- Леита, что тебе известно о содержании карты памяти?

- Какая именно информация находится на карте памяти, неизвестно, но Майссен умирал очень долго и постоянно бредил. В бреду, лейтенант говорил, что крейсер "Надежда" обнаружил пригодную для жизни кислородную планету, и якобы на карте записаны ее координаты и файлы с маршрутом. Еще Майсен упоминал какую-то действующую базу Джоре, но лейтенант уже находился при смерти и его бред стал несвязным. Майсен говорил очень невнятно, поэтому удавалось разобрать только отдельные слова. Когда лейтенант умер, спрятала карту памяти в разъеме бронированного кабеля, код доступа выжгла разрядником на дверце электрического щитка, а ключ-карту засунула за контейнер с аварийным скафандром. Код доступа я не помню, так как стерла эту информацию в нейросети, а все остальное могу показать на месте. Вот собственно и все что знаю.

- Леита, ты знаешь координаты астероида, на котором находилась ваша станция?

- Конечно.

- Варел Уртис сообщил мне, что имперцы тоже ищут крейсер "Надежда", поэтому в звездной системе Изнар нас может поджидать засада. Чтобы не попасть в лапы к имперцам мы должны незаметно подобраться к погибшей станции, а для этого необходимо досконально просчитать маршрут полета.

- Имперцев в системе Изнар нет, так как там еще продолжаются стычки с остатками флота арахнидов. Весь этот сектор космоса находится под контролем "Федерации Галанте", а они с имперцами на ножах, правда нам от этого не легче. В самой системе аграфы твой корабль сразу засекут, даже если он будет укрыт маскирующим полем, потому что там наверняка уже развернута эскадрилья радиоэлектронной разведки. Однако астероид со станцией движется по вытянутой эллиптической орбите и в ее апогее выходит далеко за пределы звездной системы и мне кажется, я знаю, как нам скрытно туда попасть. Капитан, вы пилот ВКС Такмальской республики, поэтому вам наверняка известно о радиоактивном газовом облаке в окрестностях системы Изнар?

- Леита не говори загадками, а рассказывай все подробно. Я давно не был дома и меня как видишь, серьезно потрепала жизнь, поэтому могу что-то забыть.

- Орбита астероида проходит через это облако и сканеры там твой корабль не засекут. Правда у нас будет в запасе всего десять часов времени, чтобы достать карту памяти, к тому же нужны скафандры с повышенной радиационной защитой. Для корабля радиоактивное облако не опасно, но нам придется выйти в открытый космос. Послать за картой памяти дистанционно управляемого робота не удастся, потому что управляющий сигнал не пройдет сквозь полукилометровую толщу породы, а значит, мы будем вынуждены отправиться на станцию в скафандрах. Правда у меня есть серьезные сомнения, что в скафандре радиационной защиты мне удастся пролезть в коридор, где спрятана карта. Аграфы расчистили проход к резервному командному пункту, но сейчас там нет атмосферы и снять скафандр нельзя, а я и без скафандра с трудом пролезла по вентиляции.

- В принципе можно управлять ремонтным роботом по кабелю, он меньше человека по габаритам и должен пролезть в вентиляционный короб.

- Это конечно вариант, но все равно сначала нужно спуститься в командный пункт и уже оттуда посылать робота. Для того чтобы управлять роботом из корабля будет нужен кабель длинной как минимум в пять километров. Могу представить себе какого размера, будет бухта с кабелем такой длины, да она будет больше самого робота. В вентиляцию робот еще пролезет, а как обратно его вытаскивать даже не знаю, - с сомнением произнесла Леита.

- Вот в этом ты как раз заблуждаешься. Управляющий кабель очень тонкий и катушка с ним не больше упаковки с армейским сухим пайком, только нет у меня такого кабеля. Поэтому мы сейчас полетим на станцию "Торгового союза Манитар", где попытаемся закупить все необходимое для экспедиции на твой астероид, а заодно пополним другие запасы. Кстати, этот визит поможет сбить наших преследователей со следа, но затем нам придется где-то отсидеться, пока они нас ищут. Сейчас соваться на станцию слишком опасно, именно там нас будут искать в первую очередь, а вот через полгода страсти утихнут, и тогда мы спокойно заберем карту.

- Капитан, зачем ждать так долго? Через радиоактивное облако можно подобраться к астероиду незаметно хоть завтра! - удивилась девушка.

- Леита, ты внимательно читала свой медицинский отчет?

- Да.

- Значит, знаешь, что у тебя повреждена нейросеть, и ты не можешь управлять сложным оборудованием! Если мы вступим в бой, то ты не сможешь мне помочь, а без оператора ПКО наша "Барракуда" легкая добыча. На данный момент провести операцию по замене твоей нейросети можно только в медицинском стационаре, а значит, мы снова попадем в поле зрения спецслужб "Содружества"! В нашем положении это неприемлемый риск, поэтому мы вынуждены решать эту проблему собственными силами! У нас есть в наличии медицинский реаниматор и установочный комплект нейросети, следовательно, технических препятствий для проведения операции нет. Сейчас мне нужно время, чтобы доучить медицинские базы до пятого ранга и тогда самостоятельно поменяю тебе нейросеть.

- Алекс ты уверен, что справишься за полгода? Насколько знаю, на изучение баз пятого ранга нужна уйма времени. Может быть, попытаться переустановить нейросеть нелегально? Я слышала что в "Союзе корпораций Каларди" таких левых фирм пруд пруди.

- Я этот вариант уже просчитывал, но здесь нас поджидает много опасностей. Имперцы запросто могут объявить нас в международный розыск или придумать еще какую-нибудь гадость. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что в данный момент нам нельзя светиться в любом государстве "Содружества" и имперцы прекрасно это понимают. Стоит моему кораблю появиться на любой станции, как нас сразу арестуют и задержат до выяснения. Даже если местная спецслужбы не выдадут нас имперцам, то все равно выпотрошат память до донышка и узнают все о карте памяти и крейсере "Надежда". Поэтому мы полетим на станцию торговцев, которые сторонятся политики и у меня есть серьезные аргументы, чтобы убедить их, нас не трогать. Правда во второй раз может не повезти как с аграфами, которые просто побоялись со мною связываться.

- И что это за серьезные аргументы, которые так напугали аграфов?

- Тебе знакома эта вещица? - спросил Леиту, доставая из корабельного сейфа футляр с молекулярным мечом.

- Очень красивая коробочка, а что в ней?

Я вынул из футляра артефакт Джоре и нажал кнопку активации, после чего из рукоятки медлено выдвинулось светящееся лезвие. Если бы выстрелил из пушки над ухом девушки, то эффект получился бы не таким впечатляющим. Леита словно ужаленная змеей выскочила из кресла и с диким воплем бросилась бежать из каюты, однако не вписалась в поем люка и врезалась в него лбом. Оглушенная ударом девушка забилась в угол каюты и, отбивая зубами дробь, с ужасом смотрела на меня.

- Леита ты умом тронулась? Так ведь и убиться недолго! Але гараж, чего ты так перепугалась? - спросил перепуганного сержанта ВКС.

- Хранитель, не убивайте меня, пожалуйста, я все сделаю, что вы скажете, - заскулила в ответ Леита.

Для того чтобы вывести девушку из истерики понадобилось не меньше часа времени. Даже когда Леита взяла себя в руки, она смотрела на меня с плохо скрываемым страхом. Мне с огромным трудом удалось добиться от перепуганной дамы разъяснения причины обуявшего ее животного ужаса, но рассказ девушки не внес окончательной ясности.

Насколько удалось понять путаные объяснения Леиты, она приняла меня за помесь Зорро местного разлива и кровожадного вампира из, популярного у женской половины "Содружества", аналога земной "Вампирской саги". В отличие от земных киногероев, местный персонаж ужастика имел реального прототипа, и Хранителем с молекулярным мечом пугали детей в самых отдаленных уголках галактики.

История была давняя, но очень кровавая и романтическая. Как оказалось, во времена исхода Хранителей из "Федерации Галанте", галактику более сотни лет терроризировал "Черный мститель". Если не вдаваться в подробности, то события развивались следующим образом: