Питер тут же сделал шаг в сторону, убрав руку с ее плеча.

— Ты понимаешь, что ты наделал? — Анхела повернулась к нему, чувствуя, как ее тело жаждет, чтобы он вернулся. — Выдавая себя за моего бойфренда, ты вляпался в огромные неприятности!

Во взгляде, который Питер кинул на нее в ответ, не было ничего, кроме деловой сосредоточенности.

— Похоже, что я вляпался только в семейный обед, а потом наконец настанет покой. Да, позволь тебя спросить, хоть кто-нибудь в твоей семье звонит перед приездом?

— Конечно нет. Они — моя семья. Разве ты звонишь своей матери перед тем, как приехать к ней?

— Да, звоню.

— Ну что же. Если тебе нужна тишь да гладь, можешь возвращаться обратно в машину. — Анхела почувствовала, как ее голос становится все холоднее.

Девушка не знала, почему так резко изменилось ее настроение. Наверное, это потому, что она чувствовала себя виноватой за вчерашний вечер. Но Питеру тоже стоило бы постыдиться. И не только за вчерашний вечер, но и за то, каким образом он ворвался в ее жизнь и перевернул там все вверх дном.

— Если моя семья захочет сюда приехать, они могут это сделать в любое время. Им не нужно твое приглашение, потому что у них уже есть мое.

— Как я могу вернуться в машину? Если приедут твоя мама или сестра, это покажется им странным.

— Ты можешь сказать, что мы поругались и теперь ты дуешься на меня.

— Я никогда ни с кем не ругаюсь и тем более не дуюсь, — сказал он и ушел наверх.

Скрипнула дверь спальни, и наступила тишина.

Кухня вдруг показалась Анхеле чересчур маленькой и душной. Девушка схватила садовые перчатки и выбежала наружу. Ухватившись за ближайший чертополох, она начала тянуть его так сильно, словно несчастное растение было ее худшим врагом.

Женщины, подумал Питер с досадой. Ты спасаешь их от неприятностей и что получаешь взамен? Пожелание убираться ко всем чертям! Сколько трудов пришлось приложить, чтобы та пантера, которую Анхела зовет матерью, поверила в сказку про бойфренда.

Хотя, подумал он, в любом случае требовалась новая легенда, поскольку мое присутствие заметили соседи, и, скорее всего, сплетни уже начали распространяться среди словоохотливых домохозяек.

Но никто не будет против, если друг Анхелы примется подстригать газон или даже придет позаимствовать какой-нибудь инструмент к соседу, к Норманну Синклеру, например. Может быть, удастся взглянуть на его дом изнутри.

Хороший план, решил Питер, ничего не скажешь… Только в него не вписывается испуганное лицо Анхелы.

Чего она так боится? Своей матери? В этом случае ей стоит как-нибудь попробовать спринтерский забег от разъяренного мужа клиентки, вооруженного крупнокалиберным ружьем. Вот этого стоит бояться!

Может быть, она боится меня? Нет, не может быть, только не после того поцелуя. Скорее уж мне самому стоит бояться, а также краснеть и бледнеть после всего, что произошло.

Что же происходит с этой девушкой? Если бы Питер смог это понять раньше, то не оказался бы сейчас в роли мнимого возлюбленного Анхелы.

И это я, горько подумал Питер, бывший член «Интерпола» и опытный детектив со стажем, не могу разобраться в мыслях одной-единственной девушки.

Он сел в кресло у окна, которое стало для него таким же привычным, как и сиденье собственной машины. Итак, благодаря Стивену напротив списка номеров теперь появились имена и фамилии. Вчера к Норманну действительно приезжала Мари Элена Кастильо.

Питер вдруг понял, что занимается чепухой, пережевыванием старого материала. Пора было начинать расследование в отношении сообщников Синклера. Надо выбираться отсюда, подумал он, хотя бы для того, чтобы побыть подальше от Анхелы. Надо двигаться, работать, а не бегать по ее спальне и дуться…

Стоп. Я в жизни ни на кого не дулся. Это непрофессионально и мешает работать.

То, что Питер выдал себя за бойфренда Анхелы при знакомстве с Фернандес, не значило абсолютно ничего. Он не искал любви. Достаточно было обжечься на том деле в Бате, чтобы теперь дуть на воду вместо молока.

И тут тихий голос в его голове прошептал:

— Эй, подумай… Анхела — не та девушка, которую можно встретить каждый день.

И слава Богу! Было бы иначе — ему не удалось бы закончить ни одного дела.

Отлично! Вот я и ответил на свой вопрос, сказал про себя Питер. Вся причина в доме, который сводит меня с ума, или, точнее, в его владелице, которая умеет так сладко целоваться.

Ага, обрадовался внутренний голос. Вот настоящая причина того, что ты представился возлюбленным Анхелы: тебе просто захотелось выдать желаемое за действительное. Успокойся! У тебя нет никаких шансов!

Питер встал, охваченный внезапной жаждой деятельности. Он больше не мог сидеть на одном месте. Если имеешь аналитический склад ума, подумал он, не стоит даже пытаться обмануть самого себя, ничего не выйдет.

Выйдя на лестницу, Питер прислушался. В доме было тихо. Скорее всего, Анхела работает снаружи, одетая в свою коротенькую юбку. Стоп, в какую юбку? При встрече с матерью она была одета в джинсы и футболку. Футболку, под которой больше ничего не было надето…

Не думай о том, во что она одета, думай о расследовании, приказал себе он.

Это место для меня как ловушка, подумал Питер. После того поцелуя я просто ни о чем, кроме Анхелы, не могу думать. А это значит, что я на грани потери всего, что у меня есть: профессионализма, самоконтроля и самоуважения. Теперь у меня на руках список с именами, который дает возможность продолжить расследование где-нибудь в другом месте.

Пора уходить отсюда.

Питер начал спускаться вниз. В самом низу лестницы, на перилах, лежала готовая к работе бумага для ошкуривания. Большинство балясин, которые служили опорой перилам, уже были ошкурены, но пять или шесть все еще ждали, чтобы на них обратили должное внимание.

Питер остановился, глядя на них и рассеянно подбрасывая в руке ключи. Я никогда не тратил время на то, чтобы дуться, подумал он. И самое маленькое, что я могу сделать для женщины, которая приютила меня, это ошкурить несколько деревяшек. Прощальный подарок. А потом можно будет с чистой совестью отправиться заниматься настоящим делом: следить за одним из подозреваемых.

Питер схватил кусок шкурки и начал обрабатывать ближайший кусок дерева. Дело так и спорилось в его руках. По крайней мере, немного угрюмо подумал он, таким образом я смогу избавиться от лишней энергии. Это поможет мне потом смотреть на Анхелу без желания тут же раздеть ее.

И тогда придет самое время сказать «прощай»!

Анхела опустилась на колени и принялась методично, семечко за семечком, сажать цветы. На самом деле ей хотелось заняться чем-нибудь другим. Закончить окраску стены в прихожей, сходить за покупками или даже поговорить со Стефани.

Интересно, остался ли тот огромный парень, похожий на медведя, ночевать у нее? Если да, может быть, удастся устроить вечеринку на четверых?

Нет, этого делать нельзя, вдруг вспомнила она. Никто не должен знать, где находится Питер, даже его друзья! Хотя… Мои родственники уже в курсе, а значит, не пройдет и нескольких дней, как об этом будут знать все знакомые. С конспирацией может быть покончено. Я буду вести себя, как обычно, решила она, и Питеру придется смириться с этим или уйти.

А вот, кстати, и он, подумала Анхела, услышав, как хлопнула входная дверь. Наверное, идет с долгожданным извинением.

Однако Питер направился сразу к своей машине, даже не взглянув в сторону Анхелы.

Он воспринял мои слова всерьез!

Просто прекрасно! И как я объясню его отсутствие на ужине в субботу?

Мама скажет: «Я же говорила!».

А братья и их жены будут звонить с сочувственными советами, на деле пытаясь выяснить как можно больше подробностей. Мигеля, без сомнения, не забудут проинформировать, и в субботу утром, когда я еще глаз не успею продрать, он появится на крыльце с предложением руки и сердца и, конечно, работы в компании.