«Ведь Север чего-то затеял! — тревожилась Мальва. — Недаром он расспрашивал о Джаваде! Недаром Север велел мне ждать его не просто у входа в кабак, а в подворотне через дорогу! То есть он велел мне спрятаться! А сам…»

У девушки вдруг перехватило дыхание от пришедшей ей в голову догадки. «А сам Север собирается убить Джавада! — неожиданно поняла Мальва. — Не иначе как убить! Но он же не знает, Север не знает, какой страшный зверь Джавад! Север погибнет! Я не хочу, чтобы он погибал!» — это уже был крик души, и Мальва едва сдержалась, чтобы не выкрикнуть это вслух.

…Запершись в кабинке женского туалета, Мальва ждала. И дождалась: из ресторанного зала донеслись звуки выстрелов, крики, грохот падающей мебели… «Началось! — подумала девушка в панике. — Они убьют его! Убьют, как уже убили меня, как собираются убить Янку! Сволочи, сволочи!»

Мальва едва не ударилась в истерику, но взяла себя в руки. Слезами горю не поможешь. Сейчас, когда там, в зале, разговор ведется на языке свинца, она, Мальва, ничего сделать не может. Но она не бросит Севера! Север не останется один против своры Джавада! И если эта свора начнет рвать Севера, она, Мальва, встанет рядом с ним! Пусть и ее тогда рвут!

…Девушка осторожно выглянула из-за двери женской комнаты. Первое, что бросилось в глаза Мальве, было мертвое тело. Мальва тряхнула головой, чтобы отогнать возможные глюки, но тело не исчезло, более того — утроилось. Три мертвеца валялись у порога дверей ресторанного зала. Все троих Мальва знала слишком хорошо — «дральщики», только сегодня так жестоко с ней позабавившиеся.

Громыхнула оружейная очередь — это Валерка сдуру шарахнул веером из пистолета-пулемета внутрь главного помещения «Джанга». Шарахнул совершенно бессмысленно, просто от злости — Север успел уже скрыться в дальней кладовке.

Именно оглушительный треск очереди окончательно убедил Мальву: все происходящее — не ее бред, навеянный героином.

Девушка вышла из туалета.

— Мальчики, что случилось? — с улыбкой спросила она бандитов.

Валерка нервно обернулся.

— А, Мальвинка… — успокоился он. — Тебе-то чего здесь надо? Почему не сбежала вместе со всеми?

— А все сбежали?! — удивленно округлила глаза девушка, прикидываясь полной дурой. — Почему?

— Ты чо, и впрямь полоумная?! — взъярился Валерка. — Да где ты была?!

— В раю… — сладко пропела Мальва, делая характерное движение, будто колется. — Я летала…

— В сортире, что ли?! — криво усмехнулся «дральщик».

— В сортире не летать, а разве что в дерьме поплавать можно! — хохотнул бандит. — И ты ничего не слышала?!

— Ни-че-го! — отчеканила Мальва.

— Ну вы, «торчки», меня прикалываете! — оскалился Валерка презрительно. — Да тут один деятель всю свиту Джавада положил, пока ты там в дерьме летала!

— И Джавада?! — притворно ужаснулась Мальва.

— Не, Джавад, кажись, жив… — мотнул головой Валерка.

— А деятель? Который стрелял? — невинно поинтересовалась Мальва.

— Деятеля мы пока не достали… В нижней кладовке засел, — бросил Валерка досадливо. — Но достанем… Да что ты тут отсвечиваешь, мандавошка! — вдруг осерчал «дральщик». — Не до тебя, сортирной!.. Пошли, пацаны, — кивнул он остальным бандитам.

Блатняки проследовали в зал. Мальва осталась в холле. Уходить она пока не собиралась. Пристроившись возле входа так, что из зала ее не было видно, девушка внимательно прислушивалась к разговорам бандитов…

…Штабеля ящиков были тяжелы и ужасно гремели. «Слава богу, эти придурки продолжают там у себя стрелять, может, и не услышат ничего», — думала Мальва. Поясница девушки разламывалась от напряжения, руки уже едва шевелились, но с отчаянным упорством Мальва продолжала отволакивать в разные стороны неподъемные штабеля. Надо спешить, спешить, ведь скоро к бандитам подъедет подкрепление, и тогда Северу уже не спастись!

Когда до заветной двери оставалось всего два ряда штабелей, Мальва неожиданно остановилась. «А если Север решит, что это бандиты растаскивают ящики?! И пальнет?! — испуганно подумала девушка. — Убьет меня… да и черт бы со мной!.. Но он же сам себе этого не простит!»

Последняя мысль была просто озарением. Каким-то внутренним чутьем, женским своим нутром, глубинным и мудрым, Мальва вдруг безошибочно распознала характер Севера. И приняла меры.

Припав губами к щели между ящиками, девушка начала звать Белова, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.

— Север! Север! — почти всхлипывала она. — Север, это я, Мальва! Я хочу выпустить тебя, не стреляй. Я одна, их здесь нет! Ты слышишь меня, Север?!

Север слышал. Другой на месте Белова мог бы усомниться в девушке, решить, что бандиты нарочно заставили ее растаскивать штабеля и убеждать Севера не стрелять, чтобы взять его без помех. Однако Север ни на миг не заподозрил Мальву в предательстве.

— Я слышу тебя, девочка! — отозвался он. — Поторопись, сейчас ведь подкрепление подъедет! Они убьют тебя, если увидят, что ты делаешь!

— Я поняла, Север! — радостно воскликнула Мальва и принялась за работу с удвоенной силой.

…Одуревший от грохота стрельбы и пороховой вони Валерка отошел к окну. Усталым взглядом скользнул по пейзажу бульвара. И чуть не подпрыгнул.

— Джавад! Босс! Вы только посмотрите, вон же они!

Джавад метнулся к нему.

Высокий парень и девушка с голубыми волосами уже пересекли бульвар, миновали проезжую часть и теперь вбегали в подворотню. Миг — и парочка скрылась с глаз.

— Мальва, сука! Убью! — заорал Джавад вслед убегающим, высадив оружейным дулом стекло окна.

— Догнать?! — вопросительно взревел Валерка.

— Поздно… — протяжно, с трудом сдерживая ярость, просипел горец. — Там дворы — как лабиринт… А Мальвинке этот лабиринт вдоль и поперек знаком… Не догоним…

Возможно, ни Джавад, ни Валерка не узнали бы спутника Мальвы — мало ли с кем там Мальвинка бегает? Тем более Север нарочно загодя позаботился о том, чтобы ни один из бандитов не смог его запомнить, — сверхнормальные свойства организма Белова позволяли это сделать. Но Север, убегая, в правой руке сжимал «магнум», а левой — пистолет-пулемет. Спрятать оружие раньше, чем беглецы окажутся в безопасности, Север не считал себя вправе: противник мог начать стрелять вслед, и Мальву тогда необходимо было бы прикрыть огнем. Именно по стволам «дральщик» и джигит опознали своего врага.

— Мальвинка свое получит, — сказал Джавад тихо и страшно. — Сегодняшнего урока ей, видно, недостаточно оказалось… Что ж, следующий урок покруче будет… А киллера мы найдем. Он тоже свое получит…

Проскочив подворотню, Белов сразу спрятал «магнум» в сумку-«кенгуру», а пистолет-пулемет и рожки к нему, предварительно разрядив, выкинул — они в сумку не лезли. Мальва шагу не сбавляла, Север не отставал. Они минут пять петляли по лабиринту дворов, затем девушка резко остановилась и припала спиной к ближайшей стене.

— Дыхалки… не хватает… — захлебнулась Мальва воздухом. — Но оторвались… — она опустилась на корточки. — Хрен теперь догонят…

— Дай, я тебя понесу, — предложил Север.

— Зачем?! — удивилась девушка. — Сама дойду, отдышусь вот…

— Ты не поняла… — улыбнулся Север.

— Не поняла! — перебила Мальва независимо. — Ты не Геркулес, а я не ребенок! Зачем тебе меня таскать? Или девочку полапать охота?! Полапаешь еще…

— Дурища! — Север говорил ласково, едва сдерживая смех. — Мы ведь сейчас пока на транспорте не поедем, пешком пойдем… А вдруг Джавад вызовет кинологов? Чем раньше собаки потеряют наш след, тем лучше, а меня они не чуют…

— Как это не чуют?! — ахнула Мальва. — Ты что, бестелесный? Бесплотный дух, ангел?! Что за чушь?!

— Поверь, не чушь. Мой след собаки действительно не берут. Чуять-то они меня, конечно, чуют, но… — Север осекся, махнул рукой. — В общем, долго объяснять. Но лучше будет, если я возьму тебя на руки, поверь…

— Ну, раз лучше… верю, — Мальва приподнялась. — Я сегодня только и делаю, что верю тебе…