Взгляд Есиаки был направлен в никуда.

- Одна лишь жажда утех… когда наконец-то можно жить, не опасаясь неисчезающей тени “смерти”… не желаю думать, что результатом стало это.

Наоэ смотрел на Есиаки.

Тот слабо улыбнулся.

- Столица страны, бывший Эдо… теперь зовется Токио, да?

- ?

- Все сосредоточено в этой столице, и она на грани взрыва. Есть мнения, что следует сменить столицу.

“План перемещения столицы?”

Это было недавнее предложение, которое активно поддержала правящая элита. Цель - убрать барьеры, сковавшие административные и финансовые сферы в результате того, что все правительственные функции были сконцентрированы в Токио. Мнения по этому поводу разделились, варианты решения проблемы поступили следующие: “полное перемещение” - целиком перенести столицу в другое место, “частичное перемещение” - передать функции столицы многочисленным районам, и “новая столица” - переместить лишь главные центральные учреждения, такие как National Diet. Именно о последнем и говорил Есиаки.

- Правда, что Токио станет городом без будущего. Гнойник, нечистое место. Коли править будут оттуда, этим мирным временам наступит конец.

- !

- В скором времени Токио отвергнут, и столица будет немедля перенесена. Кому как не нам позаботиться об этом. Мы, Могами, обретем воистину крепкую власть и собственными руками выправим искажение в нынешнем обществе.

- …

Наоэ молчал, а Могами Есиаки продолжил:

- И знаешь ли ты наиболее подходящий город? Город, который едва ли пострадает от бедствий, город с обилием воды и земель по низким ценам, город, что расположен всего в часе езды от Токио с теми транспортными средствами, которыми мы ныне располагаем, город со своим международным аэропортом. Лишь один город удовлетворяет всем требованиям… Сэндай!

- Так вот почему…!

Могами Есиаки негромко рассмеялся.

- Да, вот почему мы захватим Сэндай. И сделаем его столицей Японии. А Ямагата станет новым городским подцентром. Будучи центром Северо-востока, Сэндай располагает всеми необходимыми ресурсами, чтобы сделаться столицей хоть сейчас.

- Поэтому вы вселились в Уэсиму и остальных! Вам нужно было их политическое влияние, чтобы осуществить перемещение столицы!

В глазах Есиаки блеснуло честолюбие:

- Ну да. То, что этот человек родился на северо-востоке должно хорошо сработать в нашу пользу. Ратуя за перемещение столицы, он может достичь еще большей власти. Знания и могущество наших сосудов позволят нам изменить Японию. Сэндай - наша крепость: сделать эту крепость столицей означает управлять всей страной!

- …!

- Вот почему я должен захватить Сэндай, изгнать Масамунэ и клан Датэ и держать этот город в своих руках. Не более полугода понадобиться нам, чтобы сделать Сэндай столицей. Мы покажем жителям, кто их истинный хозяин. Столице надлежит быть местом добродетельным и в святости, и в духовности. Я не дам пощады онре, которые попытаются помешать мне!

- Вы возвели барьер над Сэндаем для очищения земли?

- Верно, и для этого тоже, но более того… - Есиаки прищурился. - Он подчинит сознания жителей Сэндая. Это, несомненно, понадобится, если столица будет перенесена сюда. Как бы не была влиятельна наша позиция, а власти нескольких политиков никак не затронуть общественное мнение. В Сэндае находятся филиалы крупнейших предприятий; многие работают там, создавая цельную сеть, связанную со всеми частями страны. Ради процветания страны Могами я сделаю каждого мужчину, каждую женщину и каждого ребенка могущественным союзником в битве за перемещение столицы!

- Вы хотите промыть им мозги…?!

- Такова цель дзикэ-кеккай.

Это Есихимэ позади дала искренний ответ.

- Мы будем искусственно управлять аурами и людей, и духов внутри барьера, и все попадут под его действие одновременно. Мы наложим внушение поверх энергии земли - дзикэ - чтобы за раз загипнотизировать большое количество людей на большой территории. Основы для этого мы закладываем в Сэндае уже сейчас.

- Неужели вы, ублюдки, серьезно?!

Есиаки насмешливо фыркнул:

- Зашли б мы так далеко, не будь мы серьезны в своих намерениях?

- …!

- Этот человек, Уэсима, попросил моей помощи в обмен на убийство взяткодателя. За то, что я сделаю его своим вместилищем, он потребовал место следующего премьер-министра.

- …

- Дела в Сэндае я оставил на Есиасу, моего сына. Он не вполне успешен как командир, однако весьма сведущ в кое-чем другом: управляет “кинрин но хо”…заклинаниями Дакинитэн-хо гипнотического внушения!

“Дакинитэн-хо…!”

Это были мощные заклинания, вызывающие призрачных лисиц, с даром внушения, и не было заклинаний более мощных в отношении промывки мозгов в больших масштабах. При полной силе можно было наложить внушение на город…или, что еще хуже, даже на страну!

Наоэ крепко сжал зубы - Есиаки, казалось, наслаждался его досадой.

- Наши лисы рвут на части тех, кто становится на нашем пути, как они и делали раньше. Можешь скрипеть зубами, сколь тебе угодно: все одно ничего с этим не поделаешь. Мы, Могами, завладеем и Ями Сенгоку, и этим миром; советую тебе просто спокойно наблюдать.

- Вы…

- Подвал находится под действием кюреку-кеккай. Датэ Кодзиро(4) поддержит барьер. Твои силы не сравнятся с его, так что оставь все надежды о спасении.

Наоэ изумленно уставился на юношу: тот молча смотрел в пол.

“Он Датэ Кодзиро…?”

- Вот и ладненько. В конечном итоге ты присоединишься к нашему захвату Сэндая, - со зловещей улыбкой проговорил Есиаки. - Сделаем тебя одним из наших командующих, - и, громко смеясь, Есиаки вытолкал Есихимэ и Кодзиро из подвала.

Наоэ чувствовал, что Кодзиро хотел что-то сказать, но…

Опустилась темнота.

Наоэ пребывал в недоумении.

Они планировали внедриться в центр страны, захватить власть в правительстве и подчинить страну. Вместо того, чтобы вступить в Ями Сенгоку, дабы потешить неудовлетворенные амбиции прошлых жизней, они вознамерились проделать это путем захвата современного общества, четыре века спустя.

“Тупость какая…”

Процесс массовой промывки мозгов, вероятно, начался бы сразу же после завершения барьера. Люди преклонились бы перед Могами Есиаки, даже не осознавая, что что-то не так, в точности, как он и сказал. Они бы убивали или подняли восстание или без всяких вопросов проделали бы то, что он приказывал, ради перемещения столицы. И если б он расширил свое влияния, используя духовные сосуды, одержимые онре…

“Если мы ничего не предпримем, вся Япония падет к ногам Могами! “

Нельзя допустить такой глупости. Захват страны четырехсотлетними онре - дело нешуточное. Любой ценой нужно предотвратить выплеск событий Ями Сенгоку в материальный мир!

Наоэ изо всех сил напрягся, пытаясь высвободиться из наручников, но безуспешно. Однако он продолжал бороться - натер запястья до крови, но не останавливался. Он должен сбежать. Если он не предупредит остальных…

“Что мне делать…! - мысленно выкрикнул Наоэ. - Кагетора-сама!”

Кто-то наблюдал за всем действом из густого кустарника за подвалом. Мори Ранмару холодно улыбнулся и промурлыкал:

- Все интереснее и интереснее.

Он развернулся на каблуках - лунный свет, проливаясь на его кожу, придавал ей все большую бледность.

Лунная ночь в Дэва Ямагата, полнясь недоброй аурой, была зловеще холодной.

*

От Наоэ не было вестей уже два дня.

Аяко волновалась все сильнее и сильнее. В ночь возвращения Такаи из усадьбы Масамунэ Аяко наконец поддалась беспокойству и отправилась в Ямагату выяснять, что случилось. Ее лицо стало белее муки, когда она почувствовала волнения возле того, что было недавно Сефиро Наоэ, - возле машины, которая таинственным образом взорвалась в жилом районе в городе Ямагата. Почти наверняка с Наоэ что-то произошло, но Аяко не могла бросить свои обязанности и отправиться на поиски. Она узнала барьер Могами и со временем приложила все усилия, чтобы развеять духов, которых притянули платформы. Даже тебуку было не достаточно: рассеянные духи вскоре снова собирались вместе, и Аяко оставалось только проделывать одно и то же раз за разом. Что еще хуже, на развалины притянуло не только призраков; здесь были и цукумогами, способные формировать ужасные сгустки духов.