Но Джастин не решался. Они пару раз уже целовались, но, поскольку стали встречаться совсем недавно и еще не были уверены друг в друге, при встречах, словно на первом свидании, поначалу возникала некоторая неловкость. В этот момент в спальню ворвался Гус и бросился прямо к Джастину. «Мне бы такую решимость!» — невольно подумала Мэгги. Пес перевернулся на спину, подставляя гостю пушистое брюхо, и хозяйка засмеялась. «Нет, — сказала она себе, — все-таки я не хотела бы быть такой, как Гус!» Джастин почесал живот собаки носком ботинка, пес повизгивал от удовольствия. Потом вскочил на ноги и выбежал из комнаты, и снова установилась напряженная тишина.

— Завтра отборочное соревнование? — наконец спросил Джастин.

Мэгги вздохнула:

— Спасибо, что напомнил.

— А что такого? Ты что, волнуешься? — Я? С чего ты взял? — Девушка встала и принялась мерить шагами комнату.

— Ты обязательно выиграешь, — заверил ее Джастин.

— Надеюсь, — усмехнулась Мэгги. Она не была суеверной, но когда ей сулили успех, поневоле начинала сомневаться в себе.

Миссис Рэндалл, тренер школьной команды по плаванию, проводила отборочные соревнования, чтобы определить, кто будет представлять Шейдисайд на первенстве штата в индивидуальном заплыве на 200 метров вольным стилем, самом зрелищном и трудном состязании. Пловец должен был одинаково хорошо владеть всеми техниками. От Шейдисайда на соревнования отправляли только двух девушек, которых миссис Рэндалл предстояло отобрать из четырех кандидаток.

— Между прочим, моя главная соперница — твоя бывшая любовь, Дон, — заметила Мэгги с ехидной улыбкой.

Джастин усмехнулся:

— Любовь? Ладно тебе, Мэг. Не смеши меня! Я ведь уже говорил, мы встречались всего один раз. Один!

Мэгги пыталась не показать, как польщена этими словами.

— Ну, как бы там ни было, на этот раз Дон точно меня обойдет.

— Да, она может, — согласился Джастин. — Спасибо за поддержку! — фыркнула Мэгги и рассмеялась. — Тоже мне, утешил! Нет бы сказать, что Дон слабо обогнать меня, что я легко ее сделаю на любой дистанции!

Парень добавил, уже серьезно: — Уверен, у тебя все получится.

— Ты так думаешь?

— Я знаю.

— Ну вот, уже лучше! — игриво воскликнула она.

На самом же деле для Мэгги очень много значило, что Джастин верит в нее. Уж в чем в чем, а в спорте он разбирался, сам был капитаном бейсбольной команды Шейдисайд-Хай и чемпионом города по легкой атлетике.

— Кстати, у Тиффани тоже есть шансы, — помолчав, добавил парень.

Тиффани Холдинге была тихая, скромная девушка с темными вьющимися волосами и красивым миндалевидным разрезом глаз. Мэгги хорошо понимала, что ее тоже нельзя сбрасывать со счетов. Тиффани тренировалась каждый день по несколько часов, даже в выходные, и у нее были свои преимущества.

— И еще Андреа, — напомнила Мэгги.

— Ну, насчет нее можешь не волноваться, — заметил Джастин.

Девушка метнулась к двери:

— Ш-ш!

Убедившись, что в коридоре никого нет, она продолжала уже шепотом:

— Ты не прав. Андреа тоже очень способная и в последнее время делает большие успехи. И, кроме того, взять надо мной верх — ее главная цель в жизни.

— А все потому, что это ей никогда не удавалось, — сказал Джастин.

Мэгги вздохнула:

— Мне страшно, мне так страшно. До того хочется участвовать в первенстве, что если я проиграю отборочные, то, наверное, повешусь!

— Вот что значит олимпийское спокойствие, — усмехнулся Джастин.

— Меня беспокоит еще кое-что, — призналась

Мэгги. Парень выжидающе смотрел на нее бездонными голубыми глазами. — Вчера ночью я видела сон.

— Попробую угадать. Наверное, снилось, что ты прыгнула в бассейн, а с тебя слетел купальник, и все вокруг смеялись над тобой. Мне что-то в этом роде снится каждый раз перед решающим матчем.

— Вот и не угадал, — покачала головой Мэгги. — Снилась девушка. Я не видела лица, но ей грозила смертельная опасность.

— Странно, — удивился Джастин. — А какое отношение это имеет к плаванию?

— Никакого, — вздохнула Мэгги. — Только мне кажется, это дурное предзнаменование.

— Не бери в голову, — посоветовал парень. — Это просто плохой сон.

Неожиданно для девушки он вдруг встал со стула и, положив ей на плечи сильные руки, поцеловал. Прильнув к губам, прижимал ее к себе, крепко и вместе с тем нежно обнимая за талию. До этого мгновения Мэгги даже не подозревала, какое это блаженство — трепетать в объятиях любимого человека.

Когда их губы разомкнулись, оба с трудом переводили дыхание. Сердце Мэгги бешено колотилось. Она смущенно чмокнула Джастина в щеку и тут заметила, что дверь открыта. И что они не одни.

Из полумрака коридора на них смотрела девушка. Девушка из сна!

Мэгги громко ахнула, и Джастин испуганно обернулся.

— А, Андреа… Привет! — сказал он.

Андреа? Мэгги пригляделась. Да, действительно, Андреа. «Она что, шпионит за мной?» — неприязненно подумала девушка.

— Где фотоаппарат? Хочешь сделать снимок на память?! — запальчиво воскликнула она.

— Что? — Сестра притворилась, что не поняла намека.

— И давно ты там стоишь?

Словно не замечая раздражения Мэгги, Андреа вошла в комнату.

— Я просто хотела спросить, нет ли у тебя носков, — спокойно проговорила она. — Не могу найти у себя ни одной пары. Видишь? — И подняла босую ногу, пошевелив пальцами с накрашенными красным лаком ногтями. Андреа задрала ногу так высоко, что едва не падала.

Мэгги молча смотрела на сестру. Носки! Вранье все это, она прекрасно понимала, но все же нехотя полезла в шкаф.

— Я видела, как вы разделались с командой Уэйнс-бриджа, — сказала Андреа Джастину, кокетливо наклоняя голову вбок и скромно потупившись.

— Что? — растерянно переспросил парень. — Ах да, было дело.

Младшая сестра была явно уязвлена. Мэгги знала, что равнодушие такого парня, как Джастин, ранило Андреа куда больнее, чем все ее, Мэгги, колкости.

— На, держи. — Она бросила свернутую пару белых носков и закрыла за сестрой дверь.

— Что это с ней?

— Она ненавидит меня, — вздохнула Мэгги.

— Просто завидует тебе. — Джастин обнял подругу за талию и привлек к себе, но та отстранилась.

— Знаешь, сейчас Андреа напомнила мне девушку из сна.

— Да? — Джастин снова попытался обнять Мэгги, но она, выскользнув из его рук, села на стул. Сестра вывела ее из себя, полностью нарушив романтическую атмосферу.

И теперь Мэгги тянуло поделиться с другом своими страхами.

— Джастин, — задумчиво проговорила она. — Может, это глупо, но мне раньше никогда не снились кошмары. Я все думаю, вдруг этот сон — предостережение?

— Какое еще предостережение?

Мэгги зябко поежилась. Ее вдруг снова охватил суеверный трепет.

— Не знаю. Просто предостережение. У меня дурные предчувствия.

— Не думай об этом, — сказал Джастин. — Ничего плохого не случится. Ты просто нервничаешь, Мэгги, из-за переезда и еще потому…

Парень вдруг умолк на полуслове, у него перехватило дыхание. Глаза расширились, словно от страха, и, глотая ртом воздух, он схватился за грудь.

— Джастин? — испугалась девушка. Сжимая руками горло, он захрипел и, шатаясь, шагнул к Мэгги. Из груди его вырывался хриплый стон.

— Я… задыхаюсь…

И не успела Мэгги подхватить его, как он грузно осел на пол.

Девушка склонилась над неподвижным телом.

— Джастин? Джастин?

Она встряхнула друга за плечо и тут заметила, как вздымается от дыхания его грудь. Выпрямилась и легонько пнула шутника ногой:

— Идиот! Ты перепугал меня до смерти! Джастин ухватил ее за щиколотку и засмеялся

тоненьким, противным смехом, похожим на лай гиены. Мэгги вспыхнула, принявшись защищаться:

— Даже не думай, что тебе удалось провести меня.

— Врешь! — усмехнулся Джастин. — Ты клюнула! Я видел, как ты испугалась!