Конечно, ночь с ним была самым захватывающим приключением в ее жизни. И самое ужасное — тосковала она по Оливье беспрерывно... Но ведь это ненормально — тосковать по человеку, который оказался лишь мимолетным событием в ее жизни. Да, мимолетным, но таким значимым.

Поэтому Софи должна избегать его до конца жизни. Рядом с Оливье Дюрраном ее принципы тают, как фисташковое мороженое, политое его шоколадным соусом.

Она — руководитель пусть маленького, но достойного предприятия и в интересах фирмы обязана сохранять выдержку. Особенно когда у нее финансовые проблемы.

— Передача очень важна для нас, — принялась уговаривать подругу Фанни. — Если она пройдет успешно, мы выберемся из кризиса.

Софи закрыла глаза. Ее душевное равновесие под угрозой. Разве это не важнее? Впрочем, откуда Фанни об этом знать...

— Когда я должна дать ответ? — через силу спросила Софи.

— Как можно быстрее. Передача выходит в субботу.

В субботу! А сегодня четверг...

— Я подумаю. Пока. — Софи поспешно отключилась.

Хватит ли у нее духу подойти к Оливье Дюррану еще раз? Вряд ли. Но тут же перед глазами услужливо возникла картинка: стройная фигура, широкие плечи, мощный обнаженный торс. Мускулистые руки требовательно касаются ее груди, а соски Софи прямо-таки на глазах твердеют и тянутся навстречу жадным ладоням. Ну вот, пожалуйста, трусики вмиг стали мокрыми... Софи заерзала на сиденье, положила ногу на ногу, немного сжала бедра... Ох, если бы еще хоть раз пережить все это наяву...

Она закрыла глаза, провела языком по губам. Она надеялась только на то, что водитель целиком занят дорогой и не видит в зеркальце, что происходит у него за спиной. Вот если бы Оливье был сейчас рядом, она ничуть не стеснялась бы. Его ладонь проникла бы ей под блузку, и, пока руки сильным движением ласкали бы ее жаждущую грудь, Оливье коснулся бы губами нежной шеи Софи, потом спустился бы ниже, ниже, до самой ложбинки между лопатками, и, может быть, перешел бы вперед к ключице, к плечу, вверх, до подбородка, и наконец достиг трепещущих губ...

Софи чуть приподнялась, сжав ноги, потом повторила движение, слегка потерла друг о друга внутренние поверхности бедер... Оливье, бесподобный Оливье начал именно так, еще не входя в нее, только подступая к ее лону. Он прижимался к ней сперва нежно, а потом настойчиво, и его восставшая плоть безумно возбуждала Софи... Она была не в силах справиться с этим видением. Медленно, осторожно, стараясь дышать как можно тише, Софи загородилась сумочкой, потом аккуратно просунула узкую ладонь за пояс юбки, скользнула вниз, средним пальцем провела по влажным волоскам и надавила на заветный бугорок...

Это, конечно, не Оливье, но что поделаешь, если вместо реального потрясающего мужчины существуют одни воспоминания! И воспоминаний ей хватило, чтобы, закусив губу, судорожно сжав бедра, всего через минуту испытать облегчение, пусть кратковременное, пусть не такое очищающее, что в ночь после памятной передачи... Первая теплая волна сменилась второй, потом третьей, Софи положила ладонь на все еще слегка вздрагивающее лоно, кончиками пальцев провела по горячим складкам влажной кожи...

Софи сглотнула, открыла глаза, боясь посмотреть в сторону водителя. Кошмар какой-то. Одинокая жизнь противоестественна. Вот она уже среди бела дня доставляет себе удовольствие прямо на заднем сиденье такси. Нечего ей ехать в Цюрих. Во всяком случае, до тех пор, пока она рискует пересечься с Оливье Дюрраном. Шансов остаться с ним у нее никаких, а вот эротических фантазий встреча с таким героем порождает, как выясняется, множество. Скоро Софи начнет мастурбировать на переговорах с поставщиками и за кофе с Фанни.

Хватит. Сейчас она пообедает со Стивом, будет с ним вежлива и ласкова. А потом попросит Фанни передать, что отказывается от участия в передаче.

Или нет? Разум настойчиво советовал быть твердой, но ехать или не ехать — почему-то не подсказывал.

Входя в ресторан, Софи старательно изобразила радость. Сияющий Стив поднялся ей навстречу:

— Софи, любимая! Ты выглядишь великолепно.

Пожалуй, ей сделалось немного неловко под его восхищенным взглядом. Другие посетители тоже принялись оценивающе рассматривать ее. Такое ощущение, будто все, как один, видели ту передачу.

Хорошо, что сегодня она не поленилась заняться своей внешностью. Длинные волосы свободно лежали на плечах. Веки подкрашены сиреневыми тенями под цвет блузки. Глаза казались фиалковыми. На губах блестела темная, с сиреневым отливом помада.

— Великолепно! — повторил Стив.

Софи улыбнулась. Комплиментам Стива можно верить: он был человеком чрезвычайно критичным в своих оценках.

— Мы сегодня что-то празднуем? — Стол украшала красная роза на длинном стебле. Всего лишь знак внимания — или что-то большее?

— Посмотрим, — уклонился от ответа Стив.

Он не сводил с нее глаз. Беспокойство Софи росло. Стив точно начнет сейчас откровенничать.

Официант принес карту вин и меню. Стив заказал бутылку шампанского.

— Мне не надо. У меня еще работа. Будьте любезны, принесите минеральной воды, — попросила Софи.

Официант кивнул и удалился. Софи углубилась в меню, едва сдерживаясь, чтобы нервно не забарабанить пальцами по столу.

— У меня не очень много времени, Стив. Есть какая-то особая причина, почему понадобилось встретиться обязательно сегодня?

Мужчина поднял бокал, собираясь с ней чокнуться. Чтобы не выглядеть невежливой, Софи последовала его примеру, хотя с гораздо большим удовольствием выплеснула бы содержимое бокала в лицо кавалеру. Сегодня вечером Стив ее несказанно раздражал.

— Ты знаешь, что я люблю тебя, Софи...

Она похолодела.

Глава 9

— Ну что ты, Стив, — проговорила она как можно спокойнее. Черт, только не это, она так не хотела подобных сцен... Ее жизнь в последнее время предельно осложнилась, а Стив таким образом усложнял ее еще больше.

— Милая... мы знакомы целую вечность. — Голос у него был очень нежный. — Я никогда не скрывал от тебя своих чувств...

Он смотрел на нее с мольбой. Софи ничего не оставалось, как кивнуть. Ободренный, Стив продолжил:

— Я люблю тебя так сильно, что мечтаю жениться на тебе.

Внутри у нее все сжалось. Так она и знала. Что же делать, как избавиться от него?..

— Стив...

Он поднял руку, чтобы она не перебивала:

— Я знаю, что ты скажешь, Софи. Но прежде чем ты заговоришь, выслушай меня. Я догадываюсь, что не безразличен тебе. И уважаю твое желание не путать бизнес и личную жизнь.

Она беспокойно заерзала на стуле. Что он себе напридумывал?

— Поэтому я решил... — Стив немного помедлил, — решил попросить тебя вернуть мне деньги, которые я вложил в фирму. Момент подходящий. Дела у тебя еще никогда не шли так хорошо.

Софи вскинулась:

— Ты не можешь этого сделать!

Он смотрел на нее со спокойной улыбкой.

— Если передо мной стоит выбор — иметь с тобой деловые отношения или личные, я выбираю второе. Если ты вернешь мне деньги, у нас не останется общих интересов в бизнесе, и тогда ты сможешь посмотреть на меня как на мужчину, а не как на финансового партнера.

У Софи закружилась голова. Он хочет забрать свои деньги. Именно сейчас... Но у нее нет средств даже на то, чтобы проплатить заказанные товары и расходные материалы. Как же вернуть ему долг?

Надо было с самого начала откровенно сказать Стиву, что она его не любит. Сказать, что она за него не выйдет ни при каких обстоятельствах...

Она не в состоянии выплатить кредит. Сейчас это будет означать верное банкротство фирмы. Но и выйти за него она не может. Она не любит его. Она любит...

На этом месте Софи заставила себя остановиться.

— Стив... — начала она.

— Пожалуйста, Софи, не решай сгоряча. Подумай как следует. — Он взял ее за руку и с надеждой заглянул в голубые глаза.

Прикосновение было, как всегда, неприятно. Но Софи понимала, что обидит Стива, если отдернет руку.