Дейн становился все мрачнее.

— Я уже много узнал сам, — произнес он. — Ты можешь подать мне мой костюм? Он висит вон там, на стуле.

Карл выполнила просьбу брата.

— Так ты обо всем уже знаешь? Ты гений, братец. Итак, ты воспользовался нашими стараниями, чтобы легким движением руки добиться своего?

— Я причастен к этому, а также к рождению ребенка, — насмешливо произнес он.

— Верно, — она округлила глаза, потом выжидающе посмотрела на него. — Так что ты станешь делать?

— Ты о чем?

— Об Алекс. Она очень расстроена.

Он пожал плечами:

— Что я могу поделать? Чем мне ей помочь?

— Ты, конечно же, должен на ней жениться!

Дейн посмотрел на нее так, будто его только что ударило молнией.

— Ты была одной из тех, кто несколько дней назад заявил мне о невозможности моего брака с Алекс. Ты сказала тогда, что если мы поженимся, то мир рухнет.

— Это было невозможно раньше, но теперь обстоятельства изменились, — она погладила его по плечу. — Я думаю, что если тебе удастся найти способ все уладить, то твоя женитьба будет возможной.

Он скептически посмотрел на нее.

— Меня изумляет твоя вера в мои способности убеждать, — тихо сказал он, — но, если говорить начистоту, я затеваю пару необычных для меня мероприятий.

— Правда? — она просияла. — Какой ты умница! Теперь поговорим о нашей с Грегором свадьбе…

— Нельзя все решать одновременно, Карла, — он постарался смотреть на нее как можно суровее. Не торопись.

Прошло немного времени, и Алекс образумилась. Она решила рассуждать здраво. Если она убежит из дворца, чего ей хотелось больше всего на свете, то никогда больше не увидит Робби. За ней постоянно следят. У нее ничего не получится, даже если ей станет помогать Генри.

Однако выбраться из дворца она должна. Ее мучили чувства к Дейну, беспокойство за благополучие сына, ревность, негодование по поводу совершенного Карлой, Грегором и Грейс, мечты о достойной жизни. Все шло не так, как ей хотелось. Алекс чувствовала, что задохнется, если не выберется из дворца.

Следовало поехать к отцу. Если она в ближайшее время не отправится к нему, то он умрет, так и не повидавшись с ней, не простив и не попрощавшись. Тем не менее Алекс по-прежнему кормит Робби грудью и не может его оставить. Взять ребенка с собой тоже не получится. Алекс казалось, что она попала в ловушку. Что же делать?

В комнату вошла Грейс, и Алекс напряглась. Девушка подошла к ней ближе.

— Мисс, я знаю, что вы разговаривали с Карлой, — мило произнесла она. — Я знаю, что вы очень расстроены и думаете, будто я шпионю за вами, — она коснулась руки Алекс. — Однако это неправда. Я совсем не хочу причинить вам зло.

Алекс глубоко вздохнула:

— Тогда скажи мне, Грейс, что все это означает?

Ей хотелось верить этой девушке. Алекс любила няню Робби. Будет ужасно, если придется прогнать ее.

— Мы с Карлой дружим уже много лет. Мы вместе учились в школе. Я люблю детей и после школы поступила на факультет дошкольного воспитания. Карле суждено от рождения быть принцессой, поэтому после школы она вернулась домой. Когда она позвонила и сказала мне, что Грегор будет рекомендовать меня в качестве няни вашего ребенка, я испугалась.

На глаза Грейс навернулись слезы. Алекс должна была признать, что девушка все это время удачно скрывала свои чувства и знакомство с Карлой.

— Вы мне сразу понравились. Я уверена, что вы знаете, как я привязалась к Робби. Я никогда ничего не затевала у вас за спиной.

Алекс покачала головой:

— Тогда почему ты так поступила?

— Я расскажу вам, как все было. Я знала, что существуют те, кто во что бы то ни стало намерены донести до наследного принца информацию о его сыне. Эти люди очень хотели, чтобы вы и наследный принц снова были вместе. Им казалось это правильным. Я признаюсь, что не знала, как все обернется. Поверьте, я жалею, что не сказала вам всего с самого начала. Мне следовало рассказать обо всем сразу же, как только я об этом узнала, — она тряхнула головой и моргнула, сдерживая слезы. — Когда все случилось, я была готова помочь, но ничего не планировала против вас. Мы с Карлой никогда не шпионили за вами. Я надеюсь, что вы поверите мне.

Алекс сжала руки девушки и улыбнулась ей. Она начинала успокаиваться. Ей, конечно же, не нравилось, что кто-то вмешивался в ее жизнь, но Александра понимала: люди действовали ей во благо, хотя и без ее согласия.

Что ж, это был хороший урок. Разве вам иногда не кажется, что только вы способны решить чужую проблему, причем лучше всех?

— Я рада, что ты обо всем мне рассказала, Грейс.

— Если вы считаете, что больше не сможете мне доверять, я уволюсь и дам вам адрес агентства, которое предоставит вам лучшую из нянь. Однако я надеюсь, что вы сможете меня простить и я буду у вас работать.

Алекс глубоко вздохнула.

— Спасибо тебе, Грейс. Я очень счастлива, что снова могу тебе доверять, — она обняла девушку. — Оставайся во дворце, прошу.

Войдя в детскую, Дейн увидел Алекс склонившуюся над детской кроваткой. Она подняла на него заплаканные глаза, и сердце в груди у него сжалось.

— В чем дело? — спросил он.

— Ни в чем, — ответила она.

— Не лги мне, Алекс, ты забыла, что мы обещали доверять друг другу?

Алекс отвернулась, избегая встречаться с ним взглядом.

— Оставь меня, прошу.

— Карла рассказала мне о том, что тебе известно, насколько невыносимой она может быть.

Она кивнула.

— Ты не был в этом замешан? — спросила она, немного повернувшись в его сторону.

— Конечно, нет! — сказал он.

Алекс улыбнулась. Она снова могла верить Дейну, и эта вера придавала ей сил.

— Однако я быстро обо всем догадался, как только ты, я и Робби приехали во дворец. Хочу сказать, что я радовался вашему присутствию, но понимал: кто-то действует у меня за спиной.

Она тряхнула головой:

— Ты оказался сообразительнее меня.

— Просто у меня оказалось больше фактов, — он притянул ее к себе. — Я хочу, чтобы у нас никогда не было друг от друга секретов, Алекс. Договорились?

Она кивнула и взглянула на него.

— Договорились.

Он нежно поцеловал ее, потом немного отстранился и посмотрел на ее лицо так, будто одно его созерцание делало его счастливым.

— В любом случае пакуй вещи и готовь ребенка к поездке.

Его слова удивили ее. Она сделала шаг назад и удивленно уставилась на него:

— К какой поездке? Что происходит?

Он ответил неохотно, но серьезно:

— Тебе нужно увидеться с отцом.

Она широко раскрыла глаза:

— Да, но…

— Ты же не можешь ехать туда без Робби.

— Не могу, — произнесла она.

Алекс выглядела так, будто ее только что ударила молния. Не веря услышанному, она спросила:

— Ты поедешь со мной? — Алекс боялась услышать отрицательный ответ.

Дейн вздохнул, потом подошел к ней, крепко обнял и нежно поцеловал в губы.

— Я не знаю, как мне удастся и дальше жить с моим чувством к тебе, Алекс, — сказал он ей. — Ты даже представить себе не можешь, что я к тебе испытываю.

— О, Дейн! — еще немного и Алекс расплакалась бы, а это глупо. Она, казалось, готова взорваться от счастья. Неужели Дейн одним своим поступком мог так изменить ее жизнь? Алекс боялась даже верить в это.

— Мы уедем завтра утром, — сказал он. — Сегодня вечером я сделаю заявление для народа Карнетии.

Он произнес это так, что Александра почувствовала — за этим стоит что-то важное.

— О чем будет заявление? О возможной войне?

Он улыбнулся и снова поцеловал ее в губы.

— Ты скоро обо всем узнаешь. Ложись сегодня спать пораньше. Кейвон и Грейс поедут с нами. А еще мы возьмем с собой Генри. Я знаю, что без Генри ты и шагу ступить не можешь.

Дейн был прав, и Алекс была счастлива оттого, что он так хорошо все понимает. Иногда ей казалось, что Дейн буквально читает ее мысли, и это даже немного пугало ее.