Север легко подхватил ее и двинулся в путь. Спустя буквально пару секунд девушка неожиданно для себя осознала, насколько ей уютно, спокойно и как-то… надежно, что ли, в объятиях этого парня. Будто домой вернулась…

— А ты сильный, Север, — произнесла Мальва чуть удивленно. — По виду и не скажешь…

— Почему ты меня спасла? — спросил Белов.

— А! — она махнула рукой. — Орлянка… Мне показалось, ты не такой, как они, ты настоящий мужик, настоящий человек… Потому и спасла.

— А если я банальный киллер?

— А если ты банальный киллер, то, значит, это очередная, миллион первая ошибка в моей жизни… возможно, последняя. Говорю же, орлянка! — Мальва фыркнула — беспечно и вызывающе.

— Я не банальный киллер, — вздохнул Север.

— Правда?! — на сей раз в голосе девушки звучало искреннее волнение.

— Правда… — Север еле заметно грустно улыбнулся.

— Слава богу! — Мальва словно камень с души сбросила. — Но объясни тогда, зачем ты хотел убить Джавада?

— Из-за Янки…

— Из-за кого?!

Девушка аж дернулась всем телом на руках Белова, повернула обеими ладонями его лицо к себе и пристально уставилась глаза в глаза.

— Повтори: из-за кого? Из-за кого?!

— Ты все правильно услышала, девочка, — Север оставался спокоен. — Я пытался убить Джавада из-за Янки. Твоей… подруги. Которую ты выследила на кладбище и выдала бандитам, — не удержался Север.

— Что ты понимаешь! Янка мне как сестренка!.. — отчаянно, едва не плача, выкрикнула Мальва, но тут же сжалась, будто стараясь стать меньше.

— Они меня заперли и двое суток кумарили… — прошептала она виновато. — Потом дали уколоться — чуть-чуть, только чтоб не сдохла, чтобы соображала хоть немного, — и отправили на похороны… Пойми, я ведь даже не знала, что у Янки есть брат! — девушка опять кричала. — Янка так подставила меня!..

— Я все понимаю, Мальва, — успокоил ее Север. — Но и ты пойми Янку: у нее единственный брат загибался, который был ей как сын. А она по своей неопытности даже не понимала, что подставляет тебя! Она считала: ее долги — это ее долги! И никто не станет кидать за них предъяву тебе!

— Я понимаю… — всхлипнула девушка.

— Прости Янку, а? — попросил Белов.

— Уже простила… — кивнул Мальва. — Но пусть и она тогда меня простит за кладбище…

— Уже простила! — повторил ее фразу Север.

— Слава богу… Север! А можно я уже ножками пойду, а?

— Тебе неудобно?

— Мне неловко…

— Брось, я действительно сильный, — возразил Север.

Девушке и самой не хотелось покидать его объятий — так в них было легко и беззаботно. Но Мальва имела свои соображения.

— Пока нам никто не попался навстречу… Но если кто попадется, то запомнит нас. Не каждый день видишь парня, несущего девчонку на руках! Я, например, ни разу не видела!

— А разве тебя саму никто до сих пор не носил на руках? — Север слегка иронизировал.

— Было… Но в другой жизни… И худо закончилось! — с внезапной ненавистью выдала Мальва.

— Чем? Тебя уронили? — Север попытался свести тему к шутке.

— Да! Меня уронили! — воскликнула девушка страстно. — Меня уронили в нынешнюю жизнь!.. — она запнулась, помолчала и закончила горько: — Ай, Север, тебе не въехать…

— Почему?

— Потому что ты не наркоман… Поставь меня, а то мы правда сильно приметны… в глаза бросаемся.

Север поставил ее на ноги. Она охотно оперлась на предложенную им руку.

— Что ж, веди меня, мой рыцарь! Пойду за тобой на край света! — весело проворковала Мальва.

«Настроение у нее меняется в секунду, — подумал Север удрученно. — Больная, неустойчивая, ломкая психика. Вот что значит «дурь» употреблять. Бедная девчонка…»

Они двинулись дальше.

— Значит, ты и есть тот самый Дон Кихот, который спас Янку от халдеев. — Мальва искоса взглянула на Белова. — Да, Север?

— Ну… Если можно так выразиться, — Север пожал плечами.

— Можно, можно… и нужно выразиться именно так! — заявила Мальва. — А потом, после похорон ее брата, куда ты спрятал сестренку мою?

— Увидишь. Мы туда и идем, — пояснил Север.

— Значит, я скоро с ней встречусь?! — обрадовалась Мальва.

— Конечно, — кивнул Север.

— А она действительно меня простила? — обеспокоилась девушка.

— Простила, простила, — Север усмехнулся. — Откровенно говоря, она тебе куда больше подгадила, чем ты ей. И Яна понимает это… благодаря некоторым разъяснениям.

— Ты ей разъяснил?

— А кто ж еще?

— Спасибо, Север… И как она реагировала?

— Растревожилась за тебя страшно. Умоляла меня, если я смогу, вытащить Мальвочку из лап джанговской компании…

— Ой, Яночка… — растрогалась Мальва. — Слушай, Север, а ты кто ей? — вдруг спросила девушка ревниво.

— Друг! — ответил Север с нажимом.

— Просто друг? — Мальва взглянула подозрительно.

— Просто друг! — отрезал Север таким тоном, что дальнейшие попытки уточнить данный вопрос показались Мальве неуместными. Она зашла с другой стороны.

— Откуда ж ты взялся, друг? — поинтересовалась девушка. — Если Янка мне не врала, нет у нее никаких друзей. Да и не бывает у нас друзей, только приятели, партнеры, компаньоны…

— У кого у вас?

— У моего поколения…

— Да, Янка так и говорила, — согласился Север. — Она не врала тебе: нет у нее друзей. А приятелей-партнеров-компаньонов она от себя давно погнала. Нет у Янки друзей. Но кроме меня! Я из другого поколения.

— Но откуда ж ты все-таки взялся? На дороге нашелся?

— Именно на дороге, в точку попала! — Север рассмеялся. — Я именно нашелся на дороге! Точнее, на бульваре у «Джанга»! Сиречь на пешеходной дороге!

— И раньше, до той драки, ты Янку не знал?! — поразилась Мальва.

— Не знал… А что тебя так удивляет?

— Ты ее не знал, но взялся прятать от бандитов, и Джавада убивать пошел, чтобы спасти едва знакомую девку! Невероятно!

— Чего ж тут невероятного? — пожал плечами Север. — Ты ж спасла меня сегодня, хотя видела до этого впервые…

— Я — другое дело! — перебила Мальва. — Я конченый человек, я смертница, мне нечего терять! Не сегодня-завтра я сдохну, и никто добрым словом не помянет, даже Янка…

— Янка-то почему?! — возмутился Белов. Он хотел продолжать, но девушка его опередила.

— А что хорошего я сделала Янке?! — она забежала вперед, перегородила Северу путь и даже подбоченилась одной рукой. — Героин поганый доставать помогала, то есть брата ее губить?! Или на похоронах Янку выслеживала, а потом бандитам сдала — это мое ей благодеяние?! За что Янке поминать меня добрым словом?!

— А родители? — спросил Север тихо.

— А! Хорошо, если перекрестятся вслед без проклятия! — отмахнулась Мальва. — Они из-за меня городскую квартиру продали и переехали жить на дачу! А дача та — «скворечник» летний! Слава богу, отец у меня рукастый, печку в доме сладил! По самоучителю ее складывал, представляешь?! Перезимовали хоть предки, теперь обустраиваются потихоньку…

— Они продали квартиру за твои героиновые долги? — уточнил Север.

— Раньше, — дернула щекой Мальва. — За мои долги по морфию. На героин я села позже… И кто же вспомнит меня добрым словом, когда я сдохну, а, Север?

— Я, — сказал Белов просто. — Ты спасла меня сегодня.

Мальва разом сникла.

— Да, вот ты разве что… — произнесла она тоскливо. Но вдруг повеселела. — А ты спрашивал, для чего я тебя спасала! Вот для того и спасала, чтобы хоть один хороший человек заплакал обо мне, когда я сдохну! Ну, не заплакал, а… короче, ясно! — она звонко рассмеялась.

— Значит, чисто корысть? — Север тоже улыбнулся.

— Чисто корысть, Север, не сомневайся! — подхватила Мальва радостно. — И слава богу, мой корыстный расчет оправдался! Первый раз в жизни я не совершила ошибки, приняла за хорошего человека не подонка, как раньше это всегда у меня бывало, а действительно настоящего мужика! Раз ты рисковал собой ради Янки, значит, твоя жизнь стоит куда дороже моей! Десятка таких, как моя!

— Погоди, Мальва, давай серьезно, — Север внезапно помрачнел. — Ты хоть понимаешь, что подставилась в полный рост?