– Мочь-то могли… – задумчиво протянул Олег. – Но почему конвой тоже уменьшился?.. Да, группа другая, скорее всего… А направление…

И добавил, отвечая на предположение Олеговича:

– Это не их на восток гнали. Это мы на ЗАПАД ехали. Так моя думай. Ладно, сие даже неплохо – такого от нас не ждут. Главное теперь – правильно двигаться, а то в Польше будем… Хотя… Могу и ошибаться. А давай у «пехоты» спросим, куда их гнали, на восток или на запад?

– Ага, я в немецкой форме пойду вопросы задавать…

Олег, высунувшись по пояс, крикнул:

– Народ, вас куда гнали?

– А бог его знает, товарищ… – боец слегка замялся, ибо если спецназовский комок своим черным цветом еще как-то тянул на танковую форму, то вот звания-то моего он не знал. – Извините, не знаю вашего звания.

– Капитан, – повысил Олег себя в звании на ступень. Ну, за десять лет по выслуге пойдет, а летеха мало что может.

– Так вот, товарищ капитан, гнали нас куда-то на запад вроде, точнее, увы, не знаю. – Боец решил, что мы хотим найти лагерь с пленными, чтоб их, пленных, освободить.

– Погодь, боец, так мы навстречу вам попались или догнали? Да, и представьтесь.

– Навстречу. Нас тут на привал остановили, немцы просто отошли вперед колонны почти все…

Утро наступило быстро. Только-только заснул, а тут уже и побудка. Пожевали чего-то, протерли глаза, и вперед, пожалуйте за баранку. Еще где-то с час рулили по лесной просеке, потом выбрались на более открытую местность.

Дорога вилась между холмами и островками деревьев. Сразу возникло желание утопить педаль газа до упора. Вот ведь засада, наблюдать за воздухом никого не назначили. Ну, будем надеяться, что кто-то догадается. Иначе… Что иначе, подумать не успел, так как колонна резко остановилась. На всякий случай схватил свой винтарь и сиганул из машины. Осмотрелся кругом. Впереди взвилось облако пыли, затем взревел двигатель «тэшки» и раздалась очередь башенного пулемета. Затем была тишина.

Когда добрался до головы колонны, стала ясна причина остановки. Пленные. Танк был вымазан в чем-то… ну, ясно, танк тоже оружие. Интересно, скольких передавили? В общем, догнали мы колонну пленных, получается, ну, и конвоиров, вряд ли их было много, приговорили. Не всех, правда – трое, вон, вполне себе целые, правда, немного офигевшие от быстрой смены ролей. И еще один – офицер, что ли? Правда, этого немного помяли. Ну, ничего, полежит, придет в себя. Связать, правда, надо. На всякий пожарный.

Но что-то было не так. Как мы могли немцев догнать? Они чего – пленных на восток перегоняют? Подошел к танку. Ребят интересовал этот же вопрос. Олег Соджет матерился:

– Мать!!!.. и… в… на…!!! – мощно загнул. – Это кто у нас тут Сусанин? Куда нас завел??? На кой нас на запад понесло? Наши-то на востоке!

Да уж… герои. Получается, вчера от колонны мы в темноте на запад уходили, а сегодня с утра никто опять не сообразил глянуть, в том ли направлении идем. Да уж… «Ну, ты и идиот, Олежка, – подумал я про себя, – хоть бы по деревьям сориентировался, где север, если уж звезд в лесу не видно. Разбаловался совсем с этими джипиэсами».

Но нет худа без добра. Вполне себе в духе времени. То-то немцы фигеют. Еще бы – они вроде как побеждают, Красная армия отступает, а тут такое… «Вперед, в наступление». А потом ходят по Европе легенды про странных русских, которым закон не писан и воюют они не по правилам. Ну и пленных вон сколько отбили – и то доброе дело. Тут наверняка и водилы есть. Хоть отдохну немного.

Довольно быстро вышли на дорогу и двинулись по ней. Шли с открытыми люками, хотя на дороге этого делать, наверное, не стоило. Хотя… Спорно – с открытым люком хоть видно, куда едешь. Спустя какое-то время Саня, не подавая сигнала остановки, начал плавно притормаживать. Остановившись, он выскочил из машины, приветливо помахал кому-то рукой, после чего направился к нам. Выяснилось, что впереди колонна наших пленных и что охрана столпилась в голове ее.

Вот и первый бой. Нервничая, закрываю люк, но… Все закончилось быстро. Немцы стояли плотно, потому с полдесятка моментом оказались под танком. Самых шустрых срезала Ника.

Тишина, только слышно, как кого-то бьют, да Олег ругается. Люк открыл осмотреться. Зря, ох, зря. Вы когда-нибудь труп, танком перееханный, видели? Нет? Ну и слава богу. Странно, летчик не так подействовал. Поэтому в стихийно возникшей дискуссии на тему «как мы сюда попали» участие принимал пассивное. Блин, слава богу, мне это удалось.

Установив, что мы просто вышли на другую колонну, и прикопав трупы, рванули с дороги в лес. Танк шел за пленными, поэтому я имел возможность видеть, что происходит. И мне это не сильно понравилось.

– Олег, – крикнул я внутрь танка, – наше подкрепление нагло разбегается. Понял-понял – пусть валит, кто хочет.

– Ну, а теперь – стройся! – гаркнул я, и когда освобожденные бойцы построились, продолжил: – Пехота на месте, артиллеристы шаг вперед, танкисты два шага, водители три, техперсонал четыре. Прочие войска пять и уточнить, кто есть кто! Офицеры есть?

– Нет, только красноармейцы и младшие командиры, – ответил кто-то из строя, в котором началось какое-то движение.

– О-па, кто сказал? Ко мне! Я что, непонятно выражаюсь? – рявкнул Саня.

Чего это он?

Из строя вышел солдат в сапогах.

– Красноармеец Савостин.

Ответивший был растерян из-за того, что хоть его и спросили по-русски, но спрашивающий был в немецкой форме…

– Это лейтенант Бондаренко. Не волнуйтесь. Форма только маскировка, не более, – успокоил я народ.

– Так, товарищ красноармеец, вы лично уверены, что здесь нет командиров и политруков? – продолжил Саня.

Солдат молчал, видимо, форма вводила его в смятение.

Среди наших произошло какое-то шевеление, начали выходить танкисты, артиллеристы. Из водителей первым вышел пожилой мужик в замасленной форме.

– Я водить могу! – сказал он.

– А где служил? – поинтересовался я.

– Да в БАО баранку крутил. Техников-то летчики с собой увезли, кого смогли, а нам, значит, самим прорываться пришлось. Вот немчура-то нас и похватала на марше. А что делать, у нас на всех три винтовки, и все, да наган у командира!

– Ладно, как тебя по имени-отчеству? – спросил я у водителя.

– Сергей Петрович я, Савельев, – ответил он.

– Олег, на минуту! – Мы отошли, оставив пленных на попечение остальных, и я очень тихо сказал: – Во-первых, слишком быстро он ответил, во-вторых, по-канцелярски, в-третьих, ты сказал – ОФИЦЕРЫ, в-четвертых, сапоги. Не слишком ли много вопросов возникает?

– Мать! Язык мой – враг мой, – прошипел Олег. – Ладненько, авось пронесет, но надо бы поосторожней в выражениях. А что до ответившего. С сапогами вместе. Не рядовой он, зуб даю. Причем, судя по всему, из комсостава или политрук, тоже не из младших. Подпол или выше. Может, полковой комиссар, хрен его знает. Просто сныкался от врага, но вот с какой целью он это сделал? И от какого ВРАГА сныкался? Не бранденбурговец ли? – предположил он.

– А на хрена он нужен в колонне? Командиров и комиссаров выявлять? Колоть его надо, и срочно. Остальных по желанию – на волю или с нами. А потом посмотрим, кого сколько останется. Лучше дезертиры пусть сейчас свалят, чем в бою. Да и у того немца, без сознания, погоны не плоские, а из шнура, обратил внимание?

– Ну, в колонне диверс не нужен, а вот палиться перед кучей народа… Мог и промолчать. Хотя маловероятно. Но все равно, мутный он какой-то. С остальными, согласен, кто не захочет – пусть сам идет. Часть уже свалила, кстати. А на немца не глянул. Но раз офицер, пообщаемся, – добавил Олег со злорадной ухмылкой, – а рядовые… Танк от кишок товарищей отмоют, и в расход!