«Мистер Тесла так упорно работает, что у него остается мало времени на развлечения, если только они вообще его интересуют. Он холостяк, высокий, очень худой, с темными, глубоко посаженными глазами, иссиня-черными волосами и лицом мыслителя. Хотя он всегда вежлив и дружелюбен с журналистами, у него нет желания видеть свое имя в прессе».
«…Тесла уверял, что собирается прожить до ста. Он привык считать человеческий организм машиной, чью деятельность можно эффективно регулировать с помощью воли, поэтому Тесла уменьшил сон до минимума и ел только для поддержания жизни».
Из газеты «Нью-Йорк геральд», первой написавшей пространную статью о Тесле.
«У него были блестящие волосы, разделенные пробором посередине, под орлиным носом – густые усы, сходящие на нет в уголках рта, большие, оттопыренные уши. На нем была коричневато-серая визитка с четырьмя пуговицами».
Из отчета о демонстрации опытов, которые Тесла показал на Чикагской всемирной ярмарке в 1894 году.
«Тесла – идеалист. Рост ровно шесть футов, очень смуглая кожа, нервный и жилистый. Впечатлительные девушки влюбляются в него с первого взгляда, но у него нет времени думать о впечатлительных девушках. Он даже высказал мнение, что ученые не должны жениться. Днем и ночью он работает над серьезнейшими проблемами, которые завораживают его, и любой, кто поговорит с ним всего несколько минут, решит, что наука – его единственная возлюбленная и что он больше думает о ней, чем о деньгах и славе».
Из репортажа «Ниагара газет».
«…У Теслы «очень глубоко посаженные глаза. Они довольно светлые. Я спросил у него, почему, ведь он серб. Он ответил, что раньше его глаза были намного темнее, но благодаря напряженной работе мозга посветлели на несколько оттенков.
Это подтверждало теорию о связи мозговой деятельности с цветом глаз, о которой я слышал от него».
«…Как и большинство неуверенных в себе людей, он сутулится… и замкнут на себе».
Брисбен, сотрудник газеты «Нью-Йорк уорлд», принадлежавшей Джозефу Пулицеру. Статья была дополнена фантастической гравюрой, где Тесла стоит в полный рост, прямо и гордо, сверкая, словно рождественская елка.
По словам известного хироманта Шеро, исследовавшего руки многих знаменитых людей, в том числе и Томаса Эдисона и Марка Твена, рука Теслы якобы говорит о «кокетливости и гиперчувствительности» в поясе Венеры; на линии головы видны «бесконечные тревоги, берущие начало в прошлом» и близкая связь с матерью (потому что эта линия связана с линией сердца); «иррациональное начало и «белое пятно» в мышлении» (из-за петляющей, неровной и укороченной линии), но всему этому противостоит «замечательная линия судьбы, которая, поднимаясь, как крепкий дуб, обозначает стабильность, дар предвидения, творческое вдохновение, упорство и способность переносить сильное напряжение и беспокойство… Линия судьбы – самая сильная на ладони».
«Дверь открылась, и на пороге показался высокий, больше шести футов, человек – долговязый, но державшийся прямо. Он приближался медленно и величественно. Вы тут же понимаете, что перед вами человек высшего порядка. Никола Тесла подошел и крепко пожал мне руку, что было странно для человека старше шестидесяти. Пронзительные, глубоко посаженные светло-голубые глаза улыбаются, очаровывая вас и располагая к себе. Потом вы попадаете в офис, поражающий своей аккуратностью и безупречным порядком. Нигде ни пятнышка. На столе не разбросаны бумаги, все сложено по местам. Это характеризует хозяина, опрятно одетого, собранного и точного в каждом своем движении. Он в темном костюме и безо всяких украшений. Никаких колец, запонок и даже цепочек для часов».
Хьюго Гернсбек, будущий зачинатель американской научной фантастики, а в ту пору начинающий журналист.
16 мая, 1888 год
Выступление на собрании Американского института инженеров-электриков
Лекцию Никола Тесла начал с краткого описания «существующих различий во взглядах на относительные достоинства систем переменного и постоянного тока».
«Огромная важность придается вопросу, могут ли системы переменного тока успешно использоваться в работе моторов», – продолжал Тесла. Далее последовал детальный рассказ о проблемах предшествующих технологий и о простом решении, которое предложил изобретатель.
И наконец…
«С удовольствием довожу до вашего сведения новейшую систему распределения и передачи энергии при помощи переменного тока, которая, я уверен, способна легко адаптироваться. Она докажет, что с ее использованием могут быть достигнуты ранее недостижимые результаты…»
Во время лекции Никола Тесла продемонстрировал – его синхронные двигатели могут мгновенно менять направление вращения. Он также описал при помощи точных математических формул, как поддерживать скорость каждого мотора, как создать однофазные, двухфазные и трехфазные моторы и каким образом его система может быть связана с аппаратом постоянного тока.
Все эти сведения были тогда в новинку. Это были абсолютно новые принципы расчета цепей, нагрузки, коэффициента полезного действия. Теперь электричество можно было передавать на сотни миль, и не только для освещения улиц или домов, но и для работы бытовых приборов и промышленного оборудования.
По отзывам современников, как докладчик Тесла был превосходен. Лекция оказалась настолько подробной, что многие инженеры после ее изучения полностью освоили предложенный материал, тем более что речь сопровождалась показом диаграмм и несложных математических расчетов.
* * *
– Я умел задеть их за живое! – воскликнул старик. – Даже этот несносный Элайхью Томсон не выдержал. Когда профессор Энтони – а у него была во-от такая борода (Тесла провел ребром ладони по середине груди) – заявил, что КПД моих моторов составляет «чуть более шестидесяти процентов», что сравнимо с постоянным током, а смена направления вращения происходит «так быстро, что ее почти невозможно было отследить», Томсон не выдержал и с места выпалил:
– Меня очень заинтересовало сделанное мистером Теслой описание этого нового и замечательного моторчика. Возможно, вам, мистер Энтони, – обратился он к содокладчику, – известно, что я тоже трудился для достижения той же цели. Я проводил эксперименты с использованием одной электрической цепи, а не двойной, с ее помощью и происходила смена направления тока и вращение».
К удивлению потомков, умирающий Тесла едва не пустился в пляс, по крайней мере он с удовольствием зааплодировал самому себе.
– Вот так уважаемый завистник высек сам себя. Это заявление, сделанное в присутствии профессиональных электриков, стало кошмаром его жизни. Возможно, воспоминание об этом кошмаре и толкнуло его на неблаговидные поступки. Он нагло попытался приписать себе мои достижения!
Поясняю! Сам Томсон очень точно обозначил разницу межу двумя нашими изобретениями. В то время как одиночная цепь в системе Томсона по-прежнему не могла обойтись без коллектора, что сводило на нет все ее преимущества, я взял две или более электрических цепи, разнесенные по фазам. Конструктивно они были оформлены так, что коллектор становился излишним.
Элайхью не сразу понял, что он проболтался. Я ему напомнил:
– Господа, я хотел бы отметить, что свидетельство такого человека, как профессор Томсон, чрезвычайно лестно для меня.
Я сделал паузу, отвесил легкий поклон и улыбнулся. Тогда и наступил момент окончательно разделаться с конкурентом.
– Я действительно работал над точно таким же мотором, как у профессора Томсона, но он опередил меня… Увы, этот замечательный мотор имеет один маленький недостаток – пару щеток (то есть коллектор).
