- А тебе не приходило в голову, что ты выбрал этот путь потому, что хотел отомстить?

Адам покачал головой.

- Да вроде бы нет. И вообще, кому отомстить и за что?

- За мать и за себя, за то, что с вами обошлись так жестоко и несправедливо. Ведь когда человека игнорируют и делают вид, будто он не существует, это кого угодно заденет.

- Елена, давай оставим этот разговор. Клянусь, я никому и ни за что не хотел и не буду мстить. Мне была предложена сделка, и я согласился.

Елена пожала плечами.

- Надеюсь, ты не обманываешь сам себя и будешь достойным королем.

Они погрузились в молчание. Адам раздумывал над словами Елены и спрашивал себя, почему он совсем не чувствует удовлетворения, хотя должен бы, раз то, к чему он стремился, находится от него на расстоянии вытянутой руки. Неожиданно он понял, почему. Став королем, он сохранит компанию, но потеряет свободу. И, прежде всего, он лишится свободы выбрать себе жену, которая ему нужна. Эта мысль его поразила, потому что, встречаясь с женщинами, которые были у него после Мелиссы, он никогда не задумывался о женитьбе…

Адам не успел разобраться в себе до конца, так как Джереми вдруг заворочался и открыл глаза.

- Папа? - сонно спросил он и нахмурил брови, потому что комната показалась ему незнакомой.

- Да, это я, - улыбнулся ему Адам. - Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо. - Его глаза вдруг расширились. - Елена? Фабио?

- Здравствуй, родной, - мягко сказала Елена. Ведомая Фабио, она обошла кровать и встала с противоположной стороны.

- Я думал, что ты уже уехала, - выпалил мальчик.

- Как ты мог так подумать? - нежно укорила его Елена. - Мы ведь с тобой даже не попрощались. Или ты не хотел сказать «пока» Фабио?

Джереми вцепился в ее руку.

- А когда ты уезжаешь? Елена грустно улыбнулась.

- Через день.

- А если меня до этого не выпустят? - испугался Джереми.

Елена нагнулась и безошибочно коснулась губами его лба.

- Выпустят, если ты сейчас постараешься уснуть. Во сне силы возвращаются скорее.

Джереми глубоко вздохнул и закрыл глаза. Через минуту он уже снова спал.

- Спасибо, что осталась, - горячо сказал Адами, ухватив ее за подбородок, быстро и крепко поцеловал. - Не знаю, что бы я без тебя делал.

Елена улыбнулась, борясь с подступившими слезами.

Вот и она не знает, как будет жить без него. Без них. Потому что только сейчас поняла, что любит Адама и его сына.

Адам уговорил Елену пойти домой, а сам провел ночь у постели Джереми. Наутро у него ныли все мышцы и чесалось лицо от выросшей за сутки щетины. Врач, делавший осмотр, заявил, что Джереми идет на поправку и что такому взрослому мальчику нянька не нужна. Джереми предложил Адаму вернуться домой и сказать Елене, чтобы она не улетала, пока он не выйдет из больницы. Адам ему пообещал, что не допустит, чтобы это произошло.

Он и сам чувствовал, что ему необходимо принять душ и побриться. К тому же его ждали во дворце.

После душа он уже чувствовал себя гораздо лучше и, решив не будить Елену, принялся готовить себе завтрак.

Доставая из холодильника упаковку яиц, он услышал за своей спиной слегка хриплый со сна голос Елены:

- Доброе утро. Как ты себя чувствуешь?

- Пока живой. - Адам повернулся к ней.

- Когда Джереми выпишут?

- Скоро. Он попросил, чтобы ты без него не улетала.

- Конечно, нет, - растроганно произнесла Елена.

- Через тридцать шесть часов ты уже будешь в Нью-Йорке, - не веря, что Елена скоро исчезнет из его жизни, сказал Адам.

- Да, - согласилась она. - Джино присмотрит за моим домом. Я предупредила своих студентов, что им на время придется найти другого учителя. Они все пожелали мне удачи. Остался нерешенным только один вопрос.

Елена подошла к Адаму и остановилась перед ним так близко, что почувствовала тепло его тела. Адам сделал невольный шаг назад.

- Что ты делаешь? - почти испуганно спросил он, упершись спиной в стену.

- Соблазняю тебя, - нежно проговорила Елена и обольстительно ему улыбнулась, расстегивая пуговицы его рубашки.

Сердце Адама застучало в груди тяжелым молотом, дыхание стало прерывистым.

- Елена, не нужно, - с усилием произнес он и перехватил ее быстро порхающие руки.

- Понимаешь, Адам, я больше не могу ждать. Я надеялась, что ты соблазнишь меня, но прошла неделя, а ты… - она пожала плечами. - Сегодня ночью я поняла, что улетаю и завтра наш последний день вместе. Может, я буду сожалеть об этом, не знаю, но точно знаю, что буду сожалеть еще больше, если не сделаю того, что мне хочется больше всего.

Елена уткнулась лицом ему в грудь, и Адам почувствовал, как ее мягкие губы прижались к нему, воспламеняя кровь. Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить, почему он должен остановить ее, но мысли путались.

- Елена, мы не должны… это ошибка, - закрыв глаза и ослабив хватку, хриплым шепотом сказал он, сопротивляясь ей из последних сил.

Елена сразу воспользовалась тем, что ее руки вновь стали свободными, и, расстегнув последние пуговицы, нетерпеливо дотронулась до его обнаженной груди.

- Как же приятно к тебе прикасаться, - с тихим вздохом сказала она.

- Елена, ты уверена? - спросил Адам. Его голос дрожал от страсти.

- Как никогда. Помнишь, я говорила, что хочу наконец понять, что значит быть женщиной? Если бы ты только знал, как сильно я хочу, чтобы этому научил меня ты!

- Елена, ты заслуживаешь больше, чем я могу тебе дать, - простонал Адам.

- Позволь мне самой решать, что ты можешь мне дать. И вообще, я считаю, что заслужила тебя.

Руки Елены обвились вокруг его шеи, гибкое желанное тело прижалось к нему, и Адам сдался. Он медленно прижался к ее полуоткрытым, влажно поблескивающим губам, словно давая Елене последний шанс, если она передумает, но она с готовностью ответила на его поцелуй.

Адам крепче прижал ее к себе, и его поцелуи, нежные и неторопливые сначала, с каждым разом становились все настойчивее.

- Пойдем со мной, - прошептала Елена между поцелуями, двигаясь в сторону спальни. Закрыв дверь, она повернулась к нему. - Надеюсь, ты не передумал?

- Ни за что, - сказал Адам и, взяв ее лицо в ладони, стал покрывать его поцелуями.

Елена не могла заставить себя оторвать руки от упругого, мускулистого тела, от которого исходил слабый запах мыла и мускусного мужского пота, продолжая гладить и дразнить его своими пальцами.

Сняв с нее блузку и увидев полную грудь с розовыми сосками, Адам задохнулся.

- Боже, Елена, если бы ты знала, как ты красива, - дотрагиваясь до сосков, сказал он. - Ты сводишь меня с ума.

Елена улыбнулась, чувствуя себя прекраснейшей из женщин. Обнаженная, она раскинулась на кровати, тая под умелыми ласками Адама и его обжигающими поцелуями. Она слышала, как гулко бьется его сердце, и чувствовала, как твердеют мышцы, а тело становится влажным от пота.

Его руки скользили вдоль ее тела, оставляя за собой огненный след, заставляя Елену изнемогать от растущего желания и негромко постанывать. Взяв ее груди в ладони, Адам поочередно втянул в рот каждый сосок, слегка покусывая зубами. Голова Елены запрокинулась, она привстала на локтях, стремясь оказаться ближе к нему.

Адам уже был так распален, что едва не взорвался от желания. Обычно он контролировал себя, но сейчас понял, что переоценил свои силы. Такого с ним раньше не случалось. Может, потому, что женщина, чье тело он сейчас ласкал, была Еленой? Радость, удовольствие, наслаждение - все это было прежде, но никогда еще Адам не испытывал странного чувства близости и ощущения, что наконец-то он нашел человека, которого давно искал.

Страсть захлестнула их, унося в мир, где нет места реальности.

- Елена? - спросил Адам с мучительным стоном. Он хотел, чтобы в первый раз ей было так же хорошо, как и ему, но желание обладать ею уже было нестерпимым.

- Пожалуйста, Адам! - со стоном выкрикнула Елена, сильнее двигая бедрами. - Пожалуйста.