Кроме перечисленных устройств, жизненно необходимых для работы на компьютере, есть еще ряд устройств, наличие которых желательно, но не обязательно. К их числу относятся принтер, сканер, модем и факс-модем.

Это устройство предназначено для вывода данных из компьютера на бумагу. Принтеры бывают матричными, струйными и лазерными. Матричные принтеры наиболее дешевые, но это, пожалуй, их единственное преимущество. Струйные имеют хорошие характеристики – быстродействие, качество печати, однако в них надо часто менять чернила, использующиеся для печати. Лазерные принтеры соединили в себе всевозможные достоинства, имея лишь один недостаток – они достаточно дороги.

Для ввода графической информации в компьютер применяется сканер. Он позволяет оптическим путем вводить в компьютер информацию с листа бумаги и сохранять ее в файле в виде рисунка.

Модемы – это устройства для обмена информацией между компьютерами с помощью телефонной сети. Модемы могут быть внутренними и внешними. Внутренние модемы устанавливаются в системном блоке как отдельная плата. Внешние модемы по виду напоминают книгу и могут в любой момент быть отключены от компьютера. Выбор модема определяется в первую очередь качеством вашей телефонной линии и модемами, которые установлены у вашего провайдера – поставщика интернет-услуг.

Это устройство соединяет в себе возможности модема и устройств для обмена факсимильными сообщениями с другими факс-модемами или факс-аппаратами. При этом можно просматривать сообщения на мониторе и распечатывать их на принтере.

Часто бухгалтеры интересуются, какой компьютер подойдет для обслуживания бухгалтерских задач. До недавнего времени можно было сказать, что вполне достаточно скромного по своим характеристикам компьютера на базе процессора Pentium с тактовой частотой 133 МГц, 32 Мбайт ОЗУ, устройством чтения компакт-дисков и жестким диском объемом 5 Гбайт. Однако жизнь не стоит на месте, появляются все новые устройства с улучшенными характеристиками. Если стоит вопрос о покупке нового компьютера, постарайтесь приобрести максимум из возможного, иначе через год или два собранный для вас помощник безнадежно устареет.

Вот совет для тех, кто покупает компьютер сейчас:

• процессор Intel Pentium 4 1700 МГц или Intel Celeron 1100 МГц;

• соответствующая процессору материнская плата (для процессора Pentium это Microstar MS-6547 Max-U);

• оперативная память типа DDR объемом 512 Мбайт;

• жесткий диск объемом 60 Гбайт;

• приличный монитор с размером экрана от 17 дюймов (на мониторе нельзя экономить, ведь именно с ним вам в основном придется иметь дело);

• модем;

• DVD-привод.

Довольно быстро бухгалтеры поняли, что работать с бухгалтерской программой можно и дома. Компьютер должен быть мобильным, поэтому все чаще они предпочитают ноутбук. Ноутбуки имеют такие же характеристики, как и настольные компьютеры, надежны, а главное – мобильны.

Итак, ваш компьютер содержит микросхемы, контроллеры, к нему подключены различные устройства. Однако персональный компьютер не может работать без программного обеспечения. Для того чтобы компьютер «ожил», необходим комплекс различных программ. О них мы и поговорим в этом разделе.

Компьютерных программ очень много, однако все их можно разделить на три группы:

• системное обеспечение;

• прикладные программы;

• системы программирования.

Системное обеспечение – это операционные системы и программы тестирования оборудования.

Программы тестирования проверяют, готовы ли устройства к работе. Они представляют интерес лишь для специалистов. После них начинает работу операционная система. Кратко основы работы в операционной системе будут изложены далее в этой части книги.

Вторая большая группа программ – это прикладные программы. К ним можно отнести, например, бухгалтерские программы, текстовые редакторы, табличные процессоры, такие как Excel, разнообразные программы для работы с графикой, например Adobe Photoshop. Прикладные программы позволяют использовать компьютер и бухгалтеру, и врачу, и работнику офиса, и преподавателю, и студенту. С помощью этих программ вы набираете тексты, производите расчеты, оформляете книги, обрабатываете различные данные. Примерами бухгалтерских программ являются программы «Парус», «1С: Предприятие», «Инфо-бухгалтер». Общепризнанным пакетом офисных программ является Microsoft Office, в состав которого включены текстовый редактор Word, табличный процессор Excel, программа ведения баз данных Access, программа подготовки презентаций Power Point.

Системы программирования – это средства для разработки программ на тех или иных языках программирования. С их помощью создается все программное обеспечение. Языки программирования являются искусственными языками, которые позволяют описать последовательность действий в виде программы, понятной компьютеру. К таким языкам можно отнести C++, Pascal, Java и многие другие.

В настоящее время в мире существуют десятки операционных систем. К числу наиболее распространенных относятся: MS-DOS, Windows NT, Windows 98/2000, Windows XP, Windows Vista и Unix. Как уже было сказано ранее, в следующих главах части I вы познакомитесь с основами работы в операционной системе Windows, а в этом разделе мы узнаем, что такое операционная система и какие существуют виды операционных систем.

Современный ПК содержит три уровня программного обеспечения. Самый низкий уровень – это программа Setup, с помощью которой устанавливается конфигурация компьютера, а также базовая система ввода-вывода (Basic Input/Output System, BIOS). Они хранятся в ПЗУ компьютера. Далее устанавливается операционная система.

Операционная система – это комплекс программ, которые позволяют связать воедино аппаратные части компьютера. Основная программа операционной системы обрабатывает команды пользователей, выводит документы на печать, устанавливает и удаляет другие программы, следит за их выполнением.

Операционная система обеспечивает управление ресурсами компьютера и процессами, использующими эти ресурсы в работе, а также реализует диалог пользователя с компьютером.

Именно операционная система ведет диалог на экране монитора, предоставляет процессору необходимые для обработки данные, осуществляет учет и определяет очередность выполнения задач.

Она является базовым программным обеспечением, в среде которого могут работать многочисленные прикладные программы. Операционная система выполняет такие вспомогательные действия, как копирование и печать файлов, с ее помощью можно установить дополнительные программы на компьютер.

Благодаря операционной системе вся работа по контролю за функционированием компьютера скрыта от пользователя – он может не заботиться о тонкостях взаимодействия аппаратных средств ПК.

В этой главе вы познакомитесь с основными приемами работы в операционной системе Windows. Для начинающих пользователей будут предложены практические задания.

• Работа с мышью

• Рабочий стол и ярлыки

• Главное меню

• Запуск программ

• Корзина

• Элементы окна

• Элементарные приемы работы в текстовом редакторе

После включения компьютера и загрузки операционной системы Windows на экране монитора вы увидите стрелку, которая перемещается по экрану вслед за движением мыши, – указатель (курсор) мыши. В зависимости от выполняющегося действия и положения вид указателя меняется.