Первым летающим «подъемным краном» компании «Сикорский» стал вертолет S-60, разработанный на основе машины S-56 и сохранивший ее силовую установку. Опытный образец взлетел 2 марта 1962 г. Он был способен поднять 5443 кг полезного груза под балкой фюзеляжа. Вертолет потерпел катастрофу, но компания «Сикорский» уже начала сборку более крупного варианта с шестилопастным несущим винтом, приводимым в движение двумя ТВД JFTD-12A мощностью 3020 кВт/4050 л.с. Обозначенный S-64, опытный образец поднялся в воздух 9 мая 1962 г.

Армия США приобрела 6 вертолетов S-64A в июне 1963 г. под обозначением СН-54А. Этот вариант был оснащен двигателями Пратт-Уитни Т73-Р-1 мощностью на валу 3356 кВт/4500 л.е.; в конечном итоге производство составило 60 экземпляров. Поставки начались в 1964 г. Эти вертолеты нашли применение в ходе войны во Вьетнаме. С их помощью было вывезено 380 поврежденных самолетов.

10 вертолетов СН-54В собраны с двигателями Т73Р-700 мощностью 3579 кВт/4800 л.с. С 1964 по 1972 г. для армии США было построено только 97 экземпляров СН-54Б. В последние годы вертолеты этого типа в большом количестве передавались в подразделения Национальной гвардии США, семь из которых все еще были оснащены такими машинами к началу 90-х годов, хотя постепенно происходила замена на вертолеты CH-47D (с меньшими возможностями). 1 февраля 1992 г. компания «Сикорский» продала права на вертолет S-64 компании «Эриксон Эйр- Крейн».

Вертолет одновинтовой схемы, с рулевым винтом, двумя ГТД и трехопорным шасси. Фюзеляж цельнометаллический, типа полумонокок, выполнен в виде балки коробчатого сечения и имеет четыре узла крепления контейнеров или грузовых платформ. Кабина экипажа трехместная, с двумя расположенными рядом сиденьями летчиков и креслом с обзором задней полусферы для оператора, управляющего вертолетом при выполнении погрузочно-разгрузочных работ. Конструкция вертолета СН-54В усилена.

Силовая установка состоит из двух двигателей, размещенных рядом сверху фюзеляжа без обтекателей. Вспомогательная силовая установка – ГТД мощностью 72 л.с. для осуществления привода электро- и гидросистем при стоянке вертолета. Топливная система включает 2 топливных бака емкостью по 1664 л, расположенных в фюзеляже перед и за главным редуктором. Предусмотрена установка дополнительного бака емкостью 1664 л.

Вертолет оборудован гидравлической лебедкой, рассчитанной на усилие 11340 кг, и системой стабилизации подвесного груза. Разработаны универсальные контейнеры для перевозки грузов и солдат, снабженные связным оборудованием, системой вентиляции и освещения и имеющие две боковые двери и грузовой люк.

Предназначен для переброски грузов военного назначения.

Тяжелый транспортный штурмовой вертолет S-65 впервые поднялся в воздух 14 октября 1964 г. под обозначением СН-53 «Си Стэллион». Он имел водонепроницаемый корпус и был оснащен двумя двигателями Дженерал Электрик T64-GE-6 мощностью на валу 2125 кВт/2850 л.с. Вертолет получил задний грузовой люк, грузом могла быть гаубица калибра 105 мм или 38 экипированных военнослужащих. В дальнейшем были разработаны следующие варианты.

YCH-53A – опытный образец СН-53А. Первый полет совершен 14 октября 1964 г.

СН-53А – первый серийный вариант. Поставки начались в сентябре 1965 г. После модификации двигателей для длительной работы на максимальной мощности, усовершенствования фильтров воздухозаборника двигателя, усиления оборонительного вооружения, брони для экипажа и увеличения грузоподъемности внешних подвесок произошло ускоренное развертывание СН-53А в Юго-Восточной Азии.

Начиная с 34-го вертолета, у машин под фюзеляжем устанавливалось крепление для буксировки обнаружителя мин В варианте RH-53A построено 139 вертолетов. На 15 из них, предназначенных специально для противоминных операций, стояли ТВД T64-GE- 413, на задней аппарели находилась прямоугольная рама для буксировки минного трала, а зеркала обзора задней полусферы крепились с каждой стороны носовой части.

ТН-53А – вертолеты СН-53А, которые использовались ВВС с 1989 г. для подготовки экипажей МН-53.

НН-53В – восемь вертолетов, похожих на СН-53А, поставленных Авиационно-космической службе спасения и безопасного возвращения ВВС США. На этих аппаратах заправочная штанга перемещена на правый борт носовой части фюзеляжа, установлены пилоны для навески внешних топливных баков. Вертолеты вооружены тремя вращающимися пулеметами GAU-2A/B калибра 7,62 мм и оснащены двигателями T64-GE-3, позже замененными на T64-GE-7. Последние четыре вертолета НН-53В были модифицированы в стандарт машин MH-53J в конце 80-х годов.

НН-53С – улучшенный вариант вертолета НН-53В. Из них 44 были построены для Авиационно-космиче- ской службы спасения и безопасного возвращения ВВС США. Вертолет не имел расчалочных стоек перед внешними пилонами и обладал дополнительной броней для экипажа, усовершенствованными радиоприспособлениями для облегчения взаимодействия с самолетами-заправщиками НС-130. В 1972 г. были установлены системы приемников предупреждения о радиолокационном облучении и подавления систем инфракрасного обнаружения

СН-53С – оснащен «жабрами» и внешними топливными баками, как машины НН-53С; вертолет во многом был похож на этот вариант, но у него отсутствовала заправочная штанга

S-65C-2 (S-650) – экспортный вариант вертолета СН-53С

S-65C-3 – второй и последний экспортный вариант вертолета СН-53, поставлявшийся в Израиль с 1969 г. Соответствует варианту НН-53С

CH-53D – улучшенный вариант вертолета СН-53А с новой трансмиссией, обеспечивающей лучшие летные данные в условиях высоких температур и больших высот Поднялся в воздух 27 января 1969 г., построено 124 машины.

RH-53D – впервые полетел 27 октября 1972 г 30 вертолетов, названные «Си Стэллион» были специально разработаны для противоминных операции Оснащены силовой установкой из двух двигателей T64-GE-415. Вертолет RH-53D отличается от варианта RH-53A наличием штанги для дозаправки в воздухе, системой автоматического управления полетом, мощным крюком для перевозки внешнего груза и лебедкой для спасательных операций; вооружен двумя пулеметами калибра 12,7 мм.

VH-53D – два вертолета CH-53D, поставленных в Морской корпус США для особо важных персон.

CH-53G – вертолеты, построенные по лицензии компанией VFW по заказу армии Германии.

YHH-53H – первый вертолет был оснащен оборудованием «Pave Low I» (для бреющего полета с отслеживанием рельефа местности), а также телевизионной системой обзора при малой освещенности. Позже аппараты были модифицированы к стандарту «Pave Low II» с внешними «жабрами» и топливными баками.

НН-53Н – восемь вертолетов НН-53С и аппарат YHH-53H, модифицированные к стандарту «Pave Low III». Оснащались ИК-системой FLIR для обнаружения целей, РЛС для отслеживания рельефа местности, ИНС, компьютерным дисплеем, воспроизводящим карту перемещения, приемником предупреждения о радиолокационном облучении, автоматом сбрасывания дипольных отражателей и сигнальных ракет.

МН-53Н – модификация вертолета НН-53Н. Все машины стандарта «Pave Low III» модифицированы в стандарт MH-53J