Еще один щелчок и четвертый телеканал, который я смотрю, "Евроньюс". Все тот же Киев с его виселицами. Минск и демонстрация с красными флагами. Землетрясение в Пакистане. Наводнение в Индии. Цунами в Индонезии. Кролики в Австралии сожрали половину урожая. Коровье бешенство в Новой Зеландии. Правительственные войска в ЮАР вернули под свой контроль Ледисмит и добивают повстанцев. Беспорядки в Нью-Йорке и столкновения на расовой почве в Лос-Анджелесе. Мощный взрыв на окраине Рио-де-Жанейро, триста убитых и разрушенное здание молельного дома баптисткой церкви. Разборки мексиканской мафии в Мехико. Чернокожий проповедник-евангелист Авраам Джексон в очередной раз, в частном порядке, проклял "исчадие Сатаны" командора Кудрявцева. Теракты в Ливии, Афганистане и Ираке.

"В общем, планета Земля продолжает жить своей жизнью, к которой я имею отношение лишь косвенно. Правда, взрыв в Рио за нами, это стоит признать. А что делать? Объявился местный Одаренный, с индейскими корнями, который собрал вокруг себя толпу своих соплеменников в молельном доме и давай кричать, что надо всем встать, пойти в джунгли и отрыть могилу своего бога, которого он чувствует. Ну, Меченые ему и отрыли, отреагировали быстро, собрались втроем, все, кто по обеим Америкам работали, и без привлечения дополнительных сил, вознесли индейцев на небо. Теперь в том месте котлован и ни одного свидетеля, который мог бы сказать, из-за чего и с какой целью местный шаман, маскирующийся под христианина, собирал в кучу своих последователей, и кто их всех уничтожил".

"Асха" въехала в пределы Врат. Сигнал пропал, по экрану телеприемника побежали полосы, и я его отключил. А спустя несколько минут броневик остановился в укрепрайоне перед порталом на Ту-Рон. Меня уже ожидал Прохоров, и первый мой вопрос оригинальностью не отличался:

— Что случилось?

— Лунная база на Ту-Роне отозвалась.

"Неожиданно", — мелькнула в голове мысль, а разум быстро пролистнул все события минувшего месяца, которые касались этой темы.

После того, как Васька Давыдов смог договориться с вояками из подземного района "Матлахар-3", мы получили доступ ко всей информации и техническим новинкам, которые у них имелись. Правда, за это пришлось эвакуировать на Айд почти шесть тысяч человек. Но суета того стоила. Наш Инновационный Отдел просто плясал от радости, получив очередную порцию технической документации. Прохоров узнал, где находится резервный космодром Республики Анаир, который, наверняка, не был разрушен противниками, шифры для общения с лунными базами этого государства, и генералов, которые разъяснили, из-за чего началась ядерная война на уничтожение.

Оказалось, что совместная международная исследовательская станция на Луне, один из первых пробных шагов к объединению всех государств Ту-Рона в единое целое, обнаружила объект искусственного происхождения. Это было скопище куполообразных построек, что-то вроде города, который раскинулся в одном из огромных кратеров с теневой стороны спутника планеты. Строили его, явно, люди, причем, с Ту-Рона, потому что похожие постройки на планете раскапывали и экспертизы показали, что они воздвигались восемь тысяч лет назад. Пробраться в лунный город исследователи не смогли, он был окружен постоянным силовым полем. Зато они обошли его по кругу, осмотрелись и обнаружили рядом с ним настоящий космодром, на котором стояло несколько космических кораблей.

Великое открытие! Ура! Надо осчастливить всю планету! Примерно так, наверное, думали настоящие ученые. Но помимо них, на международной станции находились и шпионы из разных государств. Так что ученые успели скинуть своим правительствам только первичную информацию, а дальше началась склока. На станции проживало порядка пятисот человек, в дело вступили получившие снизу инструкции разведчики, и через двенадцать часов, в чудом избежавшей полной разгерметизации станции, их осталось всего сорок два, и они были разделены на три группы из разных государств. Одна группа контролировала реактор, вторая держала связь, а третья, самая многочисленная, жилые и технические отсеки.

Что было делать политикам? Естественно, попробовать договориться, а попутно, послать на лунную станцию своих самых лучших головорезов. С военных баз на Луне и космическими кораблями с планеты, к международной станции устремились боевики, и через месяц, после череды боев, она оказалась под полным контролем Республики Анаир. Дальше, все ясно. У кого-то из лидеров не выдержали нервы, он отдал приказ атаковать более удачливого соседа, а остальные государства Ту-Рона отреагировали своими ударами, и мир сгорел в пекле ядерного пожара. Заодно, пострадали и лунные базы, которых до войны было сорок пять. Сколько сейчас, не знает никто. Про город, тоже ничего не известно. Хотя чего ему сделается, если он защищен силовым полем, которое ту-ронцы не смогли взломать? Наверное, привалило его скальной породой, из которой кратер состоит, да и все. И то, если его все же обстреливали.

Однако продолжаю. На Ту-Роне появились мы. Вновь закинули на орбиту спутники. В ответ, люди на лунных военных базах, не получая никакой информации с планеты, определили, что спутники не относятся к ВКС их государства и решили их сбить. Они дали один залп, думаю, что последними своими ракетами, и на этом все прекратилось. Мы пытались отправлять им сообщения, объясняли, кто мы и чего хотим, но все было бесполезно. Молчание. А затем, матлахарские военные сдали нам коды для связи, указали точные координаты всех баз, и мы вновь, раз за разом, стали вызывать Луну. Безрезультатно. Никто не ответил. А вот сегодня, нате вам, лунатики соизволили с нами пообщаться.

— И какая конкретно лунная база отозвалась? — поинтересовался я у Прохорова.

— Анаирская "Свет-4". Помимо нее еще кто-то уцелел, но кто, анаирцы не знают.

— Это они в наши спутники ракетами пуляли?

— Говорят, что нет. Они весь свой боезапас в самом начале войны отстреляли.

— А почему анаирцы раньше не отвечали?

— За живучесть боролись и связь чинили. Как только смогли, так сразу и пошел разговор. К сожалению, спутник быстро из зоны приема-передачи ушел, а следующий только через полтора часа будет.

— Вот и ладненько, — я кивнул на вход в подземный укрепрайон. — Пошли, пообедаем, расскажешь все в подробностях, я запись разговора послушаю, и решим с тобой, что дальше делать.

— Ну да, — Прохоров озадаченно нахмурился, — подумать надо. А заодно определиться, как бы нам до резервного анаирского космодрома добраться, слишком далеко он, зараза, три тысячи километров от Ширара.

— Нормально, чего-нибудь придумаем.

Мы с начальником УВР направились вниз, в столовую комсостава, и я подумал о том, что, неплохо бы было выйти в космос и осуществить давнюю мечту человечества о покорении звезд, а то одни грайянцы от планеты до планеты летают. Впрочем, по параллельным пространствам интерес еще не исчерпан и неоткрытых миров превеликое множество, так что торопиться с полетами по дальним галактикам тоже шибко не стоит.

Амманфорд был самым обычным сельским поселением, каких преизрядное количество в Уэльсе. Тихое и спокойное место, чистый воздух, ладные крепкие домики с черепичными крышами, патриархального склада, далекие от большой политики жители, неизменная церковь на центральной площади, а напротив нее, чуть наискосок, просторный уютный бар, в котором всегда в избытке имелся эль и свежее пиво. Годы пролетали над Аммонфордом незаметно, люди жили своим обычным привычным укладом, все было, как всегда, и ничего не происходило. До тех пор, пока невдалеке от поселка, неожиданно для всех, не произошло происшествие, всколыхнувшее всю округу.

Первого сентября, ночью, на ферму справного пятидесятилетнего хозяина Джона Маккинтайра, который разводил коров и имел свою сыроварню, в трех милях от поселения, напал оборотень. Не какая-то там бешеная собака, или ликантроп, возомнивший себя волком, а самый настоящий зверь из темных проклятых времен, который в клочья порвал собак, ворвался в дом фермера, и убил почти всех, кто в нем находился. Это были сам Джон, его сыновья Майкл и Эндрю, их жены и супруга старика, Мэри. И только один человек остался в живых, это дочь Маккинтайра, четырнадцатилетняя Лиза, которая под утро второго числа окровавленная и босиком прибежала в деревню, истошными криками разбудила людей и рассказала полицейским обо всем, что произошло.