– Ты скоро? – вновь проявила нетерпение Гретхен.

– Уже. Только все равно понять не могу, что за срочность. Без меня потолок обрушится, или землетрясение произойдет?

– Перемена закончится.

– Как это страшно. А после – перемен не будет? Или после уроков мы поговорить не сможем?

– Нет, я хочу именно сейчас.

– Мало ли, чего ты хочешь, – хмыкнула Керри, поднимаясь из

за стола. – Мало кто считается с нашими желаниями. Привыкай, такова современная жизнь.

Гретхен лишь неопределенно хмыкнула.

*

Керри совсем не удивилась, когда их разговор из мирного русла внезапно перешел в банальные угрозы и попытки устрашения. Гретхен шипела, как разъяренная кошка, вопрошала, за каким чертом Керри лезет в чужие дела и пытается вершить правосудие. Дарк с интересом разглядывала ногти, игнорируя Гретхен, да время от времени тяжело вздыхала, всем своим видом демонстрируя незаинтересованность в этом разговоре, чем раздражала свою собеседницу еще сильнее. В воспоминаниях Гретхен всплывали моменты из прошлого, когда она общалась с Ланцем. Когда Дитрих находился рядом с ней, у него было точно такое же скучающее выражение лица. Минимум эмоций, максимум скуки. Вот и Керри теперь следовала его примеру.

Гретхен привыкла к тому, что собеседники всегда слушают её, а сейчас столкнулась с таким явлением, как равнодушие. Не показное. Керри, на самом деле, не придавала её словам особого значения. Только время от времени качала головой, соглашаясь со всем, а оспаривать чужие заявления не торопилась. Это злило сильнее всего, ведь именно в такие моменты девушка чувствовала себя пустым местом.

Под конец разговора она уже сорвалась на крик, банально сдали нервы. До этого она пыталась держать себя в руках. Отпускала язвительные комментарии в сторону Керри, хихикала сама над своими остротами, старательно наводя марафет.

Керри хмыкнула и заметила:

– Сама охладишься, или повторить сеанс купания?

– В каком смысле? – сузив глаза, прошипела Гретхен, застыв с открытым футлярчиком туши в руках.

Она как раз собиралась красить ресницы.

– В прямом. Засунешь голову под воду или мне повторить подвиг своего родственника? – поинтересовалась Дарк с ехидной улыбочкой на губах.

Нужно было видеть в тот момент лицо Гретхен. Керри неоднократно слышала о том, что ненависть искажает человека. Но чтобы настолько! Сейчас никто не мог назвать девушку красивой или даже симпатичной. Она была до отвращения уродлива.

– Не нервничай так, – усмехнулась Керри, подхватывая свою сумку и направляясь к выходу из туалетной комнаты. – Когда ты нервничаешь, обнажается твоя уродливая сущность.

Выйдя в коридор, Дарк услышала, как что

то ударилось о дверь. Гретхен не выдержала и решила выместить свою злость на ни в чем не повинной двери.

Все оставшееся время, что шли уроки, Керри то и дело ловила на себе недовольные взгляды. В итоге не сдержалась и показала Гретхен неприличный жест, та прошипела в ответ «тварь». Но, поскольку дело происходило во время занятий, конфликт не нашел продолжения, все ограничилось лишь небольшим обменом любезностями.

Из школы Керри вышла в дурном настроении. Она не любила об этом говорить, потому с родителями никогда и не поднимала тему своей школьной жизни, однако, в этот момент чувствовала усталость от сложившейся ситуации. Ей порядком надоели нападки со стороны бывшего и Гретхен, которые, словно сговорившись, доставали её своими угрозами и попытками унизить. У них не получалось, они злились еще сильнее, снова придумывали способы вывести девушку из состояния равновесия. Это не было жестким прессингом, Керри угнетенной себя не чувствовала, тем не менее, даже самые стойкие бойцы рано или поздно устают от битв.

Возвращаться домой девушка не спешила. Решила немного прогуляться по городу, заглянув в книжный магазин. Пожалуй, именно прогулки между стеллажами успокаивали её лучше любого другого времяпрепровождения. Керри много читала, в отличие, от тех пустышек, которым было лень изучать дополнительную литературу, и не считала это увлечение чем

то постыдным. Читать она могла в разных форматах, но именно книжный всегда оставался в доминанте. Запах краски, ощущение немного шероховатых страниц под пальцами. Никакая электронная версия не могла заменить этого.

Прогуливаясь между рядами, пролистывая книги, находя на полках интересную для себя литературу, Керри отдыхала душой.

В последнее время на нее начала наваливаться усталость. Не депрессия, но тоже очень неприятная вещь. Помимо всего прочего, Керри ещё очень скучала по своему брату. Раньше она могла в любой момент поговорить с ним, заглянуть к нему домой без особых на то причин. Разговоры у них были обо всем на свете, и, самое главное, не нужно было контролировать себя, выбирая выражения, как это происходило с родителями. Все же поделиться своими проблемами со сверстником гораздо легче, чем прийти к родителям и пожаловаться им. Тем более, что зачастую они трактуют все иначе, так, как ситуация видится им. Родители почему

то думают, что, если ребенок рассказал им о своей проблеме, то обязательно нужно вмешаться. Внести свою лепту в это дело… Сверстники вряд ли кинутся защищать другого человека. Они просто выслушают. Хотя, тут тоже палка с двумя концами. Смотря кому рассказать. Выбирай собеседника осторожно, что называется, иначе рискуешь попасть в неприятную ситуацию. В Дитрихе Керри была уверена на сто процентов. Доверив ему тайну, можно было не опасаться, что уже на следующий день эта тайна станет достоянием школьной общественности.

Ещё Керри временами думала об Эшли. Не могла не думать. Это было так же естественно, как и мысли о Дитрихе. Все же девушка считала Паркера близким человеком. Но пока особых иллюзий не питала. Да, они общаются, и все складывается неплохо, но кто сказал, что это общение будет длиться вечно? В один момент их общение может закончиться так же стремительно, как началось, и никто не сможет сказать, что же именно стало причиной распада отношений. То ли недостаток времени, проведенного вместе, то ли стремление жить жизнью реальной, а не виртуальной.

Оплатив покупку, девушка вышла на улицу и медленно побрела по улице. Домой по

прежнему, не хотелось. Но и вечно болтаться по городу она могла.

Дома девушку ждал неприятный сюрприз.

– Мам, я пришла, – крикнула она.

– Привет, – улыбнулась женщина. – А к тебе гости.

Произнеся эту фразу, мать Керри нахмурилась, из чего сразу стало ясно – личность гостя ей не импонирует.

– Гость? – удивленно переспросила Дарк и, не дожидаясь ответа, направилась в гостиную. Даже верхнюю одежду снять не удосужилась, пальто расстегивала на ходу.

Предчувствие говорило, что радости этот гость не принесет. Скорее всего, какая

то крайне неприятная личность. Разговор с которой основательно потреплет нервы.

Интуиция Керри не подвела. На диване в гостиной сидел Курт. Иногда он бросал недовольный взгляд на часы, будто встреча была заранее обговорена, а Керри, пообещав добраться вовремя, безбожно опаздывала, нарушая данное обещание.

Не обращая на незваного гостя ровным счетом никакого внимания, Керри бросила сумку в кресло. Достала из пакета книги, подошла к полке, думая, куда лучше поставить свое приобретение. Пальто приземлилось в то же кресло, что и сумка, накрыв её полностью. Дарк решительно не знала, о чем можно разговаривать со своим бывшем парнем, особенно, если воспоминания остались исключительно негативные. Можно попытаться сделать вид, что все прекрасно, жизнь радует, и они – лучшие друзья. Но зачем это делать? Все равно рано или поздно улыбка с лица сползет, и вновь начнутся взаимные упреки. Или хуже того – расспросы об Эшли. Почему

то Курт до сих пор сомневался в существовании в жизни Керри другого парня, упорно убеждал себя в том, что Эшли Паркер – вымышленный персонаж, а не реально существующий человек.

Дарк была склонна объяснять такое поведение – исключительно уязвленным самолюбием Курта. О чувствах не могло быть и речи. Этому человеку неведомы слова любви. Если он кого и любит, то только себя.