- Прежние Юкки за Рекой-Трех-Пересечений. А я - жив.

 - Ты - жив - соглашается Кисаме.

 Похоже, тут есть скрытый вопрос. И, судя по готовности к бою рыбоголового, я догадываюсь, какой.

 - Завтра я последую на запад. Хочу посмотреть Суну и оазисы. Интересно.

 Кисаме скалиться. Черт, эти зубы все-таки мешают разобрать характер улыбки. Может, за тем и задумывалось? Не против врагов - а в помощь дипломату? Большим оригиналом был наш прошлый Мизукаге, при котором у всех Мечников были треугольные зубы. Самое ему место в Конохе было бы, с таким-то идеями.

 - В Суну, значит? Ладно, дела Кири - это дела Кири. Окажу родине очередную любезность.

 Ждет чего-то в ответ? Ладно.

 - Следующий отчет у меня не скоро. Думаю, месяца полтора у меня есть.

 Опережая Кисаме, встаю из-за стола.

 - Спасибо за приятную компании. До встречи.

 Еще не хватало дать этим двоим уйти, оставив свой ужин на мой счет.

 Граница Ветра и Огня проведена просто. Восточный берег реки - леса. Западный - редкие кусты, переходящие в пески. Выше по течению, где в сотне речек и ручейков теряется исток Граничной, - Страна Рек.

 Черт, а я так и не знаю, что они забыли на той помойке. И что это вообще за форма одежды - черный плащ с красными облаками?

 Клон убегает на север. Классная техника - клоны-тени. Жаль только, почти весь путь от Конохи до границы разбирался с ее устройством. Хотя, не видь я чакру в момент создания техники, задача была бы вообще почти невыполнимой.

 Ладно, черт с ней, Страной Огня. Маскировка, она же защита от солнца - и вперед. Меня ждет Сунна.

 Бежевый дымчатый камень в темно-серой оправе. И вокруг - песочно-желтая пустыня. Довольно красиво.

 Система безопасности иных Скрытых Деревень пахнет маразмом даже больше, чем одетый в зеленые треники Гай. Окруженная стенами Сунна имеет четыре, по сторонам света, официальных входа. При этом все караваны идут через северный, а охрана, судя по расположению постов, ориентирована ловить только идиотов, пытающихся перелезть стены. Нет, я, конечно, понимаю, что после того, как пираты обрубили все торговые пути с побережьем Ветра, южные ворота в Суне не нужны - товары не попадают даже в порт. Восточные... ну, после того инцидента с Шукаку там зыбучие пески.

 Подхожу к южному входу. Стометровое ущелье, ограниченное ступенчатыми стенами. На входе два охранника, плюс еще один в помещении в скале. Правда, в отличие от Конохи, уровень развития каналов и запасы чакры по крайней мере у двоих внушают уважение. Не Утаката или Мэй, конечно. Но где-то между Ао и Чоуджиро, нашим блаженным очкариком.

 Подхожу на три метра. Останавливаюсь. Главное - сохранять безмятежность.

 - Доброе - взгляд на небо и солнце - день. Я Хаку, странник.

 - Добрый - согласился тот, что послабее, удостоверившись, что на небе только лиловый фон и высоко поднявшееся солнце - таможня Сунны. Цель прибытия?

 Пожимаю плечами.

 - Туризм.

 - В Сунне? - усомнилась таможня.

 - В Сунне - согласился я.

 Старший пытается сдержать смешок.

 - Цель прибытия?

 - Туризм.

 - В Сунне?

 - В Сунне - снова соглашаюсь я.

 Молчание. Старший тихо ржет. Младший багровеет. Сунна и туризм - понятия несовместимые.

 - Почему прибыли через южные ворота?

 - Здесь нет очередей.

 - А на северных есть?

 - Иногда.

 Старшего прорывает. Отсмеявшись, он советует:

 - Отправь его в караулку. Пускай молчи-молчи повеселится.

 Получив указание, иду вниз. По-моему, старший таможенник скалится с откровенным злорадством.

 В середине ущелья вправо ныряет ход. Иду вниз.

 - Я Хаку, странник - представляюсь человеку за столом.

 - Я слышал - кивок на динамик на стене - Подпиши - и кладет передо мной стопку листов.

 Читаю.

 - Что значит "предметы ограниченного военного применения"?

 - Предметы, используемые шиноби. Взрывные свитки, свитки с печатями, спецоружие.

 - А если есть?

 - Пиши.

 Заполняю графу как можно более мелким почерком. Читаю дальше.

 - Что значит "применять техники, спецсредства и спецоружие только в целях личной самообороны"?

 - То есть если рядом наши будут убивать кого-то, не мешай.

 - Совсем?

 - Ты пришел один? - киваю - Вот и не вмешивайся.

 Действительно, чего это я. Подписываю.

 Так и не представившийся дознаватель берет форму и просматривает. Дойдя до графы "предметы ограниченного военного применения", складывает брови домиком.

 - Серьезный арсенал.

 - Иногда приходится защищаться.

 Человек кивает.

 - Можешь идти. Думаю, не надо уточнять, что за тобой будут приглядывать, Юкки.

 Я замираю на стуле и с удивлением смотрю через стол.

 - Восток материка мало интересует разведку. Но о том, что один из выживших Юкки покинул Острова и странствует по материку, известно. Как и его имя.

 Киваю. Ухожу.

 Значит, мое инкогнито уже раскрыто. Не важно. Я ведь не разведчик. Хотя если будут спрашивать, всегда можно сказать, что ищу сбежавших сторонников Ягуры. К ним у почти уничтоженного клана Юкки может быть большой счет. Вот как я решу, такой и будет. Быть последним порой удобно.

 Сунна нравится мне гораздо больше Конохи. Мягкие цвета, парящий в небесах песок смягчает солнечный свет. Зализанные однотонные дома. И не слишком много людей.

 Бежевые следы - дзинтюрики Сунны. Если верить архивам, это Поселение традиционно владеет только Шукаку. Пойти, посмотреть, что ли?

 Нет, за такое любопытство, возможно, придется уходить. Все-таки в Песке здравый смысл пока еще преобладает.

 Меня интересует здесь не енотовидная собака, управляющая песком. Сунна - известный питомник мастеров Ветра и марионеток. Первые меня и интересуют.

 Хорошая идея была - поставить кафе в ста метрах от гостиницы и тридцати - от комплекса тренировочных площадок. С моим радиусом зрения можно видеть почти все.

 Клинки Ветра. Интересная штука. Комок сжатого воздуха, вращающегося с большой скоростью. Затем сдавливающая сфера с одной стороны чуть ослабляется. Затем сжимается и снова ослабляется только в одном месте. В результате получается атака куда-то в сторону цели. Интересно, этот мужик, Баки, в курсе, что если чуть нарушить контроль - полосы сжатого воздуха разрежут ему руку?

 А, ну да. Куча шрамов на предплечье. Похоже, в курсе.

 Подводу итог. За эту неделю в Песке я наблюдал около двадцати техник Ветра, которые, несмотря на различия в названиях, по сути своей мало отличаются.

 Клинки Ветра. Танец Шестой Луны. Воздушное Лезвие. Три названия, а суть мало отличается. Техники ближнего боя. Первая метает сгустки воздуха, которые через пять метров теряют большую часть своей силы. Годится, только если противник зафиксирован и в запасе есть примерно секунда на атаку.

 Вторая и третья - это, скорее, кендзюцу. Просто последовательность ударов мечами, напитанными Ветром. Не скажу, что меня это совсем не интересует... но я не люблю затягивать ближний бой. Слишком непредсказуем итог.

 Все эти Воздушные Сверла, Ядра и так далее. Просто сгустки Ветра, метаемые в противника. Минимум искусства, максимум расхода сил. Проще метнуть в противника нож, покрытый Ветром.

 Наконец, атаки с большим радиусом поражения. Жуть. Тот же выброс Ветра в смеси с чистой чакрой, только несфокусированным потоком. И после этого шиноби считают, что техники Огня "питаются" Ветром. Да большинство известных мне техник Воды и Земли пройдут встречный поток Ветра не хуже какого-нибудь Огненного Шара.

 Хотя, надо признать, идея использовать марионеток мне раньше даже в голову не приходила. Может, заняться потом этим вопросом?

 Я странствую уже четвертый месяц, а уже столько новых идей. Не знаю, когда успею все это?