Луи

   Входная дверь в поместье Лорда Келиота открылась как раз тогда, когда я домывал её ручку. Лорд выглядел уставшим и самую малость раздражённым. На мой немой вопрос он только развёл руками. Сразу за ним, понуро опустив серебряную голову, плёлся измазанный в саже маленький принц. Я тяжело вздохнул. Бедный мальчишка! Так старается, так хочет, чтобы у него что-то получилось. И ничего не получается. Заметив мой взгляд, мальчик погрустнел ещё больше. Хм... Я что, что-то пропустил?   - Мидас, иди в ванну, - устало бросил господин, а сам направился прямиком в свой кабинет.   Так вымотался, что сил нет ванну принять? Это плохо... Но меня он с собой не зовёт. Значит - не стоит его беспокоить. А то уснёт, а я разбужу его. Я проводил маленького принца задумчивым взглядом. Затем перевёл взгляд на отдраенную до блеска дверную ручку. Ну всё. Работа на сегодня закончена.   Я стёр со лба бисеринки пота, кинул тряпку в ведро с водой, подхватил весь свой инвентарь и поплёлся к кладовой. По дороге, естественно, заглянул в кухню. Офелий как всегда упоённо что-то стряпал, измазавшись в муку и варенье по самые уши.   - И что сегодня нас ждёт? - весело уточнил я, опираясь рукой о косяк двери.   Офелий подпрыгнул от неожиданности, но, узнав меня, просиял.   - Пирог с черничным вареньем!   - Мммм... - я мысленно представил себе эту красоту и облизнулся. - Но это десерт. А основное блюдо?   Мальчик задумчиво почесал в затылке, надув по-детски пухленькие губки.   - Я об этом ещё не думал.   Ну кто бы сомневался!   Я рассмеялся, постукивая по циферблату своих карманных часов.   - Поторопись, дружок! Обед через три часа.   Ну, теперь я тут явно лишний. Кладовая - соседняя дверь. Я быстро закинул туда ведро и швабры, запер на ключ и свободно вздохнул. Ну, проведаю Гельвина и в ванну. Нужно сагитировать посетить её и господина. Мне, конечно, не лень, но оттирать сажу с бежевого дивана... Не то, о чём я мечтал всю жизнь. Гельвин, как я и ожидал, нашёлся в саду.   - Лу! - радостно помахал он мне.   Мидас опять спалил пол сада, и брат теперь перебегал от одного дерева к другому, намазывая их какой-то жидкостью, после которой поражённые места затягивались прямо на глазах, а на ветках опять появлялись листья. Только плодов уже не было. Ну вот. А я так люблю персики... Ну ничего. Мальчик и вправду не виноват в том, что не умеет контролировать силу. Виноват Равен, так как обучать Мидаса нужно было уже давно.   - Ну, как идут дела? - спросил я, хотя и так всё видел. Банальная вежливость не лишняя даже между братьями.   - Отлично! Деревья быстро заживают. Только я бы не стал злоупотреблять их добротой, - тихо добавил он, поглаживая одно из них по широкому стволу.   Я нежно улыбнулся, глядя на брата. Он у нас уникум. Во всех смыслах. Добрый. Скромный. И он может слышать голоса деревьев. Поэтому, именно он их и лечит. Это просто невероятно... Демон, слышащий голоса деревьев. Зеленоглазый, светловолосый. Словно и не демон вовсе, а самый настоящий эльф.   - Лу, прости, сейчас не самое время для разговоров.   Брат состроил умильно-виноватую мордашку, указывая ещё на четыре дерева, оставшихся не залеченными. Я понимающе кивнул.   - Конечно. Я не буду мешать.   - Я найду тебя, когда освобожусь!   - Хорошо.   Напоследок взглянул на то, как быстро заживают обгоревшие стволы, а потом поспешил вернуться в поместье. От тела уже неприятно пахло, а я, будучи очень чувствительным к разного рода запахам, не мог этого долго терпеть. Подходя к кабинету господина, к тому, который не был занят эльфом, я услышал едва различимое спокойное сопение. Расслабился, просканировал ауру. Лорд спал. Причём мирно и, скорее всего, без снов. Ну, тогда нет смысла будить его. Потом примет ванну. Ну что ж... Теперь и о себе позаботиться можно. Я зашёл в свою спальню, взял свежую одежду и со спокойной душой отправился готовить себе ванну. Интересно, а что сейчас делает эльф? Со вчерашнего дня его не видно и не слышно. Закрылся в кабинете господина и распространяет тоскливую ауру. Будто что-то его очень сильно гложет, а сказать не решается. Бедный. На завтрак сегодня тоже не спустился. Лорд сказал Офелию принести завтрак гостю в комнату. По словам брата, эльф был бледным, как бумага, а его руки дрожали. Жалко его. Очень жалко. Но что я могу сделать? Он чужой, пойти и успокоить его я не могу, а господин не решается нарушить покой гостя. Хотя мне кажется, что Лорд - единственный, кто сейчас может чем-то помочь эльфу. Нужно будет поговорить об этом с хозяином. Но не сейчас. Могу я позволить себе совсем капельку побыть эгоистом и поотмокать в ванне хотя бы минут тридцать?   Я довольно замурлыкал, окунаясь в воду с головой. Ах... Так хорошо смывает усталость, накопившуюся в течение дня. Но только я хотел намылить мочалку, как всё тело обдало сквозняком. Пф... Кто-то дверью ошибся?   Я обернулся, стараясь выглядеть спокойным. А вдруг это Лорд? Но нет. Не он это был. На пороге, вылупив на меня огромные серебряные глаза, стояло маленькое недоразумение, всё ещё покрытое сажей. И где это его носило? Я-то думал, он уже управился. Ан нет.   - Ой. Тут кто-то есть?   На мне что, шерсть выросла?   - Есть, - покорно ответил я.   - Луи?   - Да.   - Прости, я, наверное, потом... прости!   И только чудо, отчаянно краснея, попыталось выбежать за дверь, как я его окликнул.   - Постой. Кого стесняться? Мы оба парни.   А что? Я же принимаю ванну с хозяином. И глаза до сих пор на месте.   Маленький принц замер, комкая в руках чистую одежду. Я тяжело вздохнул. Дитя, право слово.   - Иди сюда. Я помогу тебе помыться.   - Я сам могу...   Тем ни менее, он нерешительно двинулся ко мне. Я едва удержался, чтобы не закатить глаза. Чтобы он не смущался так сильно, я отвернулся, терпеливо ожидая, пока мальчик залезет в ванну. Свет тут приглушённый, так что даже если очень захочу, то, что находится под водой рассмотреть не смогу. Да и не очень надо. Мальчик залез в воду рядом со мной и нерешительно покосился на мочалку. Дали помыться, называется...   - Держи.   Пока Мидас возился с мочалкой, я пытался расслабиться и найти нечто светлое даже в этой ситуации. В конце концов, мне ничто не мешает помыть голову, пока мальчишка... БРРР! Пока он там пачкает и воду, и мочалку в сажу. Придётся несколько раз сменять воду.   И я, и мои братья, и сам Лорд пользовались шампунем, сделанным Гельвином. Он сам собирал какие-то травы, разговаривал с ними. За этим было довольно интересно наблюдать. А волосы после этого шампуня - шёлк. И запах цветочный. Я вылил немного себе на руку и принюхался. Если закрыть глаза, можно представить, что ты на цветочном лугу.   Закончив с волосами, я уже хотел было предложить Мидасу сменить воду, но не судьба. Мальчик всё ещё пытался отчистить тело от чёрных пятен. Если он будет так давить - сотрёт кожу.   - Горе луковое, - беззлобно прошептал я, забирая у мальчика мочалку. - Меньше эмоций и больше мыла.   Мидас отчаянно покраснел, когда я стал аккуратно намыливать его руками. Я не держал никаких дурных мыслей. Просто кожа паренька и без того настрадалась.   - Всё нужно делать аккуратно и без спешки.   Сажа была на ладонях, шее, лице и волосах. Всё остальное, благо, было под одеждой и избежало страшной участи. С ладоней грязь сошла довольно быстро, а вот с лица... Это нужно было видеть. Так и хотелось назвать маленького принца поросёнком. Личико умильное, с пухленькими щёчками, носик, чуть вздёрнутый, весь в чёрных пятнах, а глаза так смущённо сверкают, что появляется садистское желание - смутить ещё больше и посмотреть, что будет. Чего мне стоило сдержаться...   Уже через пятнадцать минут мы закончили с первым этапом омывания. Я, в отличие от мальчика, смыл с себя грязь гораздо быстрее. А затем, после того, как мы сменили воду, последовал второй этап - отмокания и балдёжи. Мидас больше не смущался и, спокойно пристроившись рядом, что-то напевал себе под нос. Я прислушался. Колыбельная? Именно такую нам на ночь когда-то пел господин.   Я вскинул бровь. А на лице паренька играла такая печальная улыбка, что в душе что-то сжималось. Не стоит его расспрашивать.   - Луи? - а я и не заметил, как песенка оборвалась.   - Да?   - Могу я задать тебе вопрос?   Глаза маленького принца всё ещё были закрыты, но лицо было серьёзным, из чего я сделал вывод - вопрос личного характера. Рискну.   - Можешь.   - А почему вы живёте только с отцом?   Оба на... Этого вопроса я явно не ожидал. Ну, раз разрешил спросить - ответить нужно.   - Мои родители давно погибли. Лорд Келиот растит нас как собственных детей.   Мальчик открыл глаза и виновато уставился на меня.   - Прости! Я... Он так на вас смотрит, что я и подумать не мог, что вы...   - Он наш отец и мать. Наш ангел-хранитель и самая большая ценность. Это намного крепче, чем простые кровные узы, - уверенно ответил я, останавливая словесный понос Мидаса.   Тема семьи всегда была больной для всех обитателей поместья Келиотов. Но никто никогда не жаловался на отсутствие любви. Ей был пропитан весь дом. Каждый из нас. Я не думал, что мальчик поймёт мои слова. И ошибся.   - Да, ты прав. Глядя на вас с Лордом Келиотом, я, кажется, понимаю, что такое семья.   - У тебя ведь есть родители, - возразил я.   - Но не любовь.   И серебряные глаза непривычно серьёзные. Даже из голоса куда-то убежали детские нотки. Осталась одна холодная пустота.   - Отец никогда не любил мать. И не стеснялся это показывать. И меня он тоже никогда не любил. Конечно, ребёнок, рождённый от нелюбимой женщины, не может быть желанным.   - А мама?   - Слабая женщина, влюблённая в моего отца. Вот тебе и мама. Меня вырастили слуги.   Не понимаю... Как можно не любить его? Я, чужой ему, но не могу не смотреть на маленького принца с умилением и лаской.