

— Да это вы нас извините! Второй день только за рулем. А машина застрахована! Вы не переживайте. А ваши «Жигули», как? Тоже застрахованы?

— Да.

— Ну, вот и отлично! А то я вам могу…

— Нет, спасибо. Я сама как-нибудь.

— Людмила, можно у вас автограф попросить? Надо же, второй день за рулем, и в знаменитость врезался!

— Да это я в вас…

— Рассказать кому — не поверят! Вот это боевое крещение!

Второй мужчина тоже сует ей журнал и авторучку:

— Вот здесь, пожалуйста. На память.

Чувствуя, что это полный провал, она дает обоим автограф.

— Скажите, — спрашивает водитель «Мерседеса», — а можно попасть на вашу передачу?

— Да, конечно. Скажете свой номер телефона, вам позвонят и пришлют пригласительные билеты. Я устрою.

— Да? Вот здорово! Жена будет просто в восторге! Ну и денек, а? Как вы? Доедете? Переднее крыло слегка помято, но машина должна быть на ходу. Может быть, вас отбуксировать? Если не заведется? Мы с Максимом мигом сейчас тросик…

«Жигули» к ее облегчению сразу заводятся. Инцидент исчерпан, скоро они с милейшим Алексеем Степановичем увидятся на очередной передаче. «Как всегда по субботам в прямом эфире "Еда без вреда"! Оставайтесь с нами!» Опять котлеты с макаронами. Иди, Людмила, обратно к плите. Ну, уж нет! Так просто она не сдастся! Какая позорная мысль крутится в голове: только бы подруге не повезло раньше! Повезло? Ах, Люся, Люся! И когда ты стала такой?

День прошел впустую. Голова чешется, потому что в рыжем парике оказалось ужасно жарко. Какая же это мерзость: парик! Абсолютно не пропускает воздух! Веснушки рисовать не стала — глупо. Да и на парик надежды мало: ну, какая из нее пухленькая, рыжеволосая толстушка? Уф, хорошо! Сняла, наконец! В такие минуты кажется, что Стас прав: глупая это затея. Вероятность попадания как у единственной монетки, которая закатывается в единственную щель на полу.

Сколько раз проехалась сегодня по Ленинградскому шоссе туда и обратно — пусто. Странно, что с Людмилой не встретилась: та тоже собиралась «на охоту». Ленинградка большая — вот и разминулись. Может, подруге повезло?

Телефон звонит!

— Алло?

— Любаша, ты прости меня, дуру! — громкий всхлип.

— Что случилось?!

— Ничего.

— Люсенька, ты в порядке? Они в тебя врезались, да?

— Врезались. Успокойся, не они.

— Да что случилось?!

— Ничего. Я в полном порядке. В абсолютном порядке. Машину к послезавтрашнему дню починят. Пустяки. Это оказались не те люди.

— Господи, как ты меня напугала!

— А у тебя что?

— Ничего.

— Да? Значит, пусто?

— Пусто. А почему ты такая расстроенная?

— Так, — очередной всхлип уже тише.

— С Сережей что ли поругалась?

— Это само собой. Он обозвал меня глупой авантюристкой и еще разными нехорошими словами. Как будто это его машина.

— Люсенька, да причем здесь машина! Он же любит тебя!

— Ох! Боюсь, что и это уже прошло. Ему нужна моя слава и мои деньги. И ничего больше.

— Какая же ты дурочка!

— Ладно, проехали, — сопение носом, но уже не сдавленное рыдание. — Как у тебя с твоим капитаном?

— По-прежнему.

— Вот и хорошо.

— Не поняла. Ты же сама недавно меня чуть ли не силком под венец волокла!

— Господи, какие ж мы бабы дуры! Ты прости меня, Люба. Прости. Я еще раз попробую. И ты попробуй.

— Да-да.

— Я тебе еще позвоню. Все. Целую. Пока.

— По…

Гудки. Ох, подруга! А Самохвалов тут как тут:

— Неудача? Я тебе говорил, что долго ждать придется. Если вообще дождемся. Ну-ка, ну-ка, надень паричок. А что? И ничего? Очаровательная рыжая толстушка.

— Толстушка!

— На правду не обижаются. А психотерапевты вообще не должны страдать комплексами.

— Знать бы, какая у них машина! — с некоторых пор Люба предпочитала пропускать его колкости мимо ушей.

— Тогда вообще можно без наживки обойтись. Кстати, я тебя не хотел расстраивать, но… Мы своего сотрудника тоже на «Жигули» посадили.

— Мужчину в рыжем парике?!

— Зачем мужчину? Женщину. Думаешь, у нас в милиции женщины не работают?

— Не думаю, — грустно сказала Люба.

— И на нее у меня надежды больше. Вот так-то.

— Если завтра ничего не получится, то…

— То?

— Надейтесь только на свою сотрудницу.

— Ну-ну, не расстраивайся так!

В самом деле, что это она? Каждый должен заниматься своим делом.

Четверг, утро. У них осталось не так много времени, поскольку клиент прибудет в загородный клуб в субботу. Или уже поймали свою рыжеволосую рыбку? Они же милиции докладывать не станут. У Любы свободный день, и, нацепив рыжий парик, она садится за руль почти свеженькой «пятерки». После капремонта, но, честное слово, как новенькая! Аж блестит! Стасу коллега одолжил под честное слово. Мол, очередной ремонт за его счет, в случае ощутимых повреждений. Ощутимых! А сотрудницу свою они, интересно, на какую машину посадили? Или у нее в распоряжении имеется личный автотранспорт?

Люба смотрит в зеркальце: какой же глупый вид! И помада слишком яркая, Людмила как-то подарила из своих запасов. Вот и пригодилась. Не ее, Любин, цвет, но рыжим, должно быть, идет. А вот и Олег Варягин из подъезда выходит. Куда это он? Интересно, интересно. Заметил ее, подходит.

— Доброе утро, Любовь Александровна!

— Здравствуйте, Олег Валерьевич! Только уже полдень.

— Да? Не заметил. Вот время бежит! А вы, оказывается, машину водите?

— Вожу.

— В гараже держите?

— Нет, не в гараже.

— Что-то я ее возле дома никогда не видел. Купили, что ли?

— Ку… — Не правду же ему рассказывать?

— А когда квартиру свою предлагал, говорили, что денег нет, — усмехнулся Варягин.

— Это вещи несоизмеримые. По стоимости, -нашлась Люба.