- Ты права во всем, Ванда, - я - чудовище. Но самого страшного ты не знаешь. Ужасно не то, что я сделал. - Я не мог не сделать этого. Преступна моя недогадливость - ведь делая это, я должен был знать, что Ее у меня отнимут. Ее всегда у меня забирают... Одно и то же - всегда одно и то же, как ни крутись. Мне даже не хочется больше жить - скучно. Навязчивый, бесконечный кошмар - находить и терять, находить - и снова терять. Не помню, кому за какие грехи уготовил в аду подобная казнь...

Ванда не совсем понимала о чем говорит ее муж, он был потрясен и сражен, разделял с ней боль - и на этом спасибо. Они вместе, они заодно, а значит - обязательно найдут выход.

Динстлер почувствовал себя героем, принявшим основной удар на себя с того момента, как в запале гордого противоборства

предложил выход - побег, идею, более заманчивую, чем осуществимую. Они должны исчезнуть, раствориться, обрубить все концы, а, всплыв на поверхность где-нибудь в Мексике или Америке, начать новую, совсем другую жизнь, возможно, выращивая кукурузу в каком-нибудь захолустном уголке южного штата.

О конкретном осуществлении сложной процедуры тайного переселения Динстлер и Ванда имели весьма расплывчатое представление, подчерпнутое из криминальных фильмов. Они явно нуждались в поддержке. К несчастью Остин единственный человек, на можно было положиться, находился в каком-то бесконечно затягивающемся туманно отъезде, а Натан категорически отверг саму идею побега.

- Забудь об этом, Готтлиб. Поверь - мне не раз приходилось сверкать пятками под носом судьбы - это было и не просто и не весело, - он поскреб затылок и скорчил кривую гримасу - явно окислившийся, неудавшийся вариант иронической усмешки. - Я-то вообще, несколько другой породы, да к тому же был один. Ты - не вытянешь. Шанс в лучшем случае, при самой тщательной проработке, 50 на 50. Представь, а это очень реально - ты теряешь жену или дочь. Тебя то, как золотого тельца, они скорей всего, поберегут, но с семейством, я думаю, церемониться не станут, используя как способ давления - приемы-то стары как мир. Ну и как - каков ты будешь тогда, доктор Динстлер?

- Но ведь половина-то все-таки за меня. Это щедрый шанс. Я чувствую, вернее, точно знаю, что не выберусь из той ямы уже никогда, если сейчас позволю себе сдаться, - Йохим говорил медленно, ощущая ответственность каждого слова. Они стояли на краю альпийской полянки, представлявшей уже заинтересованному взгляду апофеоз весеннего цветения такого размаха, изобретательности и щедрости, что мысль о неком высшем художественном замысле приходила сама собой.

- Натан, я решил бесповоротно. Возможно, мне придется пожалеть, что пренебрег твоим советом. Прости. Боюсь, ты не сможешь понять меня до конца, до той темной середины, в которой я и сам ни черта не смыслю. Потому что именно там скрывается несговорчивый, тупой, жадный и такой сентиментальный собственник под названием "отец"..."

- Ладно. Тебе решать. Переубеждать и мешать не буду. Но и поддержки не жди, - заключил он, твердо посмотрев в глаза Динстлеру. И занялся рассматриванием гор.

Йохим медленно пошел к дому, удерживая желание обернуться. Уже у поворота аллеи он нерешительно склонил голову, воровски скользнув взглядом к светлой площадке между темных кулис тщательно постриженного кустарника. Натан стоял все так же, спиной "к зрителям", подставив лицо опускающемуся за холм солнцу. Широкий торс с белым парусом спортивной куртки, коротковатые ноги в прогулочных толстокожих ботинках широко, прочно расставлены, тяжелые кисти опущены в карман клетчатых брюк. Готтлибу даже показалось, что Натан беспечно насвистывает, слегка раскачиваясь на мягких подошвах.

13

Все - теперь он один. Без помощи и совета, без контроля и надзора. Одиночество и свобода! Встряхнувшись и подкрепившись духом противоречия насущным хлебом гонимого, Динстлер начал действовать. Прежде всего материальная сторона. Очевидно, что имущество, клинику, да и свою репутацию придется бросить, как ненужную одежду, ограничившись банковским переводом имеющихся средств. Финансовый отчет, представленный секретарем, был до неожиданности печален: огромные затраты на поддержание и реконструкцию клиники почти полностью поглощали доходы. Учитывая долю компаньона Штеллермана, можно было рассчитывать лишь на сравнительно выносимую нищету там, в неведомой Америке. Странно, но вместо апатии и сомнений, Динстлер почувствовал знакомый прилив энергии, той дразнящей его тщеславие силы, которая подавала голос всякий раз, когда предприятие попахивало безнадежностью. Но прежде это бывало на его территории - у операционного стола, теперь же предстояло действовать во вражеском тылу - в мало известных и мало доступных сферах.

- А как наш Штеллерман, он что-то давно не попадался мне на глаза? спохватился Готтлиб через пару дней после их разговора.

- Франсуаз с девочкой только что обедали со мной, сожалея, что ты слишком много работаешь, совсем не заботясьо своем здоровье. А Вольфи в отъезде, - бодро сообщила Ванда и чуть позже, отведя мужа на веранду, добавила: - У меня постоянное ощущение в доме, что я под рентгеном - видна вся насквозь. Даже в университете со мной не бывало такого, когда на экзаменах этого зануды Бауэра в моем чулке припрятывалась чуть ли не вся "Топографическая анатомия", вписанная в тонюсенькие шпоргалки... Все-таки зря, мне кажется, ты рассказал о наших планах Натану... Кто его знает темная лошадка.

К вечеру Штеллерман вернулся. На втором этаже слышно было как он распекал шофера. Казалось даже, что это монолог: парень то ли вообще помалкивал, то ли мямлил что-то едва вразумительное. Позвякивали какие-то жестянки, вроде колесного диска и грузно ухнуло об асфальт что-то мягкое, поставив жирную точку. Через несколько секунд торопливые шаги Вольфи послышались в коридоре и едва постучав, он появился в динстлеровском кабинете, плюхнувшись на вдохнувший тяжко кожаный диван.

- При всем моем уважении, милейший доктор, я не могу не предъявить некоторых претензий. Боюсь они обойдутся "Пигмалиону" и лично мне, как совладельцу в кругленькую сумму! Ха-ха-ха! Никому не расскажешь - засмеют! Но выходит, что я разваливаю собственный бизнес своими же ногами! - Вольфи схватил со столика сифон и почти не глядя пустил в стакан злобно шипящую струю. Удивленно посмотрел на результат и, резко отодвинув стакан, фыркнул: - Слишком много газа! Так знаете, где я был? - В Париже, представьте. Прошел всестороннее обследование у Дюрье. Вы слышите - Дюрье! Это вам не... не Леже какой-то. И я ему не понравился. Мои ноги и все то, что здесь, у вас с ними сделали, - это варварство! Вольфи для убедительности задрал брючину, выставив развернутую в первой позиции бледную, жилистую голень. - Нам нужна обстоятельная беседа и, думаю, не здесь. В Париже, дорогой мой! В Париже...! - он подмигнул, махнув рукой к окну и через полчаса собеседники вновь стояли на своей поляне во влажной тесноте бархатных сумерек.

- Мне хотелось сразу же порадовать тебя, старина. Я кое-что обдумал, кое-что предпринял. Во-первых... - Натан сунул в верхний карман белого халата Динстлера небольшой предмет. - Считай, это взятка, лично от меня. Кредитная карточка банка в Лозанне на предъявителя. Сумма не слишком значительная,

но достаточная, надеюсь, чтобы на первых порах выкрутиться. А

вот где и как, то есть "во-вторых" и "в-третьих" - потолкуем

завтра, по пути "в Париж". Я здорово подсуетился, организовывая твое будущее. И вот еще: думаю, с отъездом не стоит затягивать.

- Ситуация становится опасной? Ты разыграл целый спектакль. Номера прослушиваются?

Натан опустил глаза, подавляя вздох.

- Ехать надо завтра. Мы отбудем с тобой "в Париж". Ванда с Франсуаз и девочкой отправятся на другой машине за покупками в Сан-Антуан. Встреча - в самолете..., - Натан криво зевнул. - Ну а теперь - по постелям. Что-то я стал стареть - всего две ночи без подушки - и как выжатый лимон.