- Глупости, - решительно возразил он. - Ты все сможешь. Тебе обещали любую помощь. К тому же с тобой будет Фабио.

На губах Елены показалась слабая улыбка.

- Да, Фабио будет рядом, но ведь и ему нелегко придется в первое время. Однако ты прав, вдвоем мы обязательно справимся, - сказала она, отгоняя от себя мысли о трудностях, которые ее подстерегали.

Адам искренно убеждал Елену, что с ней все будет в порядке, но все чаще ему в голову стала закрадываться мысль, а так ли это? Она ведь будет совершенно одна в огромном незнакомом городе. Страх за Елену медленно наполнял его душу. И вдруг он услышал:

- Хотя, может, я встречу там мужчину, которого не испугает моя слепота.

Адам, который в этот момент пил кофе, поперхнулся и закашлялся.

- Мужчину? - тупо переспросил он.

- Ну да, - пожала плечами Елена. - Я ведь сделана не из пластилина. Я живая женщина.

Прошлую ночь она лежала без сна, вспоминая легкие прикосновения губ Адама к своему лицу, мимолетный поцелуй, который заставил ее затрепетать. Но Елена знала, что у них с Адамом нет будущего. Как бы она ни радовалась поездке в Нью-Йорк и одновременно ни страшилась перемен, ей не забыть мужчину, который растревожил ее сердце. Только слыша голос Адама, Елена уже знала, в каком он настроении, более того, оно сразу же передавалось ей. Иногда, когда он к ней обращался, Елене казалось, что она слышит в его голосе нежность. Но он больше ни разу не сказал, что она ему нравится…

- Да, я поеду в Нью-Йорк, познакомлюсь с кучей интересных людей и буду ходить на свидания, если меня пригласят, - твердо сказала она. - Пора вылетать из гнезда.

Адаму эта идея не понравилась.

- Откуда вдруг такой интерес к противоположному полу? - хмуро спросил он.

- Надеюсь, ты не считаешь, что если я слепа, то мужчины меня не интересуют?

- Что ты имеешь в виду? - напрягся вдруг Адам.

- А то ты не понимаешь. Я говорю о сексе.

- Ты хочешь, чтобы я сошел с ума? - повысил голос Адам.

- Почему ты должен сойти с ума?

Адам пробубнил что-то нечленораздельное, затем громко произнес:

- Ты не можешь говорить об этом серьезно.

- Почему? Со мной что-то не так?

Адам заскрежетал зубами. Ему до смерти захотелось ее поцеловать, чтобы доказать, как она неправа, но он боялся, что одного поцелуя ему будет мало. Окажись Елена хоть капельку похожа на тех женщин, которым от него нужны либо деньги, либо карьера, он бы ни секунды не сомневался и давно бы уложил ее в постель. Но поступить так с Еленой он не мог, хотя при мысли о том, что ее будет ласкать кто-то другой, у него едва не помутился рассудок от ревности.

- Я не понимаю, ты едешь учиться или встречаться с мужчинами? - хрипло спросил он.

- Одно другому не мешает.

- Елена…

Она почувствовала раздражение. Адам не хочет говорить, нравится ли она ему как женщина или нет, и в то же время запрещает ей думать о других мужчинах!

- Я хочу узнать жизнь во всей ее полноте, понимаешь ты это или нет? Я и так слишком долго жила в своем тесном коконе.

- Да, конечно, но если ты едешь в Нью-Йорк учиться, то должна заняться именно этим. Другого такого шанса тебе может не представиться, а когда ты вернешься… - он оборвал себя на полуслове.

- А когда я вернусь, ты уже станешь королем и, может статься, помашешь мне ручкой из окна своего лимузина, - едко заметила Елена. - Увы, только я этого не увижу.

Адам не нашел, что на это возразить.

- Я просто беспокоюсь, что с тобой может что-нибудь случиться.

- Тогда, может, тебе стоит поехать со мной и позаботиться, чтобы со мной ничего не случилось?

Адам на миг лишился дара речи.

- Я бы хотел, но не могу, - наконец сказал он. Иного ответа Елена и не ожидала.

- Но ты мог бы оказать мне небольшую услугу. - Елена прикусила губу, затем тряхнула головой и решительно закончила: - Научи меня быть женщиной.

Адам принужденно засмеялся, но при мысли об этом вся кровь у него устремилась в нижнюю часть тела.

- Разве я сказала что-то смешное? - проглотив комок в горле, спросила Елена. - До встречи с тобой я об этом даже не думала. Конечно, ты не виноват в этом, но мне уже не избавиться от этих мыслей. Я хочу встречаться с мужчинами, как это делают все женщины.

Закрыв глаза, Адам прошептал:

- Моя вина.

- Что ты сказал? - подозрительно прищурилась она.

- Приехав сюда и познакомившись с тобой, я подумал, что никогда не встречал такой сильной женщины. В тебе была чистота и цельность. - Он невесело рассмеялся. - Но теперь я чувствую себя виноватым в том, что я… испортил тебя.

- Чем именно? Тем, что однажды меня поцеловал? - Елена снова пожала плечами. - Тогда должна сказать тебе кое-что, чтобы успокоить твою совесть. Я уже не так чиста, как ты думаешь, потому что после того поцелуя мечтаю о том, чтобы меня целовали и…

- Хватит, - простонал Адам, вскочив со стула. Ведь она даже не подозревает, что соблазняет его, подталкивает к черте, после которой для нее не будет возврата. - Вот что, - с усилием продолжил он. - Давай-ка я окажу тебе другую услугу: научу тебя боксу. Тебе это больше пригодится.

- Почему? - с вызовом спросила Елена, с отчаянием подумав, что Адам так ничего и не понял.

- Неизвестно, какие люди встретятся на твоем пути. Ты должна научиться защищать себя.

- А если я не хочу защищать себя?! - выкрикнула она. - Я хочу, чтобы меня целовали, чтобы…

- Елена, пожалуйста. - Адам уже едва владел собой. Неожиданно он почувствовал ее руки на своей груди и окаменел. - Елена, пожалуйста…

- Ты научишь меня хотя бы целоваться? Или я должна обращаться с этой просьбой к первому встречному?

На ее лице была написана такая мольба, что Адам дрогнул, уступил ей, не сумев отказать себе в желании снова прильнуть к ее губам.

- Один поцелуй, - севшим вдруг голосом сказал он и заключил ее в свои объятия.

Елена знала, что поцелуй Адама заставит ее забыть обо всем и не думать ни о чем. Знала, что сначала он будет неторопливым, с каждой секундой становясь все более жадным и нетерпеливым. Знала, что их поцелуй понравится и Адаму тоже и он не захочет ее отпускать.

Она только не могла предвидеть, что каждая новая его ласка будет вызывать в ней дрожь желания, которая мгновенно превратит ее тело в горячий, податливый воск.

Какой- то неясный звук вырвался из ее горла, и Адам сразу же выпустил Елену из своих объятий.

- Извини, - учащенно дыша, сказал он.

- За то, что я давно хотела, чтобы ты меня поцеловал? - Ее дыхание было таким же прерывистым, как у него.

- Урок закончен. Пойду посмотрю, чем занимается Джереми.

Адам бросил быстрый взгляд на Елену и с огромным трудом удержался от того, чтобы не сжать ее в объятиях и не уложить на диван в гостиной. Он не должен, стучало у него в мозгу, не имеет права так поступить с ней. Его губы искривила улыбка. Оказывается, иногда чертовски тяжело быть благородным.

На следующий день Адам был во дворце. Передним лежал контракт, подмахнув который он получал в распоряжение сумму, при виде которой у него расширились глаза. Ручка лежала рядом, но Адам не мог заставить себя подписать несколько листов бумаги, и причина этого крылась в условиях, составленных специально для него.

Первое, ему не следует больше встречаться с Еленой. Во-вторых, Джереми должен быть отправлен учиться в частную школу в Швейцарии как можно скорее. И третье, его мать не должны видеть на острове - ей даже запрещается присутствовать на коронации.

У него внутри все сжалось в тугой ком. Адам вспомнил, что только вчера сжимал Елену в своих объятиях, наслаждался вкусом ее губ, теплом и мягкостью ее тела. Он мысленно застонал. Ведь знал же, что нельзя было поддаваться искушению! Теперь он места себе не найдет, когда Елена уедет в Нью-Йорк, потому что будет представлять себе, как другой мужчина без раздумий согласится научить ее тому, от чего его самого удержало благородство - черта, которую он раньше в себе не подозревал. В нем медленно закипала ярость. Черт возьми, куда подевалось ее благоразумие? Елена ведь даже не знает, во что ввязывается! Если она будет вести себя так же холодно, как в их первую встречу, ей нечего бояться, но, если она сама бросится на шею мужчине, как сделала с ним вчера, никто не устоит против такого соблазна. И ведь самое ужасное то, что она не сможет себя защитить!