– Спасибо, Тед, – сказала Барбара.

– Рад, что все закончилось благополучно с вашим мальчиком, Барбара. Мы все чувствуем себя в большей безопасности, после того, как те люди были арестованы. Рад был помочь.

Барбара улыбалась, провожая Теда и Джоан до дверей.

– Все под контролем, Барб. Ни о чем не беспокойся, ладно? – Джоан обняла подругу.

Все были рады видеть Эрика дома и в безопасности.

– Спасибо, Джоан. Созвонимся завтра.

Закрыв дверь, Барбара лицом к лицу столкнулась с Дейл.

– Я проверила мальчиков… они крепко спят. Мама звонила.

– И как она? – Барбара чувствовала эмоциональное опустошение. – Я собираюсь в круглосуточную аптеку, скоро вернусь.

– Нет, я сама схожу. Ты останешься здесь, тебе это нужно сейчас… а мне нетрудно, – улыбнулась Дейл.

– Хорошо, спасибо, – Барбара отдала ей рецепты, поцеловала сестру в щеку и крепко обняла.

Тая лежала в постели Барбары. Как она оказалась здесь, уже не имело значения. Может быть, судьба дала ей второй шанс, чтобы она могла спасти Эрика… Ясно было одно: сейчас она была счастлива. Она поблагодарила за оказанную милость кого-то… не бога, она не верила, и не умела молиться.

Закрыв глаза, Тая вспоминала другое время и другую жизнь. Она вспоминала все те детали, из которых складывалась ее жизнь – как же случилось то что случилось? Она всегда считала себя сильной. Она не только выжила – она победила, покорила трущобы. Но вдруг почувствовала себя проигравшей.

Ее мать пыталась ее остановить. Сестра и брат пытались тоже. Но единственное, к чему она прислушивалась, был ее гнев. Гнев ослепил ее и повел по жизни. Она обвиняла во всем отца… но теперь поняла, что единственный человек, виновный в чем-то, это она сама.

Как долго она могла бы скрывать от Барбары, что отказалась от своей матери? Однажды Барбара узнает правду… Тая оглядела комнату с тоской. Вот то, чего она всегда была лишена. Она жила в неспокойное время. И давно утратила право на такую жизнь. В конце концов, она поняла, что у нее нет выбора. Она не могла стать частью жизни Барбары. И не могла привести Барбару в свой мир. Ее жизнь была уродливой и… Барбара заслуживает лучшего. Барбара и ее мальчики.

Тая закрыла глаза. Слезы вновь побежали по щекам. Эрик стал ее единственным утешением. Я должна уйти, – говорила себе Тая снова и снова, но как она могла? Как она могла уйти из воздуха, которым дышит? Барбара стала главной потребностью ее жизни. И все-таки это не могло продолжаться. Лишь некоторое время. И когда оно закончится, это будет концом и для Таи.

«Жить с тобой, querida, я бы все отдала ради жизни с тобой», – шептала Тая. – «Еще немного, querida, совсем немного… до конца моей жизни…» – поведала она пустой комнате.

Тая улыбнулась, глядя вверх.

– Спасибо. Это больше, чем я заслуживаю.

Барбара зашла в комнату к каждому из мальчиков, склонилась и поцеловала обоих, благодаря бога за свершившееся чудо. И медленно пошла к своей спальне. Она вошла, закрыла за собой дверь и поискала глазами Таю. Подошла к кровати, нежно глядя на спящую женщину.

Барбара осторожно скользнула под одеяло, обняла свою любимую и заплакала. Тая вытащила ее из пропасти. Тая вернула ей сына. Барбара уснула.

Через час Дейл заглянула, проверить, все ли в порядке. Прежде чем она прикрыла дверь, Тая что-то забормотала во сне, и Барбара погладила ее по лицу, зашептав в ухо:

– Нет больше никаких кошмаров, милая, ты дома. Я люблю тебя, Тая. Я люблю тебя. Спи, моя дорогая. Спи спокойно.

Дейл постояла минуту, глядя на них и закрыла дверь.

– Mama que le paso a Laura? – Тая понимала, что с сестрой случилось что-то ужасное

– Enrique abuso de ella… – плача, мать сказала, что сестру изнасиловал ее парень.

– No! – Тая бросилась к двери. Мать попыталась остановить ее.

– No! No Taya, no hagas una locura. La policia lo esta buscando, – мать хотела остановит ее, но безуспешно. Тая не собиралась позволить полиции замотать это дело. Она свершит свое правосудие.

– Ааа!

Тая закричала и села. Непонимающе огляделась вокруг.

– Тая, дорогая! Что случилось? – Барбара проснулась от ее крика и взволнованно села рядом.

– Кровь! Везде кровь! – кричала Тая, видимо еще не до конца проснувшись.

Барбара включила свет, но не увидела ничего опасного.

– Я вся в крови! – крикнула Тая, отбросив одеяло.

Дейл вбежала в комнату – ей показалось, что Тая сходит с ума.

– Тая, милая, нет крови, – Барбара провела рукой по ее лицу. – Нигде нет крови.

Тая задышала спокойнее и уже осмысленно посмотрела на Барбару. Дейл испуганно смотрела на них, стоя на пороге.

– Нет никакой крови, дорогая, ты в безопасности. Все хорошо. Ложись, Тая. Тебе нужно отдохнуть, – негромко уговаривая ее, Барбара слегка толкнула Таю, заставляя ее лечь; поцеловала в губы. Как только голова Таи упала на подушку, ее глаза закрылись, и через несколько секунд она уже спала.

– Боже, что это было? – спросила Дейл.

Барбара приложила палец к губам, осторожно встала и вышла к ней в коридор.

– Что случилось?

– Не знаю. Пойду посмотрю, как там мальчики. – Барбара отправилась к спальням сыновей, Дейл пошла за ней.

Барбара посидела на краю кровати Эрика, чувствуя, как слеза покатилась по ее лицу. Она нежно поцеловала его в лоб, погладила по голове. Потом так же приласкала спящего Шона.

Потом пошла вниз, Дейл все так же молча шла следом. Барбара зажгла свет на кухне.

– Выпьем чаю?

– Да, – Дейл присела за стол.

Впервые за последние сутки Барбара чувствовала себя нормально. И хотелось делать что-нибудь такое, что бы соответствовало этому ее состоянию.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Дейл

– Думаю, ей приснился кошмар. Это и неудивительно. Я даже думать не хочу о том, что она натворила в своей жизни…

Дейл встретилась глазами с Барбарой и снова опустила голову.

– Она – киллер…

– Она спасла моего сына!

– Да, я знаю, – Дейл смотрела на свои руки.

Барбара хотела еще что-то сказать, но отвернулась и стала ополаскивать чашки.

– Я не знаю, какой она была, – сказала она наконец, не поворачиваясь. – И не хочу знать.

– Барбара… я тоже благодарна ей за Эрика.

– Да, а остальное – не имеет значения.

– Хорошо, не будем говорить об этом пока, – Дейл решила временно сдаться.

– Нет! – внезапно с яростью повернулась Барбара. – Мы никогда больше не будем об этом говорить! Хватит вопросов, Дейл! Я закрываю тему!

– Но Барбара…

– Нет, Дейл. Я люблю тебя, но не заставляй меня делать выбор. Мне плевать на здравомыслие. Мне все равно, понимаешь? – Барбара начала плакать. – Какая разница, кто она и что сделала… – она закрыла лицо руками и зарыдала.

Дейл подошла и крепко обняла ее.

– Все будет хорошо, сестренка. Все будет в порядке.

– Я знаю, что мне она никогда не лгала, Дейл. И могу только догадываться. Что произошло сегодня… и кто все эти люди. Мне все равно. Она спасла моего ребенка. Она была готова умереть ради него. И ничего больше не хочу знать. – Барбара продолжала рыдать в объятиях Дейл.

– Хорошо, Барбара, я все понимаю…

– Ничего не знаю больше. И не хочу знать! Боже, Дейл… я боюсь, что она мне расскажет все, если я только спрошу…

Обнимая сестру, Дейл тоже заплакала.

– Ничего, Барбара… все устроится.

– Я люблю ее, Дейл! Я люблю ее!

Барбара долго не могла заснуть, то проверяя, как спят мальчики, то возвращаясь к Тае. Что-то заставляло ее делать это снова и снова, пока Дейл, наконец, не заставила ее отдохнуть, пообещав, что позаботится обо всех.