Эта книга писалась не так, как обычно пишут литературные произведения: план, синопсис, подбор персонажей, обсуждение деталей – так вот, этого всего не было! Не было плана, было правило: кто первый встал – того и тапки, т. е. сюжетные ходы и повороты определялись тем, кто первый их написал, а остальные учитывали это в своих следующих эпизодах. А если представить, что авторов было СЕМЕРО! Да, да, вы не ослышались: под псевдонимом Федор Вихрев скрываются семеро:

Наталия Курсанина

Степан Сергеев

Олег Медведь

Сергей Кокорин

Александр Бондаренко

Сергей Засядько

Олег Перельман

И это только основные! Каждый из героев – это личность, это сам автор, который жил, говорил и думал так, как и писал. Ведь каждый человек смотрит на мир по-своему. Поэтому и получились разные стили, взгляды и даже разные мнения на одно и то же событие. И этим книга интересна!

Хотим сказать огромное спасибо тем, без чьего участия книга бы не написалась. Этих людей тоже можно с полной уверенностью назвать соавторами проекта «Третий фронт» – именно они внесли объективный взгляд на персонажи, сумели ткнуть носом в наши ошибки и сделать эти ошибки сюжетными ходами. Особая благодарность Борису Каминскому, написавшему такой трудный и неоднозначный персонаж, как генерал-лейтенант Карбышев. А также:

Виктору Дурову

Юрию Баландину

Алексею Кунину

Григорию Савченко

Александру Романову

и многим другим участникам форума «В Вихре Времен», где и был написан этот роман.

Идея??? В смысле, и где я нахожусь? И вообще, что происходит? Сегодня с утра был январь, мы с Костей (Константином Васильевичем, разумеется, у него дети старше меня) пошли в ЭСПЦ. Там надо было клеммники расключить до конца, а потом привод настраивать. ЭПУ-1-2М, как сейчас помню. Потому осциллограф и взяли специально старый, не цифровой – по нему настраивать удобнее. Ну и пошли. А там, похоже, к нашему приходу начали продувку всех печей разом, ага. А при продувке кислородом густой такой рыжий дым, его иногда «лисий хвост» называют. Вот. Когда подходили, цеховую проходную еще видно было, а потом вообще ни шиша. А потом я споткнулся, для полного счастья. Обо что – непонятно, но шмякнулся на землю. Угу, земля. Посередь асфальтовой пешеходной дорожки. И лес. На заводе. И трава. В январе. Что вообще происходит???!!!

Ладно. Раз на наши мысленные вопли так никто и не появился, то, может, стоит сесть на зад и немного успокоиться? Заодно и мысль в башку придет. Точно! А если шлемник с каской снять – так она еще быстрее придет. Так, шлемник снимаем и прячем в карман фуфайки. Ее, кстати, тоже снять можно. А то в поту телефон утопишь, как в том году в речке Ай… Телефон!!! Степ, ты все же непроходимый дебил – можно спокойно взять и позвонить! Ну так бери и звони.

Угу. Еще бы сеть была – совсем замечательно.

Ладно. Если нет сети здесь – значит, она есть там. Вот мы туда и пойдем. Куда? Туда, где повыше. Мы вроде как в низинке, значит, если мы поднимемся вот там, например, то связь, наверное, появится. Так, значит, каску – на голову, не в руках же ее тащить, ремень сумки с инструментами удлинить и надеть ее через плечо, фуфайку… ладно, пока так понесем, осциллограф – за ручку, и «вперед, заре навстречу».

Сеть после подъема так и не появилась, зато появился голос. Не внутренний и не с небес, а самый обыкновенный, человеческий. Голос пребывал в стадии легкого ошизения от жизни вообще и данного ее периода в частности. Окликнуть? Ты че, дурак? Или спец по выживанию в лесу с осциллографом? Ори как резаный! Там вроде еще один появился, судя по спокойствию – местный.

– Ээээй! Кто живой есть?

И, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направился к говорившим.

«Это что? – Я суматошно оглядывался по сторонам. – Куда я попал-то??? И где мои вещи?»

Вещи нашлись сразу, на мне, включая сумку с ноутбуком и инструментами. Но ясности это не добавило, поскольку с утра я находился во франкфуртском банке. А точнее, в его ИВЦ (информационно-вычислительном центре), где с коллегами должен был устанавливать новые сервера. Окружающий же меня лес на банк ну никоим образом не тянул. Да и вообще, нет в Германии таких лесов. Они там ухоженные, а тут сплошной бурелом.

Немного успокоившись, я заметил еще одну странность – трава…

«Какая на фиг трава в январе-то?? КУДА Я ПОПАЛ?!»

Попытка вспомнить, что же произошло, ничего не дала. Последнее, что я помнил, это то, что я с бухтой кабеля спустился в доппельбоден (двойной пол, где кабеля проложены), а Рене закрыл люк. Пошутил, блин… Пытаясь на ощупь вылезти, я стукнулся головой и… Все… Потом оказался в лесу…

«Понятно, что ничего не понятно», – сказал я сам себе и уселся на пятую точку, обхватив голову руками…

Немного успокоившись, я закурил и достал мобильник.

«Что за хрень?! Сеть отсутствовала. Ладно. Спокойствие, только спокойствие, как говаривал товарищ Карлсон. Мобила старенькая, я ее давно как фонарик использую в основном – все-таки у пятисотого «Самсунга» вспышка – зверь… Попробуем другую».

Но даже девяносто первая «Нокия» сети не нашла…

«Да где же я? В джунглях Амазонки, что ли?»

Паника начала снова завладевать мной, ибо в любом месте, где есть цивилизация, есть и связь…

– Ладненько, зайдем с другой стороны, – от волнения я заговорил вслух, – если сети нет, то спутник быть должен…

С этими словами я достал ноутбук и, запустив его, попробовал выйти в Интернет.

После чего пару минут тупо смотрел на надпись «Отсутствует связь с сервером».

– Господа, мы приплыли… – пробурчал я, выключая ноутбук, – или я сошел с ума, или мир тронулся, или одно из двух…

С этими словами я, закурив снова, решил посмотреть, что же у меня есть с собой кроме ноутбука и двух мобильников.

Вдруг раздался крик. Кричавший людей звал.

– Я тут! – крикнул я в ответ и тихо добавил: – Или еще кто-то влип, или одно из двух…

– Я тут…

Отзывается, слава богу. По голосу – мужик. А вот и он сам. Мужик как мужик, смотрит только странно. Псих? Или его мой прикид не устраивает? Вообще-то парень в синей спецовке, да еще прошитой белыми нитками, да в рыжей каске в лесу смотрится… странно. Ладно.

– Приветствую. Кстати, вы не местный? А то я тут немного заблудился (блин, что несу, еще бы сказал, мимо проходил).

Мужик очень задумчиво посмотрел и ответил. Вопросом на вопрос, блин:

– Коллега, ты из какого года?

Ни фига себе – кто-то с фантастикой перебрал или приступ шизофрении?! Вроде не псих, надеюсь.

– Из 2009-го, вестимо. – И добавил, подумав: – Меня, вот честно, больше интересует, где мы. Ответ «в лесу» не принимается. А ты кто? Дух этого леса?

Да-а-а, а настроение у тебя, Степочка, явно улучшилось. Вон, уже хохмить начал.

Поскольку представляться мужик с поляны не счел нужным, пришлось проявить вежливость:

– Меня зовут Степан. Инженер-электрик. Попал непонятно куда и непонятно почему. Страшно хочу выслушать ваше мнение по этому поводу.

Дела-а-а-а. Сидевший на поляне мужик назвался человеческим именем Олег, а получить ответ на основной вопрос не удалось. Из леса донесся треск, будто несся бешеный кабан. Олег, услышав треск в кустах, судорожно выдернул из сумки нож и замер в ожидании противника… Посреди поляны, блин. А если там правда кабан, то что?

Из кустов донеслось рычание, потом чей-то голос сказал: «Тихо». После чего на поляне появились бесхвостая собака и ее хозяин – мужик (блин, что за шаблонное мышление) в зеленой ветровке и таких же штанах. Вид у него был обалдевший.