– Сча-аз расскажу, – ехидно заметил я. – «Может, тебе еще дать ключ от квартиры, где деньги лежат?»

– Какая квартира? – не понял классику Ройг. – А где деньги? – заинтересовался он.

– Там, где и квартира, – рассмеялся я. – Ройг, ты совсем считаешь меня дураком? Я разведчик каравана. Мне обмануть всю стражу здешнего места – раз плюнуть. За что мне деньги платят как лучшему разведчику острова? Кстати, а ты мне монеты не хочешь заплатить?

– За что? – изумился адепт.

– За смерть своих друзей, – жестко сказал я. – Они тебе живыми не нужны. Мне тоже. Но есть один нюанс. Я буду их убивать, когда ты будешь стоять в стороне. Ты их сам прикончить не сможешь. Одинаковая у вас сила, и контроль над тварями одинаков. Плати – и они мертвецы.

Ройг опять задумался. Вот идиот. Я знаю, что особых ценностей здесь, кроме камушков, нет. Я знаю, какой товарообмен идет с островом Барос. Не будь кретином. Десять золотых за голову меня вполне устроят. Если я вообще ничего себе не потребую, это вызовет у тебя лишние мысли. Тебя я убивать сейчас не хочу. Зачем я потратил на тебя целый час? Налаживать контакты снова? Сча-аз. Я и так чуть не засыпался с этим благословением, да и в лагерь пора. Убивать тебя – оно мне надо?

– Двадцать золотых за каждого, – родил идею Ройг с невыносимой мукой на лице.

– Ты шутишь? – изумился я. – Пятьдесят за голову – и я не торгуюсь.

Конечно, адепт стал торговаться. Лавочник, что с него взять! Наконец мы договорились на тридцать пять с одной убитой морды лица.

– Деньги вперед, – потребовал я.

– Нет, – жестко ответил Ройг. – Половина до и половина после.

– Да Проклятый с тобой, – махнул я рукой. – Давай золото – и мы расходимся. Мне пора обратно, а тебе стоит проводить меня. Вдруг кто-то из твоих коллег меня встретит?

– Провожу, – ухмыльнулся Ройг, отсчитывая монеты мне в кошелек. – Хотя тебя никто не встретит. Я главный по охране внешнего контура. Остальные мои коллеги находятся внизу. Лижут задницу Повелителю, – зло скрипнул он зубами.

Понятно. Обделили местом у облизываемого тела и послали сторожить. Учитывая, что уже несколько столетий это место никому, кроме темных, не было нужно, то получаем из должности синекуру и отдаление от трона местного олигарха. Склочники, сплетники и завистники есть везде.

– Да, забыл, – обернулся я у выхода к Ройгу. – Я тут прибил пару скелетов около входа, прости.

– Да кому они нужны, – рассмеялся Кутузов темного фронта. – Забудь о них.

Корпоративная этика на высочайшем уровне. А чего я ожидал?

Лагерь встретил меня тишиной. Оно и понятно: до рассвета осталось еще часа четыре. Быстро я управился с разведкой. Осталось убедить своих спутников во всем мне доверять. Я спрыгнул с Пушка, поприветствовал взмахом руки егеря, который схоронился на пригорке, и заполз в свою палатку. Так, броню и одежду в сторону, пора принимать гигиенические процедуры. Хм. Егеря клыкастым не доверяют, если выставили пост? Хотя это Ронк не доверяет, а вернее, святоша накрутил Ронка. Так, пора с анархизмом за моей спиной заканчивать. Егеря давно уже мои. Они поддерживают во всем Алиану, а значит, и меня. Сам слышал. Плохо то, что их голоса в избирательных бюллетенях не учитываются. Только совещательный голос и только тогда, когда их спросят. Изар давно уже на всех сходняках банды туристов молчит. Наверняка он попаданец из современной Швейцарии. Нейтралитет держит. Против меня работают только Ронк и Пат. С первым все понятно, а вот со вторым я завтра разберусь. Хватит, надоело. Пат или представит мне доказательство своей лояльности, или умрет. Это не обсуждается.

Я накинул на себя чистую одежду и завалился на постель. Завтра мне предстоит трудный день. А вообще эти местные поклонники Проклятого совсем мышей не ловят. Я почти в открытую добрался до середины второго уровня подземелий. Как мне говорил проф, больше трех подземных этажей тогда в подобных сооружениях не делали. Мода была такая, что все старались обустраивать на поверхности. Хрен с ним. Пусть будет пять, но почему не было ни одной ловушки? Почему все коридоры освещались факелами? Расслабились на добыче укропа слуги Проклятого. Хотя я их немного понимаю. Кто их тревожил за прошедшие века? Да никто. Они никому на интерес не упали. Ничего, теперь попали по полной программе. Или я попал. Там видно будет. Все, пора спать. Морфей [33]сделает свою работу.

Я проснулся. Что меня разбудило? Блин, я спал всего полчаса! За двое последних суток я спал всего часов восемь. Опять переходить на эликсиры Лага Чудака? Так это один раз закончилось нервным срывом и ссорой с Бергом. «Повторение – мать учения»? Это мне не нужно. Так, а кто это такой интересный пытается незаметно открыть полог моей палатки? Ну, посмотрим на этого любителя экстрима. Айдал давно уже у меня в руке. Твою. Герцогиня. И что не спится в ночь глухую? А ползет грамотно. Хорошо ее учили. Плохо одно: практики было мало во дворцах и прочих строениях, предназначенных для лиц подобного звания. Так, меч в сторону, а я крепко и сильно глубоко сплю. Нет, плохо ползет девчонка. Полог палатки за собой неплотно закрыла. Я совершенно случайно повернулся во сне набок и ногой нечаянно поправил ткань. Вот теперь все нормально.

– Влад, – прошептала Алиана мне в ухо.

Шепчи, я крепко сплю и просыпаться не собираюсь.

– Влад.

Одной ладошкой девчонка накрыла мои губы, а другой встряхнула за плечо. Жди. Я сильно устал.

– Да проснись же, – шепотом прокричала Алиана.

Так, а вот кусать меня за ухо – это лишнее. Про остроту твоих зубок я и так знаю.

– И чего надо принцессе в палатке рейнджера? – тихо осведомился я.

Опаньки. А за что меня мутузить своими кулачками по спине? Когда я успел опять провиниться? Хватит, работаем. Я сгреб хулиганку в объятия и опрокинул на спину. Ессно, мое тело оказалось сверху. Но лесная дева не успокаивалась. Теперь ее верхние конечности стали обрабатывать мои ребра.

– Принцесса, – я прихватил губами ухо скандального создания. – Ты зачем тайком приползла в мою палатку?

Девчонка прекратила издевательство над собственными кулаками и обхватила меня за шею. Какие у нее вкусные губы. Да и все остальное тоже сладкое. Алиана в своем репертуаре. Опять на ней ночнушка и шелковый халат. Когда она поймет, где находится? Так, а вот этого делать не надо. Я ведь могу и неправильно понять твои намеки.

– Если ты не прекратишь так себя вести, то пожалеешь, – прошептал я на ухо девчонке.

– Я уже давно жалею, что заинтересовалась таким болваном, как ты, – тихо ответила она. – Как ты думаешь, зачем я приезжала в Белгор? Съездить тебе по физиономии – это было бы только начало нашего общения. Ты, как и все мужчины, полный болван. Тебе нужно три раза все сказать открытым текстом, а потом ударить молотом по голове. Только тогда что-нибудь поймешь.

Я уже и болван, но хорошо, что девчонка прекратила ерзать своими бедрами по моим бокам. Теперь я просто был стиснут кольцом ее ног, да и руки дополняли захват и удержание противника в партере. Хорошо работает на удушение и ломание ребер врага. Сил, правда, не хватает, а так хорошо.

– А почему я болван? – поинтересовался я и подул в ухо девчонки.

– А кто же ты еще? – прошептала она. – Я тебя жду, а ты все не приходишь. Самой пришлось к тебе ползти. Почему ты оставил меня одну?

– Тебе опять страшно? – спросил я, исследуя губами ее шею и грудь.

– Да, – простонала она.

Придется принимать меры.

М-да. В этот раз Алиане хватило барона и рейнджера. До охотника мы так и не добрались. У девчонки появилась плохая привычка спать на моей груди. Вернее, целиком забираться на меня. Блин. Скоро рассвет, а если Ронк увидит данную композицию, что тогда будет? Да к черту все. Представляется хороший повод закончить анархию в группе и все расставить по своим местам. Вернее, всех расставить согласно моей табели о рангах. Я главный, и все мне подчиняются. Мне нужно абсолютное послушание, без всяких взбрыков. Я не говорю о доверии – как раз это будет лишнее. Ройг хорошо чувствует правду. Не полный болван. Кретин не станет темным мастером. Доверия мне не нужно: именно тогда сцена будет сыграна. Да и я вызываю полное доверие только у егерей. Вот их я с собой на жертвоприношение не возьму. Бедные дворяне, поступившие на королевскую службу, они знают слово «честь» и попытаются умереть, но помешать мне выполнить свой план. Этого мне не надо. Егеря будут заградотрядом вместе с вампирами.