Тогда они серьезно поссорились прямо во время конференции, называя друг друга незаконнорожденными узурпаторами. Спор плавно продолжился во время банкета, а затем на вечере в отеле. Все закончилось тем, что молодые люди, не сумев сдержать вспыхнувшую страсть, провели два дня в объятиях друг друга.

Из Токио они улетели, разными рейсами. Александре тогда показалось, что их любовь будет длиться вечно, но она ошиблась.

По возвращении из Токио она обнаружила, что в Карнетии произошел военный переворот и ее семья лишилась власти.

Дейн, естественно, превратился в ее злейшего врага. Он был одним из тех, кто хотел погубить ее семью.

Война давно закончена, но горечь воспоминаний осталась.

— Токио? — с притворством переспросила она и пожала плечами. — А что там было? Я уже и не помню.

Он вздрогнул — ее слова причинили ему душевную боль.

— Я искал тебя несколько недель, — с горечью произнес Дейн. — После окончания войны вся твоя семья исчезла.

— Так обычно ведут себя побежденные, — она взглянула в его глаза. — Проигравший лишается всего.

Взгляд Александры всегда оказывал на Дейна почти гипнотическое воздействие. Казалось, он мог смотреть в ее глаза вечность. Но сейчас он пытался понять, зачем она лжет.

— А как же твой отец? — с явным любопытством спросил он.

— Что мой отец? — злобно спросила она. — Какое тебе до него дело? Ты же ненавидишь его.

— Он оказал на меня большое влияние. Мне просто любопытно. Я слышал о нем многое, но не знаю, что правда, а что вымысел.

Александра поджала губы, потом все же решила сказать правду:

— Мой отец серьезно болен.

Дейн резко вздохнул.

— Мне жаль, — тихо произнес он.

Она скептически хмыкнула, будто не веря в его сочувствие.

— Он в большом горе.

Дейн пожал плечами.

— Верю.

Александра глубоко вздохнула, посмотрела в глаза Дейну, потом отвела взгляд:

— Больше всего он огорчен своими детьми, которые оказались не способны продолжить его дело, сохранить для семьи то, что было завоевано пятьдесят лет назад.

Дейн кивнул. Он понимал ее отца, ибо его отец чувствовал то же самое.

— И все же ты вернулась, — сухо заметил он.

Она кивнула, прикусив губу.

— Сегодня день моего рождения.

У Дейна голова пошла кругом. Он и не знал, что сегодня такой день. Хотя с чего это вдруг он так разволновался?

— А у меня нет для тебя подарка, — тихо сказал он.

Александра взглянула на него, ее нижняя губа дрожала, но взгляд по-прежнему оставался решительным.

— Уверена, что ты считаешь самого себя отличным подарком, — выпалила она.

— Как мило!

Дейн взглянул на ее губы. Ему очень хотелось поцеловать ее. Музыка закончилась, но они по-прежнему стояли на танцполе, покачиваясь в такт…

Александра была для Дейна самой желанной и самой недоступной из женщин.

Он наклонил голову набок, услышав, что вокруг начали шушукаться. Многие узнали Дейна. Теперь слухи расползутся далеко за пределы этого клуба.

Внезапно Дейн увидел вспышку фотоаппарата. Папарацци заполучил желанный кадр. Дейн тихо выругался и немного отстранился от Александры, по-прежнему держа ее за руку.

— Здесь не поговоришь, — он вопросительно посмотрел на нее. — Ты не хочешь сказать мне правду?

— Правду? Ваше Высочество знает, что я никогда не лгу.

При этих словах Дейн улыбнулся.

— Хорошо. Тогда завтра, когда мы останемся наедине, ты расскажешь мне обо всем. Увидимся. Кстати, где ты остановилась?

Александра, ошеломленная таким вопросом, молча смотрела на него.

— Ерунда! — прибавил он. — Я найду тебя. В половине десятого я буду в твоем отеле. Закажи кофе, я принесу булочки.

Повернувшись, Дейн направился прочь и, проходя мимо, легко вырвал из рук папарацци фотоаппарат, которым тот не переставая щелкал.

Фотограф возмущенно завопил.

Дейн вручил ему свою визитку.

— Позвоните мне утром. Я верну вам фотоаппарат, а пока он побудет у меня.

— Эй! — снова завопил фотограф. — Вы не имеете права!

Не обращая ни на кого внимания, Дейн вышел из клуба, уселся в свой роскошный автомобиль и уехал.

Александра Акредонна — единственная дочь Лютера Акредонны, руководителя националистов, свергнутого во время военного переворота, пребывала в отчаянии. Теперь вместо ее отца Карнетией правил наследный принц Дейн, его отец и братья.

Зря она вернулась, а тем более пришла в ночной клуб. Появление на публике принесет ей только проблемы.

Но откуда она могла знать, что Дейн выслеживает ее?

И что теперь делать?

Прежде всего нужно продумать план действий и решить, что отвечать, когда Дейн начнет задавать нежелательные вопросы.

Увидев его в ночном клубе, Александра едва не лишилась чувств. Дейн по-прежнему был привлекательным и неотразимым.

А как он смотрел на нее! Казалось, взгляд его голубых глаз прожигает Александру. Хорошо, что она вовремя совладала со своими чувствами.

Неужели Дейн обо всем знает? Вероятнее всего, ему известны только слухи. Знай он о том, что она родила от него ребенка, не церемонился бы с ней.

Зазвонил ее мобильник. Номер не определился. Дейн, догадалась Александра.

— Я разбудил тебя? — раздался в трубке его голос.

— Конечно, нет, — беспечно произнесла она, потом решила солгать, — но ты меня отвлек. Я тут разговариваю с одним приятелем.

Александра намеренно сказала, что общается в данный момент с мужчиной. Он засмеялся.

— Врушка!

— Откуда тебе знать, что я делаю в номере отеля? — спросила она.

— Я надеюсь, ты не назначила встречу сразу двум мужчинам, — язвительно заметил он. — Хотя с тебя станется.

Намекает на ее роман с Мартином? Она решила не отвечать на его насмешку, но не сдержала раздражения.

— Я не могла назначить свидание сразу двоим, так как тебя увидела только сегодня ночью. Мы не встречались шесть лет.

— А ту неделю, что мы были вместе, ты решила забыть?

Она глубоко вздохнула. Интересно, многое ли он помнит из их прошлого?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты все понимаешь, Алекс. И ты все помнишь. Полагаю, нас ждет увлекательный разговор.

На краткий миг она закрыла глаза.

— Твое воображение слишком разыгралось.

— Да? Кстати, и о воображении поговорим. Встретимся утром.

— Подожди! — она сильнее вцепилась в трубку. — Как ты узнал номер моего телефона?

— В моей стране отличная разведывательная служба, Алекс. Помни об этом. До встречи.

Не произнеся ни слова, Александра выключила телефон и вздрогнула. Итак, Дейн рано или поздно обо всем узнает. Нужно что-нибудь придумать, чтобы не позволить Дейну забрать у нее ребенка.

— Извините, мисс.

Александра подняла глаза и увидела на пороге номера Грейс — новую няню своего ребенка.

— Что такое? — спросила Александра.

— Я знаю, что уже поздно, но ребенок капризничает. Я думала, может…

Александра кивнула, чувствуя, что пора кормить ребенка грудью. Она улыбнулась и сразу все проблемы будто отодвинулись, стали чем-то неважным.

Ее маленький Робби был единственным существом на этом свете, который дарил ей радость и придавал смысл жизни.

Сын Александры принадлежит только ей, и она сделает все возможное, чтобы Дейн не отнял его у нее.

Александра очнулась ото сна и сразу же вспомнила о Дейне. Предстоящая встреча пугала ее до смерти.

Почему бы не уехать из страны прямо сейчас? Здесь ее больше ничто не держит. Много вещей брать с собой не нужно. Она поедет вместе с ребенком, его няней и двумя охранниками: Генри и Кейвоном.

Поднявшись с кровати, Александра стала быстро одеваться. Пора уезжать. Ее братья Марк и Иван как раз направляются в Дарнам. Незачем им знать, что она была здесь. Иначе проблем не избежать.

Александра позвонила Генри, единственному другу и охраннику, на которого всегда могла положиться.

— Я уже проснулся, — ответил мужчина, располагавшийся в соседнем номере. — Я надеюсь, что ты все обдумала, если решила уехать.