Всей моей плотью, кровью и дыханием я желаю чародею успеха в выполнении его фокуса. Однако шум, создаваемый надеждой, не идет ни в какое сравнение с грохотом у меня в сердце.

А Аманда тем временем продолжает делать свое дело. Какое? Да то самое, о котором я – если мне удается оставаться честным – и пишу эти строки. Которое, например, в данный момент заключается в усовершенствовании техники транса. Сейчас она впадает в транс без каких-либо усилий, «включая» «голоса» с такой же легкостью, как вы включаете телевизор, чтобы посмотреть одиннадцатичасовые новости. Однако каждый раз она получает один и тот же совет: «Ждите письма!»

Таким образом, Аманда продолжает ждать письма. Я писем не жду. Как же может письмо добраться до нас? Я ведь уже упоминал, что агенты, наши соглядатаи, перехватывают всю нашу почту. Кроме того, неужели Джон Пол настолько глуп, чтобы открыть свое местонахождение почтовым штемпелем на конверте? Так что ожидать письма просто смехотворно. В последние дни придорожного кафе достигают лишь струи нескончаемого дождя. Его сюда доставляют как раз авиапочтой, на дом, огромными мешками. И откуда только дождь узнал наш адрес?

В субботу утром в дверь зверинца постучал Сальвадор Глэдстон Текс. Ковбой, видимо, принес что-то ценное на продажу, однако на его стук никто не ответил. Немного позже приходил фермер Хансен, увидел вывеску и ушел. Вывеска гласила: «Закрыто до понедельника». Поскольку прямо перед входом был припаркован джип Зиллеров, Хансен, видимо, удивился и решил, что происходит что-то неладное. Может быть, даже подумал, что мы заболели. Кто же знает, что там себе подумал фермер Хансен? И ускакал домой верхом на своей Еврейской Матушке.

В субботу я сидел у себя в комнате. Аманда и Джон Пол провели весь день каждый в своем святилище. Перселл остался на кухне, где расстелил спальный мешок поближе ко входу в кладовку. Это был день, который нам предстояло провести в думах о Теле.

Погода стояла холодная и туманная, и открывать окна я не стал. Честно говоря, я не видел особой разницы в том, открыты они или нет.

Около двух тысяч лет назад в зловонный, тяжелый, извивающийся, задыхающийся, кровавый, пучеглазый, душераздирающий, страждущий, разгневанный, непристойный, воспаленный мир иудейско-восточной культуры упала крупица мудрости, подобно тому, как жемчужина может упасть в ведро пота. Стоп!

Его звали Иешуа бен Мириам, однако история донесла до нас его имя в несколько ином виде – Иисус Христос. Извините, сэр, ваше лицо кажется мне знакомым, но вот ваше имя я никак не припомню. СТОП!

Сменив карьеру плотника, занимавшегося изготовлением различной деревянной утвари, Иешуа (он же Иисус) переключился на занятия совершенно иного рода: он стал странствующим ребе-проповедником и произвел в родных краях переполох своей фанатической приверженностью философии братской любви. Сила его характера была ни с чем не сравнима, хотя взгляды – далеко не оригинальны. В действительности за всю свою жизнь он лишь раз достиг просветления (которым никого не удивишь в Индии и Тибете). Когда он понял, что Царство Небесное находится в душечеловека, то загорелся этим пониманием, как рождественская елка огнями, и на двадцать веков осветил западную цивилизацию. Его прибили гвоздями к кресту, но не смогли лишить людей памяти о нем. СТОП!

В Мичигане в одной психушке трое пациентов уверены в том, что каждый из них – Иисус Христос. С ними, конечно же, все в порядке, но когда они узнали тайну – оказывается, каждый человек обладает божественной природой, только редко догадывается об этом, – то сильно смутились и стали вести себя так, что за свое поведение угодили прямо в сумасшедший дом. Их собственная культура не подготовила их к божественному откровению. Она даже не побудила их задаться вопросом «Кто я такой?», не говоря уже, что она не научила их дать на этот вопрос единственно логичный ответ. Поэтому, когда эти три пролетария споткнулись о самопознание, они перевели его в абсурдный образ Супермена Воскресной Школы, после чего удивились тому, что оказались в изоляции от окружающего мира. Ишь чего захотели! Нечего воображать о себе невесть что. СТОП!

У Иисуса, пророка иудейской культуры, вышла небольшая неувязка с язычниками. («Он же сказал в ответ: Я послан только к погибшим овцам дома Израилева». Матфей 15:24.). По крайней мере один раз он отнесся к язычникам, как к собакам. Свою миссию он видел в том, чтобы помочь исполнению надежд евреев, и эта миссия завершилась абсурдным фиаско. От общего направления иудейского мышления Иисуса отличала лишь вера в то, что врагов своих необходимо возлюбить. Это, конечно, радикальное различие, но и он наверняка бы пришел в ужас, скажи ему кто о языческой религии, основанной его именем. В его намерения никогда не входило основывать Церковь, не говоря уже об инквизиции. СТОП!

Клоун – это порождение хаоса. Его внешность – попытка противостоять вашему чувству собственного достоинства, его действия – насмешка над вашим чувством порядка. Клоуна (свободу) всегда преследует полицейский (власть). Клоуны забавны потому, что их скромные надежды обычно приводят к кратковременным вспышкам (веселого?) беспорядка, за которыми неизбежно следует сокрушительное воздаяние со стороны статус-кво. Нам доставляет огромное удовольствие наблюдать, как беззаботный клоун нарушает все табу. Не менее приятно для нас следить за тем, как он безумно резвится на свободе. Нас утешает, когда мы видим, как его сбивают с ног во имя восстановления порядка. Ведь мы согласны терпеть свободу лишь до определенной точки. Представьте себе Иисуса в виде оборванного безутешного клоуна. Клоуна, над которым насмехаются, которого преследуют и презирают, клоуна, который участвует в дурацком представлении собственного распятия на кресте, а власть тем временем пыжится и надувает щеки. СТОП!

– Иисус, это я, ты же меня знаешь, твой друг священник, который переводит твою трансцендентную болтовню на сочный язык крутых парней с соседней улицы. Эй! Так ты слышишь меня, Иисус?

– Слышу, приятель! Я с тобой, живу с тобой и умираю с тобой. И все равно ты в проигрыше!

Поскольку Бог так любил мир, он пожертвовал своим единственным родным сыном, чтобы мы не погибли, а обрели вечную… СТОП!

Иисус, исторические свидетельства твоего существования практически отсутствуют. Иисус, Евангелия – это, в сущности, созданный греками миф, литературная поделка, что-то вроде пропагандистского пресс-релиза. Иисус, мы знаем о тебе так мало. Иисус, может, именно твое отсутствие заставляет наши сердца переполняться к тебе нежностью? Иисус, тебя нет у нас, у нас есть только абстракции, которые Церковь сплетала вокруг твоего имени. Ты тайна, Иисус. Однако все тайны, даже приземленные, источают запах Бога. Иисус, ты понял, во что ввязался? СТОП!

Когда Иисус опрокинул столы и пинком вышиб менял из храма, он моментально поддался искушению устроить насильственную революцию во имя свободы. Однако ему не хватило последовательности. Хотя Иисус и оставался мятежником, ему скорее было суждено поддержать революцию в сознании людском, нежели осуществить насильственное свержение прогнившего истеблишмента. Именно за это его и удостоили гвоздей. А какова была бы его судьба, окажи он вооруженное сопротивление? За свой отказ преследовать политические цели Иисус потерял поддержку народа, зато обрел наследство. СТОП!

Он плыл, как лодка, по твердой красноватой почве Галилеи. Представьте себе, вот он проплывает мимо пиров, где люди танцуют под меланхолическую музыку. Вот он проплывает сквозь масличные рощи, проплывает через виноградники с тяжелыми черными гроздьями винограда. Проплывает по виадуку, что тянется над Долиной Сыроделов. Вверх и вниз по склонам гор, засеянным поспевающей пшеницей. Вот он огибает похожее сверху на арфу Геннисаретское озеро. Вот он проплывает сквозь жару, сквозь собачий лай и стрекот кузнечиков. Сквозь стада жующих жвачку верблюдов, которые нагружены благоухающими восточными пряностями. Сквозь убогие деревеньки, где на закате летучие мыши пугают собравшихся у колодцев женщин. И, как всегда, при этом из уст своих он извергает на учеников страстную проповедь – эту свою безумную, экстремистскую, невнятную, запутанную, поэтическую болтовню о всепрощении и любви. СТОП!