— Да все просто. Как придем, я первым делом попрошу аудиенции у Совета. Хоть у них и забот полон рот, но я уверен, они уделят нам хотя бы полчаса. А там уж вы расскажите все как есть, а я подтвержу последнюю часть рассказа.

— А потом что? — спросил Борода.

— А потом видно будет, что они скажут нам на это.

Некоторое время они шли в молчании.

Идя по темному тоннелю Веник видел гнутые шпалы, оборванные провода и ни одной работающей лампочки. Сразу на ум пришел Красный Диаметр. Сравнение явно было не в пользу Свободы. Единственное, что было в приличном состоянии — это рельсы. По их виду парень сделал вывод, что ими редко, но пользуются.

Чтобы убить время разговором, Веник обратил внимание Шурупа на бардак в тоннеле.

— Эх! — откликнулся проводник. — Были бы вы здесь год назад. Порядка тогда было больше, хотя и сейчас люди стараются изо всех сил. Что касается тоннелей, то действительно есть тут непорядок, да и где сейчас в Метро идеально?

— Да на Красной линии хотя бы.

— Ну, так там у них движение большое. С горючим у них неплохо, поезда ездят часто, а нам до этого далеко.

— У "Свободы" мотовозов значит нет? — спросил Фил.

— Почему же? Есть. Только мало. Вот тут даже, рельсы в порядке — вполне можно ехать от "Свободы", до самого конца линии.

— А электричество на станциях откуда? — снова спросил мастеровой.

— Генераторы есть. Работают на горючем. Ну и спирта есть достаточно для освещения.

— А горючка откуда? Или это секрет?

— Ну почему… Хотя, может и секрет, но вам я скажу. На крайней станции Альянса, это на "Шоссе энтузиастов" — есть выход на поверхность. Там у нас фермы, выращивающие биогор. Слышали о таком? Нет? Ну я покажу вам его плоды. Есть его нельзя, а вот спирт получается отменный после несложной переработки.

— Да сколько же вам этого биогора надо-то на все станции, чтобы хватило?

— Сколько есть — хватает. А мотовозы используются очень редко и то, в основном для показухи, чтобы соседние станции видели, что и мы не лыком шиты. На то же освещение "Свободы" и "Таганской" уйма топлива уходит. А все чтобы показать, что…

— А… — проводник махнул рукой. — Политика все это, не хочу об этом, тошно…

Дальше пошли в молчании.

Вскоре впереди показался свет. Появились горящие лампочки.

— Ну, считай, почти пришли, — сказал Шуруп.

Они пошли быстрее и вскоре вышли к довольно-таки солидной баррикаде при входе на станцию.

Казалось бы Веник уже на многое насмотрелся в Метро, но станция "Свобода" удивила его. По структуре она немного напоминала "Римскую". Те же мощные короткие колонны, расширяющиеся от основания к верху, отделяющие платформу от центрального зала, которые больше напоминали сплюснутые пилоны. Колонные и стены станции выложены темно-желтыми плитками разных оттенков. Белые сводчатые потолки венчали это великолепие. Но самое главное — свет! Станция была очень ярко освещена. Пожалуй, даже ярче, чем "Площадь революции".

Шуруп прав, подумал Веник, на освещении здесь не экономили. Видимо Альянсу кровь из носа надо было показать всем чужакам и соседям, что у них все хорошо и отлично.

Все пространство зала было совершенно пустым. Не было не сложенных ящиков, не ширм. Только свет, колонны и пол. Да еще множество людей идущих по своим делам.

По приходу на станцию Шуруп оставил их ждать в центральном зале, а сам ушел с докладом к Совету. Несколько человек, узнав, что они добровольцы с удивлением подошли к ним.

— Да, — говорил один старик. — Давненько у нас пополнения не было. Откуда вы?

— Издалека дед, — ответил Борода.

— Ну а все-таки?

— С "Проспекта", — сказал Фил.

— Это который "мира"?

— Он самый.

— Далековато, — сказал дедок и, покачав головой, отошел.

Наблюдая за местными обитателями, Веник отметил их довольно неплохую одежду. Не сказать, чтобы сильно лучше, чем у жителей "Площади Ильича", но и в рванье никого не было видно.

Тут Веник заметил интересное. Рядом показался чернявый смуглый парень, который шел рывками и выделывал руками странные пасы, что-то приговаривая себе под нос. Со стороны могло показаться, что он дрался с невидимым противником. Все трое с интересом уставились на этого чудика.

— Кто это? — спросил Веник у Дениса, знакомого Шурупа, который стоял рядом с ними.

— А, это Арутюнян, дурачок местный, — ухмыльнулся тот.

— Почему дурачок, — возразил ему, еще один местный, одетый в синюю куртку. — Просто увлекается парень.

— Чем увлекается? — не понял Веник.

— Ну, этим… Он наверху где-то в развалинах нашел книгу про Шуулинь или Шаолинь, не помню уже. Это там где дерутся лысые такие. Вот и стал изучать.

Местный говорил это совершенно равнодушно и тут Веник заметил, что никто на станции не обращает на странного парня внимания. Видимо привыкли уже.

Тот, тем временим, прошел мимо, не обратив на них никакого внимания и не переставая выделывать кулаками дуги над головой и странно задирая время от времени ноги.

Борода, глядя ему в след, только головой покачал.

Показался Шуруп идущий к ним быстрым шагом. По его лицу, Веник понял, что дело вероятно удалось.

— Идем! — возбужденно выдохнул тот. — Совет примет нас уже через десять минут.

— Так сразу? — удивился Веник. Он почему-то был готов ждать даже несколько дней.

— Да! У них пока время есть, ну и мне, конечно, пришлось постараться, чтобы убедить их.

Оставив вещи и оружие в небольшой комнатке с несколькими двухъярусными кроватями, друзья прошли к руководству станции.

Совет размещался скромно. Комната, большой стол. С одной стороны сидели Борода, Фил Веник и Шуруп, с другой "совет". Самый главный там был некто советник Романов, крепкий седовласый мужчина, который был сильно похож на коменданта станции "Площадь Ильича". Не иначе как брат, — подумал Веник. Разве что комендант был шире в плечах, но советник был выше ростом.

Второй советник, некто Рашевский, — мрачный мужчина средних лет, с редкими седыми волосами. Третий — довольно упитанный тип неопределенного возраста. Его представили как коменданта станции "Свобода", хотя по мнению Веника он больше походил на добродушного дежурного по кухне. Четвертым советником была девушка Мира.

Именно благодаря ее присутствию Веник чувствовал себя как на иголках, ибо при первом же взгляде на нее, он сразу вспомнил ту девушку, что видел на "Парке Культуры". В первый момент, у него мелькнула мысль, что это она, выбросив глупости из головы, пришла на "Свободу", но потом он понял, что это скорее всего ее сестра, причем старшая. Сходство было поразительным.

И вот сейчас нет-нет, но изредка Веник бросал на ее тревожные взгляды, размышляя, знает ли она, что сейчас ее сестра, возможно, уже направляется в лапы людоедов с "Университета".

Когда они пришли и их представили советникам, то как научил Шуруп, говорить начал Борода. Он довольно подробно стал описывать быт и их жизнь в Люксе, так что Веник подумал, что за полчаса тому никак не рассказать все. Однако потом разговор пошел более быстро. Толстяк очень сжато и емко описал их побег и приключения в Метро, так что за какие-то десять минут он полностью рассказал об их странствии и о цели их путешествия.

Поначалу, его рассказ советники слушали без особых эмоций, но ближе к концу, они заметно оживились и слушали уже с явной заинтересованностью.

Когда Борода закончил, слово взял Шуруп:

— Я как собственно и инициатор данного дела, подведу итог, — сказал он. — Дело, на мой взгляд, стоящее и взаимовыгодное.

— Они, — проводник кивнул на Веника и его товарищей. — Выдают, или уже считай, что, выдали нам местонахождение "Последнего Тоннеля". Теперь, при их непосредственной помощи мы все вместе находим вход. После этого, ни, если захотят, уходят по нему, мы же остаемся его владельцами.