— А этот Макеоун, внук лэрда, как он тебя принял?

Камилла набрала побольше воздуха и вздохнула. Бедный Эрик, если бы только он знал правду!

— Внук лэрда тотчас же показал мне коллекцию, — ответила Камилла, ловко уклоняясь от прямого ответа, — и она куда интереснее, чем я ожидала. Похоже, это станет одной из лучших моих работ, если я справлюсь. — И если мне не помешают, мысленно добавила она. — А ты как? — поспешно продолжала Камилла, опасаясь очередных вопросов Эрика. — Что ты сегодня делал?

По правде говоря, она могла и не спрашивать. Сегодня пятница, а в этот день в обеденное время Эрик всегда играет одну партию в сквош. Физическая активность требует восстановления сил, и поэтому вечер он непременно проводит перед телевизором. Но все равно она с интересом слушала рассказ о незначительных событиях. И когда он закончил словами: «Я скучаю без тебя, любовь моя», Камилла почувствовала, как теплая защитная мантия его любви окутывает ее.

— Я тоже скучаю. — И она не врала. Она, и правда, скучала по его спокойствию и преданности, по чувству защищенности, которое всегда испытывала рядом с ним. — Но это будет недолго, — заверила она, даже не столько его, сколько себя. — Я вернусь раньше, чем ты думаешь.

— Завтра позвоню, — пообещал он и послал по проводам поцелуй. — Береги себя и помни: ты должна подумать над вопросом, который я задал тебе.

Камилла положила трубку и счастливо вздохнула. Милый Эрик. Будь он понастойчивее, получил бы ответ в тот же вечер в ресторане. Если существовала в мире хоть одна вещь, в которой она не сомневалась, так это ее намерение принять его предложение.

Встав с постели, она с минутку постояла у гардероба, рассматривая себя в зеркале. Синие фарфоровые глаза, на людях смотревшие уверенно, без свидетелей бывали такими робкими и печальными, что она даже удивлялась, как ей удается дурачить окружающих. Неужели трудно разглядеть за решительными линиями мягкого, нежного рта маленькую напуганную девочку? Камилла улыбнулась. Очевидно, трудно. Значит, работает маска самоуверенности, которую она использует для защиты. А это лишь одно из многих ее достижений за последние шесть лет.

С детства жизнь не баловала Камиллу. В семь лет она осталась сиротой и провела самые нежные годы, переходя, словно пакет, из рук в руки. То холодный уют детского дома в Южном Лондоне, то временные оазисы в семьях, берущих на воспитание сирот.

К восемнадцати годам, когда Камилла стала наконец независимой, она самой себе казалась обломком кораблекрушения. И с того момента ее растоптанные амбиции распрямились и пустили корни.

Она жила впроголодь и экономила на всем, но закончила колледж. Продолжая экономить и отказывать себе во многом, Камилла, в конце концов, сумела собрать деньги на первый взнос за скромную маленькую квартирку. Свою собственную. Это были первые шаги к поставленной цели. Три года назад она вместе с Энни и Сью создала агентство «Фокус» — еще один шаг. И очень многообещающими оказались ее отношения с Эриком, которого она случайно встретила на вечеринке. Наверно, это можно считать самым важным ее достижением. С Эриком первый раз в жизни она перестала чувствовать себя одинокой. Наконец-то появился человек, который искренне любил ее и с которым ее ждало уверенное, счастливое будущее. Будущее, о котором Камилла мечтала и которого заслуживала.

Она любит Эрика. Разве она может не любить человека, который так добр к ней?

Тогда отчего же — Камилла критически глянула на свое отражение в зеркале — она сегодня позволила себе так огорчиться из-за Росса Макеоуна и его убийственных догадок? Какое для нее имеет значение, что этот бестактный тип думает об Эрике? Об Эрике, которого никогда не видел?

Лицо с безукоризненным овалом сморщилось в недовольной гримасе. Вопреки здравому смыслу Россу Макеоуну все же удалось довести ее до такой злости, какую она редко испытывала прежде.

Закусив губу, Камилла отвернулась от зеркала. Надо признать, что, приехав сюда, она с самого начала вела себя довольно глупо. Гнала машину так, будто спасалась от погони. Фотографировала без разрешения. Возможно, есть что-то этакое в горном воздухе, подумала Камилла, во всяком случае, ей здешние места явно не подходят. В этом нет никакого сомнения. Чем раньше она вернется в Лондон и к Эрику, тем счастливее будет себя чувствовать.

Камилла открыла дверцу гардероба, и лицо ее приняло решительное выражение. Сейчас она должна забыть о Россе Макеоуне, одеться и спуститься вниз к обеду. Спать надо лечь пораньше, чтобы завтра утром быть бодрой, свежей и более чем готовой к их встрече в восемь!

И она приехала бы в восемь, если бы не забыла, прежде чем плюхнуться в постель, завести будильник. Утром, когда она проснулась, часы на руке показывали восемь тридцать.

С подавленным воплем она выскочила из постели, кляня себя на чем свет стоит. Теперь положение и вправду пиковое!

В панике она схватила трубку.

— Пожалуйста, соедините меня с замком Краннах, с мистером Россом Макеоуном.

Если ей удастся поговорить с ним и извиниться, сказать, что она уже едет, может быть, положение еще поправимо. Но секретарь, с которой ее соединили, сообщила:

— Извините, линия мистера Макеоуна занята.

— Тогда будьте так добры, передайте ему, что мисс Холден, к сожалению, задерживается, но через полчаса уже приедет.

Для завтрака времени не было. Камилла быстро приняла душ и выбрала наряд — изящные бриджи и бутылочно-зеленый свитер с вырезом лодочкой. Потом зеленой лентой стянула сзади светлые волосы, схватила сумку с аппаратурой и помчалась вниз по лестнице.

В три минуты десятого, запыхавшаяся и встревоженная, она подъехала к парадному входу в замок. И тут с облегчением заметила, что запыленный «лендровер» стоит припаркованный в нескольких футах от двери. Значит, у Росса хватило терпения подождать.

Дрожа от волнения, она позвонила в колокольчик, и мгновение спустя на пороге появилась Мэгги.

— Доброе утро. — Камилла нервно улыбнулась пасмурной Мэгги. — Мистер Росс Макеоун ждет меня.

Мэгги помотала головой.

— Мистер Росс уехал.

— Но… — Камилла жестом показала на запыленную машину, пытаясь возразить. И быстро замолчала, со вздохом признав свое поражение. Конечно, у Росса Макеоуна не одна машина, и надо быть круглой дурой, чтобы вообразить, будто он проявит любезность и подождет ее. — Когда, вы полагаете, он вернется? — спросила она.

— Он не сказал. Кажется, он уехал надолго.

Камилла сразу сникла. Начало дня ничего хорошего не обещало.

— Если угодно, вы можете войти и подождать мистера Росса, — продолжала Мэгги и отступила в сторону, открыв дверь. Но Камилла отклонила приглашение.

— Если вы не возражаете, я подожду на воздухе. Мне хотелось бы осмотреть места вокруг замка. — Не было смысла сидеть без дела в приемной. Лучше использовать время для знакомства с пейзажами, которые ей понадобятся потом.

— Как вам угодно. — Мэгги безразлично пожала плечами, и секундой позже дверь закрылась.

Камилла оставила сумку с аппаратурой в машине, повесив на плечо только свой любимый «Никон». Вполне приятный день для прогулки, утешила себя она. Низкое осеннее солнце сияло на почти безоблачном небе и прогревало воздух.

На случай, если Росс вернется, она старалась не отходить далеко от замка. Но Камилла зря беспокоилась. Прошло больше часа, а о нем ни слуху, ни духу. Тем временем она нашла несколько интересных для съемки мест: очаровательные старинные солнечные часы и красивый бельведер. Кроме того, ей удалось поговорить со стариком в потертой фетровой шляпе, который очень умело подрезал рододендроны.

— Если вы ищете для снимка что-то необыкновенное, — посоветовал он, откладывая ножницы для обрезания веток, — доберитесь до Лох-Марее. Оттуда открываются самые лучшие в мире виды.

— Обязательно съезжу. — Камилла мысленно взяла на заметку слова старика. Раз уж попала в горы Шотландии, надо сделать несколько видовых фотографий для своего портфеля. Беседуя со стариком, она нетерпеливо взглянула на часы. Почти пол-одиннадцатого. Куда делся этот чертов Росс Макеоун? Дразнит он ее, что ли?