Судя по выражению лица, сравнение пришлось ей не по вкусу. Лисианна неохотно кивнула.

— А как насчет гипноза? И умения читать чужие мысли?

Лисианна вздохнула.

— Так легче — благодаря этим способностям мы можем управлять сознанием своих доноров, а после стирать всякое воспоминание о том, что произошло. Мы избавляем их от неизбежной боли, в их памяти не остается ничего, что напомнило бы о нас. Так безопаснее для всех — не только для нас, но и для них тоже, — пояснила она.

— Тогда что вам помешало поступить так же и со мной? — поинтересовался Грег, заметив, что Лисианна снова зевнула.

Лисианна слегка смутилась.

— Кое-кого из смертных трудно подчинить своей воле. Похоже, ты один из них.

— Почему?

— Может, у тебя просто сильная воля. — Она пожала плечами. — Я на самом деле не знаю. Слышала, что такое случается, но сама до сих пор не сталкивалась. Единственное, я знаю, что не могу читать твои мысли, не говоря уже о том, чтобы управлять твоими поступками. Да и маме это тоже удалось с трудом.

— Да… помню, когда они появились у меня дома, она обмолвилась, что, мол, не в состоянии контролировать меня. Однако я что-то не заметил, чтобы вчера вечером ей стоило особого труда привезти меня сюда, — сухо пробормотал Грег и, нахмурившись, добавил: — Или, может, все дело в Мартине. Она все время держала меня за руку. Держала все время, пока они не привезли меня сюда. А стоило ей отпустить руку, как в голове у меня мигом прояснилось. И в прошлый раз, после того как твоя мать вышла из комнаты, мне потребовалось всего несколько минут, чтобы прийти в себя и все вспомнить.

Лисианна, что-то прошипев сквозь зубы, слегка потерла слипавшиеся глаза.

— Иногда, чтобы проникнуть в чужие мысли, нужен физический контакт. Только так удается подчинить кого-то себе, — устало пробормотала она.

Судя по выражению ее лица, сама она относилась к этому крайне неодобрительно, хотя почему, Грег, хоть убей, не мог догадаться. Впрочем, ему это тоже не слишком понравилось. Собственно говоря, ему противно было даже думать, что кто-то может манипулировать им. А вот мысль о том, что кое-кому пришлось попыхтеть, чтобы подчинить себе его волю, была Грегу точно бальзам на душу.

Он мысленно поздравил себя с тем, что оказался крепким орешком.

Грег уже открыл было рот, чтобы сказать это вслух, но тут заметил, что Лисианна крепко спит.

Лисианне безумно хотелось спать, однако смутно брезжившая в сознании мысль о том, что на нее навалилось что-то тяжелое и мешает ей дышать, назойливо требовала, чтобы она открыла глаза. Она попыталась поглубже зарыться в подушки, натянуть одеяло до самого носа и снова уснуть, однако подушка упорно не поддавалась, а одеяла и вовсе не обнаружилось. Озадаченно нахмурившись, Лисианна протерла глаза.

Потребовалось какое-то время, чтобы сонная Лисианна сообразила наконец, что подушка, на которой лежит ее голова и которую она пыталась повыше взбить, никакая не подушка, а грудь лежащего рядом мужчины. Выходит, она уснула, пока разговаривала с Грегом, ахнула она про себя, а потом еще и свернулась калачиком у него под боком. Затаив дыхание, она замерла, потом попыталась осторожно отодвинуться… и тут же снова окаменела, заметив набившихся в комнату кузин. Вся компания была в сборе — вшестером окружив кровать, они с явным интересом разглядывали их с Грегом.

Лисианна уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, потом перевела глаза на Грега и разом онемела — скосив глаза, он тоже разглядывал ее. Чертыхнувшись, она рывком села на кровати — оказывается, когда сидишь, разговаривать намного легче, мысленно отметила она. И поежилась, чувствуя на себе ехидные взгляды двоюродных сестер.

— Мы проголодались, — объявила Джули. — По-моему, в последний раз мы ели на твоем дне рождения.

— Наши двойняшки не привыкли к жидкой пище, так что голод быстро заставил их проснуться, — с извиняющимся видом объяснила Элспет. — Они обшарили всю кухню, но тетушка Мартина не купила продукты, как собиралась, поскольку им пришлось изрядно провозиться с Грегом. Поэтому они выдернули меня из постели и спросили, не смогу ли я что-нибудь приготовить им на скорую руку.

— А когда вся эта компания ввалилась ко мне с предложением отвезти их куда-нибудь перекусить, я решил, что стоит, пожалуй, заглянуть к Грегу спросить, вдруг он тоже проголодался? — влез в разговор Томас, объяснив тем самым, почему все они оказались в ее спальне.

— О… — Лисианна украдкой покосилась на Грега.

— Он проголодался, — сухо заметила Мирабо.

— Выходит, ты тоже умеешь читать его мысли? — изумилась Лисианна, разом вспомнив вчерашний разговор с Томасом.

— Он сам только что признался, что умирает с голоду, — за минуту до того как ты соизволила наконец открыть глаза, — буркнула Мирабо, но потом все-таки снизошла до объяснений: — Да, я могу читать его мысли.

Лисианна недовольно нахмурилась и окинула подозрительным взглядом кузин.

— А вы все… вы тоже можете читать его мысли?

— Конечно. Наш гость рад узнать, что ты живая, и считает, что мы все довольно славные — для кровососов, конечно. — Элспет дружелюбно улыбнулась Грегу. — Ты нам тоже очень понравился.

— Спасибо, — буркнул побагровевший Грег.

— Он не против, чтобы ты вылечилась, но предпочел бы, чтобы ты лечилась у кого-то другого, потому что ты интересуешь его больше, чем пациент должен интересовать врача. А у медиков это почему-то считается неэтичным, — вмешалась Жанна Луиза, с удовольствием продемонстрировав, что тоже без труда читает мысли Грега. — Я, конечно, уважаю ваши принципы, но вам не кажется, что тут исключительный случай? Я хочу сказать, вряд ли вы стали бы цепляться за эту вашу этику, если бы Лисианна явилась к вам в качестве пациентки, верно?

— Я… э-э… — окончательно сконфузившись, Грег потряс головой, явно не зная, что ответить.

— Отцепитесь от него, девочки, — явно забавляясь, скомандовал Томас. — Бедный парень к такому не привык. И потом, я ведь тоже могу читать его мысли — так вот, он и впрямь вот-вот скончается в голодных судорогах. Кстати, у него с пятницы маковой росинки во рту не было. Помимо этого, он уже не собирается удирать, поэтому предлагаю прихватить его с собой — позавтракаем, а на обратном пути заедем в магазин за продуктами.

— Томас, не думаю, что это хорошая идея, — тихо пробормотала Мирабо.

Томас, покосившись на нее, коротко буркнул:

— Ты ведь тоже можешь читать его мысли, Бо. Так в чем проблема?

Мирабо, поколебавшись, уставилась на Грега. Спустя пару минут Лисианна поймала себя на том, что тоже разглядывает его. Но как только она попыталась заглянуть в его сознание, как мгновенно словно уперлась лбом в кирпичную стену. Но теперь неспособность прочесть его мысли уже не просто сбивала ее с толку, а скорее настораживала. Ведь остальные делали это без особого труда. Так почему у нее не получается? Тут ей вдруг на память пришел разговор с Томасом, когда двоюродный брат — в шутку или всерьез — предположил, что Грег предназначен ей судьбой. Но как только Лисианна взялась обдумывать эту мысль, Мирабо улыбнулась и облегченно вздохнула:

— Ты прав, Томас. Да, думаю, можно взять его с собой.

Что бы она там ни прочла, этого оказалось достаточно, чтобы убедить Мирабо — Грег не сбежит, у него и мысли такой нет.

— Тогда нужно принять душ и переодеться! — запрыгала Джули.

— И накраситься, — тут же добавила Вики.

Лисианна, проводив неразлучную парочку взглядом, пока та не скрылись за дверью, отметила про себя, что легкомысленные девчонки так и бегают по дому в одних ночных рубашках. Только тут она заметила, что и остальные явились в неглиже.

— Вот и замечательно. Значит, жду вас внизу через полчаса, — направившись к двери, кивнул Томас.

Элспет безропотно двинулась за ним.

— Должно быть, ты шутишь, — фыркнула она. — Через полчаса! Ты хоть представляешь себе, сколько пройдет времени, прежде чем наши близняшки решат, что надеть?! Как минимум час!