В одном из писем о расследовании каких-то малозначащих дел она написала в Москву С. А. Салтыкову: «Разыщите о последнем без всякой поноровки кто будет виноват, мне ничто ино надобно, кроме правды, а кого хочу пожаловать, в том я вольна». Разве не так же выражался Иван Грозный: «Жаловать есьмы своих холопов вольны, а и казнить вольны же». И не важно, что между ними пролегло более полутораста лет. Принцип самодержавия был прочно впечатан в мозги бывшей курляндской герцогини. В действительности так и было: она, как русская самодержица, была вольна поступать с людьми, как ей заблагорассудится. Вот письмо к Салтыкову, которому императрица даже не объясняет, за что он должен арестовать жившего в Москве иноземца Наудорфа и «послать за караулом в Кольский острог, где его отдать под тамошний караул и велеть употребить в работу, в какую годен будет, а на пропитание давать ему по пятнадцати копеек на день». Это ее воля, ее каприз, ее право!

Сознание этого самодержавного принципа, этой основы жизни и мышления Анны Иоанновны позволяло ее предшественникам спокойно почивать в своих гробницах в Архангельском и Петропавловском соборах. Ничего страшного с Россией случиться при Анне уже не могло. Государыня обладала здравым смыслом, чувством самосохранения, она не совершала в политике резких движений, а если дела были сложны и многотрудны — что ж… для этого были хитроумные министры, которые всегда могли подсказать, как нужно действовать! Несмотря на господство Бирона в сердце и администрации Анны, национальной целостности России, петровским основам внешней политики имперских завоеваний ничего не грозило. Также и во внутренней политике при Анне не произошло никаких из ряда вон выходящих перемен, которые бы нарушили внутреннее равновесие сословных и властных интересов. Все проявившиеся и усилившиеся еще при Петре Великом процессы и явления экономической, политической, социальной, культурной жизни России развивались по своим внутренним законам и корректировались правительством Анны Иоанновны в разумных пределах. Что же касается расцвета бюрократии, мздоимства, присвоения государственной собственности, несовершенства в работе государственного аппарата, то кто из преемников и наследников Анны Иоанновны мог похвастаться, что победил эти пороки русской власти?

1693, 28 января —рождение в Москве.

1696 —смерть отца, царя Ивана V Алексеевича.

1710, 31 октября —вступление в брак с Фридрихом Вильгельмом, герцогом Курляндским.

1711, 9 января —смерть Фридриха Вильгельма.

1712–1730— жизнь в Митаве, столице Курляндии.

1718 —рождение Анны Леопольдовны, племянницы Анны Иоанновны.

1723 —смерть матери Анны, царицы Прасковьи Федоровны.

1727, осень —начало фавора Э. И. Бирона.

1728 —рождение Карла Эрнста Бирона, предполагаемого сына Анны Иоанновны.

1730. 19 января— вступление на российский престол. 25 февраля —Анна объявила себя самодержицей. март— ликвидация Верховного тайного совета. 28 апреля— коронация в Москве.

1731 —отмена закона о единонаследии, слияние вотчины и поместья. Учреждение Кабинета министров. Учреждение Тайной канцелярии. Открытие Шляхетского корпуса. Начало гастролей итальянских театральных трупп.

1732 —переезд двора в Санкт-Петербург. Вывод войск из Прикаспия, передача Персии завоеванных Петром Великим территорий. Освящение Петропавловского собора.

1733 —смерть сестры Екатерины Иоанновны. Крещение Анны Леопольдовны по православному обряду. Отлит Царь-колокол.

1733–1735— война за польское наследство.

1733–1743— вторая экспедиция Беринга к берегам Северной Америки.

1735 — 1739— русско-турецкая война.

1736 —завоевание Крыма. Указ о прикреплении мастеровых к мануфактурам. Ограничение срока обязательной службы в армии для дворян.

1737 —взятие Очакова. Бирон — герцог Курляндский. Открытие балетной школы Ланде. Страшные пожары в Москве и Петербурге.

1739 —победа при Ставучанах над турками. Занятие Хотина. Белградский мир с Турцией. Свадьба Анны Леопольдовны и принца Антона Ульриха. Опала и казнь Долгоруких.

1740 —праздник Ледяного дома. Опала и казнь Волынского и его конфидентов. Рождение Ивана Антоновича.

17 октября— смерть Анны Иоанновны. Провозглашение Ивана Антоновича императором Иоанном VI, начало регентства Бирона.

9 ноября —свержение Бирона. Анна Леопольдовна — правительница.

23 декабря —похороны Анны Иоанновны в Петропавловском соборе Петербурга.

Анна Иоанновна

Император Петр I Алексеевич

Царь Иоанн V Алексеевич, отец Анны; царица Прасковья Федоровна, мать Анны

Царевна Екатерина Ивановна, сестра Анны; царевна Прасковья Ивановна, сестра Анны

Выход царицы в XVII веке. Гравюра из альбома Мейерберга

Цесаревна Анна Петровна; царевна Елизавета Петровна

Свадебный пир Петра I и Екатерины 19 февраля 1712 года. Гравюра А. Ф. Зубова. 1712

Император Петр II

Панорама Москвы в 1702 году. Иллюстрация к книге К. Де Брюйна

Князь Дмитрий Михайлович Голицын

Фридрих Вильгельм, герцог Курляндский; Граф Гавриил Иванович Головкин

«Кондиции», разорванные рукой Анны Иоанновны. Фрагмент подлинника

Коронация Анны Иоанновны. 1730 год. Шествие в Успенский собор

Коронация Анны Иоанновны в Успенском соборе Московского Кремля

Триумфальная арка в честь коронации Анны Иоанновны. Проект

Фейерверк в честь коронации Анны Иоанновны

Императрица Анна Иоанновна. Парадный портрет