При всём богатстве выбора кадет остановился на стального цвета рубашке с длинными рукавами и светло-синей джинсовой паре – брюки, едва ли не в обтяжку, а к ним жилет с множеством карманов. Прикупив такого же цвета кепку с длинным козырьком, спортивного покроя туфли, Дастин расплатился и, переодевшись в кабинке, отправился на улицу. Выбор столь банального курортно-массового «прикида» объяснялся просто: кадет вовсе не хотел выделяться среди отдыхающих на улицах Номольфа.

Уйдя подальше от торгового центра и его суетных покупателей, Дастин решил позавтракать, а заодно ознакомиться с местными новостями. Купив в киоске с десяток свежих газет, кадет расположился в первой попавшейся уличной кафешке: заказав кофе и бутерброды, он углубился в чтение.

Новости были удивительными. Дастин и не подозревал, что в тихом курортном городке могут кипеть эдакие страсти! На первых страницах всех номеров бросались в глаза громадные заголовки: "Зомби атакуют Номольф!", "Раскрыт тайный притон демонов-скотоложцев!", "Мертвецы у власти!", "Покойникам закон не писан!" и тому подобное. Казалось, будто в городе только что состоялся съезд поклонников культа Вуду с практическим использованием чёрной магии. О чём те газеты и торопились уведомить.

Ниже аршинных заголовков шли другие, чуть меньшего размера: "Куда смотрит мэр?", "Долой зажравшегося чинушу!", "Доколе терпеть, граждане?" и уж совсем провокационные, жирным курсивом: "Мэра-вора – в тюрьму!" и "Увидел зомба – убей зомба!" Судя по качеству бумаги и стоимости выпусков, последние газеты относилась к разряду «желтых», вздорных и ни к чему не обязывающих. Разве что к штрафу за свою неуёмную склочность.

Собственно, все публикации сводились к одному: сегодняшней ночью полиция обнаружила тайный притон демонов-конструкторов, где по полуночи были задержаны пришедшие туда в мёртвом состоянии главный королевский художник Люстер и его ученик Пай. С которым учеником, судя по непроверенным слухам, известный мэтр состоял в противоестественной любовной связи.

После чего в городе было введено особое положение с проверкой документов как постоянных жителей, так и приезжих отдыхающих, с обязательным осмотром зрачков подозреваемых. Администрация города просила не беспокоиться курортных граждан: меры, конечно же, были временными, через пару дней особое положение будет снято.

Наверное.

– Понятно, – равнодушно сказал Дастин, попивая крепкий кофе и листая страницы: – Фонариком в глаза, значит? А если зрачки не соответствуют, то в расход? Молодцы ребята. – Кадет нетерпеливо зашуршал газетными листами, отыскивая раздел "Платная медицина".

Опубликованные на последних страницах колонки объявлений Дастина не обнадёжили: к сожалению, во всех них было одно и то же, кадету совершенно не нужное. Всяческие лекари, специализирующиеся по приворотам и отворотам; колдуны, возвращающие мужей и жён в лоно семьи. Маги, выправляющие кривые женские конечности; чародеи, улучшающие лица клиентов – безболезненно и недорого. Ведуны, обещающие повернуть старость вспять; некие ворожеи-анонимы, гарантирующие полный успех в финансовых делах…

В общем, трескучий самохвальный обман, не более того.

Насколько знал Дастин, серьёзные профессионалы никогда не станут размещать какие-либо объявления в газетах, их и без того в городе все прекрасно знают. Следовательно, искать подходящего лекаря надо иным путём… Причём самым простым, а потому самым надёжным: найти и расспросить знающего человека. Всего лишь.

Допив кофе, Дастин встал из-за столика. Подойдя к усатому, болезненно худому продавцу, поинтересовался у того негромко:

– Вы, верно, в курсе всех городских событий? – Продавец пожал плечами, мол, возможно. Может и в курсе.

– Мне нужен хороший маго-врач, – с нажимом сказал кадет. – Опытный, толковый и, главное, не болтливый. – Продавец с понятным намёком посмотрел на сумку Дастина, из которой тот доставал деньги для оплаты за кофе, и тут же возвёл очи горе, будто муху у себя меж бровей углядел. Мол, не простое оно дело, справки давать…

Кадет намёк понял: достав из сумки значительную купюру, он повторил вопрос.

Продавец взял деньги, оглянулся по сторонам – не видит ли кто посторонний, – сказал едва слышно:

– Эдвоберт, военный лекарь в отставке. Маг лечебных свитков и начертательных заклинаний, владелец «Библиаптеки». Улица Восточная, неподалёку от бювета номер сорок девять, – и, повысив голос, спросил:

– Ещё чашечку кофе, уважаемый?

Уважаемый от кофе отказался: застегнув сумку, Дастин отправился по указанному адресу.

Выйдя из торгового центра, Денис и Харитон неспешно отправились куда глаза глядят. То есть на поиски кафе или закусочной, где можно было бы разжиться свежими бутербродами с непременно крепким и горячим кофе. А заодно посидеть, обдумать, что делать дальше: бесцельно шататься по городу, тратя отобранные у демонов-конструкторов деньги ни Денису, ни Харитону не хотелось. Тем более что денег тех, в общем-то, оставалось не так уж много – если, конечно, и дальше продолжать жить-питаться по местным курортным расценкам.

Сейчас Денис выглядел куда как представительнее прежнего: чёрная, до горла застёгнутая рубашка; светлый пиджак-френч со стоячим воротником, такого же цвета брюки и чёрные туфли. Харитон не доверил своему подопечному самостоятельно выбирать одежду, уверенно заявив, что тот наверняка всё испортит и по новой оденется как балаганный шут – и сделал выборку самостоятельно. Потому-то ныне парень напоминал молодого шпиона на учебной практике, только солнцезащитных очков для комплекта не хватало. Взамен очков Денис повесил себе на грудь чёрный брелок от ключей на специально купленной для этого серебряной цепочке. Харитон поначалу возмутился, мол, что за мелкое пижонство, но после, приглядевшись, решил, что вещица смотрится достаточно стильно и, поворчав для порядка, разрешил парню оставить брелок в качестве медальона.

Гуляли они долго: хотя и кафешек, и столовых, и прочих закусочных нашлось по пути предостаточно, однако Харитону не нравилось то оформление заведения, то ассортимент, то цена… Денис предположил, что бёглер, скорее всего, просто не голоден. Или же не выспался, оттого и капризничает: ночёвка в недорогой окраинной гостинице и впрямь была не из самых спокойных. Да и то, кто же в курортном городе по ночам спит! Самое, можно сказать, развлекательное время.

Наконец Харитон угомонился: очередное маленькое кафе его вдруг полностью устроило – хотя выглядело оно, по правде говоря, ничуть не лучше всех предыдущих. Купив у усатого, подозрительно худого продавца два кофе «по-восточному» и десяток бутербродов, напарники устроились за столиком, на котором кто-то любезно оставил стопку свежих газет. Лениво попивая чернейший кофе и дымя папиросой, Харитон принялся изучать здешнюю прессу, оставив бутерброды на попечение Денису.

Просмотрев газеты, бёглер сложил их на место – возможно, кто-нибудь тоже захочет почитать – допил кофе, промокнул усы носовым платком и спокойным голосом доложил:

– Однако, Денис, у нас возникла проблема. – Парень удивлённо глянул на Харитона, промычал с набитым ртом нечто невнятное. Потыкал пальцем в стопку: в газетах написано, что ли? Бёглер кивнул.

– Ночью арестовали "милого Люстера" и его дружка Пая, что, впрочем, ожидалось. Но кроме того расторопные полицейские ухитрились-таки скоростно установить их личности, и потому с этой ночи наши документы недействительны. И даже, не побоюсь этого слова, крайне для нас опасны… ээ… здесь, в Номольфе. В каких других местах, думаю, они всё же сгодятся.

– Значит, надо удирать из города, – дожевав бутерброд, сделал правильный вывод Денис. – Или обзаводиться новыми документами. А чего? А запросто! Вечером подкараулим в тёмном месте каких-нибудь прохожих из тех, кто побогаче, усыпим твоим колдовским пистолем, обчистим карманы и привет, снова с паспортами и деньгами.