Когда Джастин увидел, как она улыбается ему, все его сомнения мгновенно исчезли.

— Потанцуй со мной, — сказала Эшли.

— С удовольствием…

Когда Эшли вышла из-за стола, у него перехватило дыхание. Если короткий свободный бирюзовый топ едва касался ее тела, то юбка с бирюзово-черным рисунком облегала бедра как вторая кожа и была достаточно короткой, чтобы не скрывать длину красивых ног в тонких черных чулках. Талию вместо пояса стягивал черный шелковый шарф. А благодаря черным туфлям на высоких каблуках Эшли почти сравнялась ростом со своим партнером.

— Что скажешь? — игриво спросила она. — Я купила его сегодня в небольшом магазине на Пятой авеню, и продавщица гарантировала, что он собьет с ног любого мужчину. Я покупала его, думая о тебе…

— Спасибо, хотя с ног я сбит уже давно.

Эшли счастливо рассмеялась, щеки у нее горели. Протянув руку, он вывел ее на середину комнаты.

Они медленно двигались под музыку, его ладонь гладила ее обнаженную спину, ее грудь соблазнительно прикасалась к его груди, легкий аромат знакомых духов кружил ему голову…

— Ты кажешься слегка напряженным. Все в порядке? — спросила Эшли, откинув голову.

Он пару секунд изучающе смотрел на нее.

— Ты ведь не пытаешься соблазнить меня?

— Возможно. — Она теснее прижалась к нему. — А если пытаюсь, то как я должна поступить?

— Ты уже почти добилась своего. Советую быть осторожнее.

Эшли покачала головой:

— Я тебя не боюсь, Джастин. Теперь уже нет.

Музыка смолкла, и они вернулись к столу.

Наполнив бокал шампанским, Джастин передал его Эшли и налил второй для себя. Несколько мгновений он смотрел на искрящиеся пузырьки, затем поднял глаза и спросил:

— За что выпьем?

— За нас, — прошептала она.

Он прикоснулся бокалом к ее бокалу.

— За нас.

Эшли выпила, не отрывая от него взгляда, и отставила бокал в сторону. Он сделал то же самое.

— Я люблю тебя, Джастин… — Она погладила его по щеке.

Простые слова потрясли его и не оставили места сомнению. В душе он знал это, и все же ее искреннее признание застало его врасплох.

Она заставила его наклониться, и Джастин ощутил вкус шампанского и тепло ее губ. Желание закипело в крови, словно расплавленная лава, он торопливо прижал ее к себе, и Эшли растаяла в его объятиях.

— Я люблю тебя, — наконец произнес он.

— Я знаю, — счастливо рассмеялась она.

— Я хочу заниматься с тобой любовью… Всю ночь.

— Здесь?

Джастин увидел в ее глазах лукавые искорки и страсть. Никогда еще она не была такой красивой.

— Полагаю, мой номер более уютный.

— Кажется, сейчас ты пытаешься меня соблазнить.

— Да? И как я должен поступить?

Эшли высвободилась из объятий и взяла его за руку.

— Почему бы нам не пойти в твой номер и не выяснить это.

Джастин чуть помедлил, глядя на красивый стол и бокалы с недопитым шампанским.

— А что с твоим романтичным обедом?

— О нем не беспокойся. Его доставят к тебе в номер, когда мы будем готовы им заняться.

— Все продумано, как обычно?

— Нет… На самом деле я сейчас плыву по течению, — рассмеялась Эшли, когда они входили в лифт. — Это моя новая черта характера, которую я пытаюсь развить.

Двери бесшумно закрылись, и она тут же обняла его за талию. Ее аромат окружил его. Ее руки возбуждали…

Он понятия не имел, как они умудрились дойти от лифта до его номера. Когда в голове у него немного прояснилось, он понял, что Эшли уже расстегивает ему рубашку. Стянув ее, она погладила его плечи, затем покрытую волосами грудь.

— Я хочу ласкать тебя, — прошептала она.

— Я не собираюсь тебя останавливать.

— Хорошо… — Ее руки занялись брючным ремнем. — На этот раз я хочу тебя всего, без остатка. Если ты опять не готов, то я обо всем позаботилась… — Ее рука скользнула ниже, губы прижались к шее Джастина, она почувствовала, как бешено пульсирует жилка, и с восторгом поняла, что его сердце бьется для нее. Подняв голову, Эшли увидела выражение его глаз и затрепетала.

Неужели она действительно хотела пройти по жизни, не испытав того, что обещает ей этот взгляд?

— Я хочу навсегда, Эшли. В богатстве и бедности. В горе и радости. До самой могилы.

— Так и будет, — сквозь слезы улыбнулась она.

Быстро поцеловав ее, Джастин сказал:

— Полагаю, в данных обстоятельствах на тебе слишком много одежды.

— О, это ненадолго.

Отступив на шаг, она развязала шарф на талии, который упал на пол, затем сделала единственное движение, и блестящий кусок ткани соскользнул вниз — Эшли осталась только в черных трусиках.

— Очень экономно, — с медленной улыбкой прокомментировал он.

— Двухэтапный процесс, — сказала она, берясь за узкую полоску, но Джастин накрыл ее руку ладонью.

— Нет, — хрипло произнес он. — Это мое удовольствие. Обожаю нейлон, особенно когда он прикрывает такие бедра.

— Учту на будущее, — прошептала Эшли, отдаваясь во власть чувств.

Джастин отнес ее на кровать, где начал чудодействовать, соблазняя, возбуждая, дразня. А она училась… познавала этот восхитительный мир наслаждения, чтобы вернуть ему то же удовольствие, которое получала сама.

Даже в три часа утра Нью-Йорк оставался все таким же деятельным. Город никогда не спал, как не спали в эту ночь и Эшли с Джастином.

Было уже почти десять, когда Эшли позвонила и велела подать обед в их номер. Отведав чудесных яств, они вернулись в кровать, чтобы продолжить другое пиршество, и теперь они сидели в глубоком кресле, глядя на бессонный город. Эшли, завернувшись в простыню, устроилась в объятиях Джастина, положив голову ему на плечо.

— Теперь каждый раз, смотря на город, я буду думать об этой ночи. — Он поцеловал ее в лоб. — Спасибо за прекрасное воспоминание.

— Я даже в мечтах не предполагала, что буду так счастлива. Оказывается, все, что мне нужно, — это любовь хорошего человека.

После долгого поцелуя он тихо спросил:

— Вы выйдете за меня замуж, мисс Харпер?

— Да, — без колебаний ответила Эшли.

— Когда? — улыбнулся Джастин.

— Назови время и место, и я там буду.

Джастин покачал головой:

— Это твой выбор. Я хочу, чтобы свадьба была такой, как ты пожелаешь.

— Отлично… — Эшли пару секунд не отрываясь смотрела на него. — Знаешь, когда я собиралась замуж за Джеффри, я хотела, чтобы у нас была роскошная свадьба, но теперь меня это совсем не интересует. Все, что мне требуется, — это мы с тобой, наши семьи, Джесси, Кэл и Энджи. — Она улыбнулась. — Что-нибудь простое и красивое. Как наша любовь…