- И ты думаешь, сможешь помочь ей найти его? - насмехается Тиффани.

- Да,Тиффани, - говорю я серьезно. - Да,я думаю,что смогу.

Кроме того, правда в том, что я не думаю, что смогу. Я знаю, что смогу.

- Прекрасно. Если ты хочешь играть доктора Дулиттла перед Элизой Хиггинс, - говорит Тиффани, - то это твои похороны. А я буду делать то, за что ты мне платишь - отвечать на телефонные звонки.

- Это профессор Хиггинс, - исправляю я ее, - и Элиза Дулиттл. Профессор Хиггинс - парень, который преображает девушку с цветами. Доктор Дулиттл - парень, который мог говорить с животными.

- Хорошо, - бормочет Тиффани. - Я могу сказать, что это был плохой день для того, чтобы сократить дозу Аддералла.

Я отдергиваю черный вельветовый занавес и нахожу Аву Джек, близко рассматривающую манекен, одетый в платье без плеч созданное дизайнером из "Дома Бианки" и модернизированное мной. Я добавила рукава для невест, выходящих замуж в синагоге.

- Например, как это, - говорит Ава, выпрямляясь, когда я прохожу в дюйме от нее. Она все еще жевала жвачку. - Можете сделать что-нибудь похожее на это?

Я удивлена. Приятно удивлена. Для девушки, которая столько раз показывала свои трусики по телевизору, это удивительно скромный выбор.

- Я думаю, мы сможем придумать платье, которое вам понравится, - говорю я. - Что-то в стиле "Ава".

Ава задыхается, потом начинает хлопать в ладоши. Чихуахуа взволнованно лает и вращается вокруг своей оси. Даже у телохранителя пробивается улыбка. Едва заметная, но все же улыбка.

- О, спасибо вам! - Кричит Ава. - Это будет потрясно!

- Да, - говорю я. - Однако есть пара основных правил. Правило номер один... когда вы входите в ателье месье Анри, вы должны выплюнуть жвачку. А когда будете уходить, можете забрать ее обратно. - Я протянула руку в ожидании.

Ава смотрит на меня непонимающе.

- Что?

- Ваша жвачка, - говорю я. - В ателье месье Анри нету никаких жвачек. Вы можете уйти к Вере Ванг и жевать там, но не здесь. Это нецивилизованно, стоять, выглядя, как корова, жующая жвачку. Так что либо выплевывайте, либо уходите.

Ава, выглядящая ошеломленной, плюет свою жвачку мне в руку. Я выбрасываю комок в близлежащую мусорную корзину, которую чихуахуа быстро бежит инспектировать.

- Правило номер два, - говорю я, вытирая руку о ткань, которая выпала из коробки на столе Тиффани. - Вы должны приходить сюда вовремя на все примерки. Если вы не состоянии сделать это по любой причине, вы должны предупредить об этом, по крайней мере, за час до вашего назначенного прихода. Если вы хоть раз нарушите это, наш договор будет расторгнут. Это не вежливо, задерживать людей. У нас много клиентов и можем позвать кого-то еще в это время, если мы узнаем, что вы не можете прийти. Хорошо?

Все еще выглядя изумленной, Ава кивает. Я замечаю, что телохранитель все еще улыбается, хотя сейчас он выглядит слегка ошеломленным.

- Все нормально, Ава, - говорю я. - Почему бы вам не пройти в примерочную, чтобы я сняла мерки?

Ава поспешила, как бы делая одолжение, скользя и спотыкаясь на своих нереально высоких каблуках.

Ясно,что намечается долгое утро.

История Свадеб.

Подружки невесты в древнеримские времена были первыми, кто стал носить идентичные платья — идентичные не только друг другу, но и платью невесты. Это было попыткой обмануть демонов от похищения души невесты до ее брачной ночи. Любую женщину, которая защитила трех невест от злых духов, считали слишком нечистой, чтобы выходить замуж самой, потому что она поглотила слишком много черной магии. Оттуда и выражение: “три раза подружка невесты, никогда невеста”.

Поэтому они не делали одну подружку невесты три раза! И вы просто думали, что они говорили о вашей тете Джуди.

Совет, как избежать свадебных несчастий.

Вы любите своих друзей из-за их уникальных личностей. Ну,их тела тоже уникальны. Поэтому не одевайте подружек невесты в одинаковые платья. Они будут ненавидеть его,и если вы действительно их друг,то вам следует ненавидеть то,что они ненавидят.Выберите оттенок,подходящий им всем,и дайте им выбрать платье того цвета,который им нравится,и которое они смогут надеть вновь.

Ну и что,если они будут выглядеть по-разному? Вы же любите их,а не их внешний вид,правильно?

"Лиззи Николс Дизайн"

Люк пообещал прийти и сделать мне замечательный ужин, из-за того, каким у меня был день - из-за того, что Мадам Анри позвонила мне сразу после пяти, чтобы рассказать мне, что ее муж перенес операцию с честью - но, по-правде, все, чего бы мне хотелось - это принять горячую ванную, почитать модный журнал и пойти спать.

Только как я могу это сказать Люку, который поехал на рынок, чтобы купить филе и замариновать его (его подготовительные классы после бакалавриата начнутся только после дня Мартина Лютера Кинга), и сделает все это специально для меня?

Поэтому, когда он позвонил как раз до шести, и с извиняющимися нотками в голосе сказал

- Послушай,- и все, что я могу сделать - постараться не хлопать в ладоши от радости. Он все отменяет! Аллелуя! И, да здравствует месячный Вог!

- Сегодня вечером играет Мичиган, - говорит он. - И Чаз действительно хочет, чтобы я пошел посмотреть игру с ним. Знаешь он за Россомах. Хотя, на самом деле... когда он звонил мне по телефону, показалось, что он в депрессии.

- Чаз в депрессии?- Это что-то новенькое. Когда его рука лежала на моей груди, он не казался расстроеным. Нет, конечно же, этого я не добавляла в разговор.

- Ну, я имею ввиду, он немного подавлен, сама знаешь, - говорит Люк - Мы собираемся пожениться, а его девушка бросила его ради... ну, ради другой девушки. Мне правда кажется, что с ним сейчас должен быть кто-то рядом - я никогда не видел, чтобы у него не было свиданий так долго.

- Шери рассталась с ним на День Благодарения,- сухо заметила я. Я заметила, что рядом со старым пятнышком на внутренней стороне локтя, которое до этого исчезло, появилось еще одно. Это означает, что это не комариные укусы. Что же это такое? Может, аллергия на моющее средство, которым я пользуюсь? Но я уже давно не меняла моющее средство.

- Для Чаза полтора месяца - это уже как обет безбрачия, - говорит Люк. -Теперь, когда его друг женится на самой милой девушке в мире... Не удивительно, что он в депрессии.

- Тогда тебе просто необходимо остаться с ним и посмотреть баскетбол, - говорю я. Хотя уже думаю о том, какую китайскую еду я закажу.Куриное му-шу с соусом хойз. может, даже, я съем его пока буду в ванной.

- Хорошо, но у меня возникла одна мысль, - говорит Люк. - Игру будут показывать только по спутниковому каналу. И мы пойдем смотреть ее в спорт-бар О`Риордана, который находиться в двух шагах от твоего дома, на Лексингтон. Так что я думаю, если ты хочешь закончить попозже...

- Боже, дорогой, - я говорю сладко.- Всегда мечтала сидеть с тобой и твоим другом, находящимся в депрессии и смотреть спорт.

- Мы закажем крылышки, - говорит Люк, для того, чтобы подогреть мой интерес.

- Так сложно решить...

- Ну давай же, - говорит Люк, уже более серьезным тоном. - Чаз любит тебя, сама знаешь. Он хочет поздравить тебя лично. Твое присутствие поднимет его настроение. Ты знаешь, как ему нравится обсуждать всякую странную дребедень с тобой. Кроме того, если ты не согласишься, получится, что я не увижу тебя весь день.

Но я боюсь, что Чаз будет дразнить меня по поводу той ночи.

Нет, конечно же, я этого не упомянула.

- Люк, - говорю я. - Смысл нашего раздельного проживания в том, что у нас есть время узнать друг друга, чтобы после свадьбы у нас было более чёткое представление о том, чего мы хотим от...