Родители встретили ее у дверей субботним утром.

Мать выглядела очень старомодно и важно с шиньоном на голове и аккуратным макияжем. Платье на ней было изумрудно-зеленое, под цвет ее глаз. Джанин обняла ее.

— Рада тебя видеть, мам.

Мать покраснела и нервно дотронулась до волос.

— Ну, ты же знаешь, как мы хотели тебя видеть. Отец, поцеловав ее, похвалил:

— Чудесно выглядишь. Хороший загар.

— Да, мы успели даже позагорать.

Мать взяла Джанин под руку.

— А мы решили немного попраздновать по поводу твоего приезда, дорогая.

— Правда? Спасибо.

— Пригласили кое-кого. А стол приготовили специально для тебя, только то, что ты любишь, — мать повела ее на террасу, где действительно был накрыт шикарный стол.

Джанин улыбнулась.

— Спасибо. Надеюсь, вы не слишком хлопотали из-за меня.

Мать рассмеялась.

— Ты же знаешь, как я люблю гостей, особенно таких дорогих, как ты.

— Знаю, мама, знаю.

Выходные прошли отлично. Возвращаясь домой, Джанин вспоминала, какую прекрасную вечеринку устроила ее мать для немногочисленных гостей в честь приезда дочери. Все-таки она замечательная хозяйка. Наверное, ей, Джанин, все же стоило чаще появляться у родителей.

Любопытно, что бы Джордан подумал о ее родителях? Может, они все вместе когда-нибудь съездят в Техас.

Уже лежа в постели, Джанин стала вспоминать о Джордане и сравнивать его с теми молодыми людьми, которых пригласила мать на вечеринку. По сравнению с Джорданом они все были бледными тенями.

Он позвонил ей на следующей неделе.

— Привет. Это Джордан, узнала? — протянул он уже таким знакомым голосом. — Как прошла неделя?

— Привет, рада тебя слышать. Все отлично. На прошлых выходных навещала родителей в Коннектикуте. А ты как? — спросила она.

— Ну… хотел порадовать тебя: сегодня утром я угостил твоего любимчика морковкой. Конечно, он меня не подпустил, но я оставил морковку у изгороди. Он подошел. — И через паузу Джордан добавил: — Сдается мне, он скучает по тебе.

Она рассмеялась.

— Что-то я в этом сомневаюсь.

Еще одна долгая пауза. Наконец Джордан сказал:

— Хотел бы я знать, что ты делаешь этим вечером.

Весьма смущенная, она ответила:

— Да ничего особенного. А что?

— Я собирался предложить тебе сходить куда-нибудь поужинать.

— Ты — здесь?! — выкрикнула она. Господи, Джордан был здесь! — То есть… Ну да, я бы сходила.

— Не знаю здешнего образа жизни, — проговорил он, как будто оказался в чужой незнакомой стране. — И еще… Во сколько обычно ужинают?

— Насчет остальных не знаю, а вот я обычно ужинаю в семь тридцать или около того.

— Ладно, заберу тебя в семь. Увидимся, — сказал он и окончил разговор.

Джанин долго сидела, разинув рот и слушая гудки в трубке, пока решила наконец ее положить.

За то время, пока Джордан ехал к ней, она успела переодеться три раза и, все недовольная своим обликом, бросала одежду на кровать. Наконец выбрала нечто подходящее к случаю и вышла.

Джордан стоял у дверцы такси. На нем были брюки ковбойского стиля — настоящий мужчина! К тому же в Нью-Йорке его загар смотрелся необычно и был заметен куда больше, чем там, в Техасе.

Завидев ее, он сверкнул белозубой улыбкой.

— Привет! Отлично выглядишь!

От него шло такое тепло! Или это ее бросило в жар от одного его взгляда?

— Я тоже рада тебя видеть, Джордан, — сказала она, протягивая руку для пожатия.

Правда, вместо того чтобы пожать руку, он поднес ее к губам. Как галантно!

— Такси к вашим услугам, — проговорил он. — Не обидишься, если я еще раз скажу, как ты чудесно выглядишь?

Джанин вспыхнула.

— Не обижусь, но… Ты уверен, что это ты, Джордан? Может, это какая-то злая шутка, и это не ты?

Он как будто испугался.

— С чего ты взяла?

— Да просто Джордан такникогда со мной себя не вел. Он просто выносил с трудом, когда я находилась рядом.

— Просто, когда я был помолвлен с Синди, я злился на себя и никак не мог понять, что же это со мной происходит. Вот и на тебя заодно злился. Ты же меня так возбуждала, когда была рядом…

— Даже и не думала тебя возбуждать! — фыркнула она и отвернулась.

Он потянулся к ней и взял ее руку.

— А когда ты уехала, я остался один и тут вдруг понял, как плохо мне без тебя. Единственным выходом было ехать к тебе, в Нью-Йорк. И вот я здесь.

Она отвела взгляд: ей не верилось, что все это происходит на самом деле. Его глаза были такими пронзительно-синими и так ярко горели, что она вся вспыхнула и отвернулась.

Наконец Джордан сказал:

— Я бы с удовольствием провел с тобой время… в каком-нибудь ресторане. Похоже, это будет самым лучшим в нашей ситуации. Как думаешь?

Домой к ней они приехали довольно поздно. Выйдя из такси, Джордан спросил:

— Могу я заглянуть к тебе на минутку?

Джанин замялась.

— Ну, у меня не так интересно дома, не такие уж большие апартаменты. Я же знаю, вы, техасцы, любите просторы.

Он с подозрением уставился на нее:

— А ты уверена, что меня интересует твоя квартира и обстановка в ней?

Она покраснела.

— Ну… не знаю. Ладно, проходи.

И она повела его к себе, достала ключи, стала открывать дверь квартиры.

— Не слишком много замков и ключей для одной квартиры?

— Городское жилище — не чета вашему ранчо. Я же говорила: у нас совсем иной образ жизни.

Он кивнул, проходя в прихожую.

— Действительно. Я никогда бы не подумал запирать свой дом… Не от кого.

— Еще бы — у вас на мили кругом никого не встретишь! А тут, — и она повела рукой в сторону окон, выходящих на улицу.

Он прошел к окну и глянул вниз.

— Вечная суета, толкотня и шум, — задумчиво заметил он, потом вдруг перевел взгляд на нее, словно никогда прежде не видел. — Мне кажется, я забыл, какая ты красивая.

Джанин от неожиданности покраснела.

— Спасибо, — еле слышно прошептала она.

Оказавшись так близко друг к другу, они слились в нежном поцелуе, сгорая в объятиях, и не было мига слаще. Мига, когда бешено забились сердца. Джанин слегка отодвинулась, прервав поцелуй, и улыбнулась.

— Будешь кофе?

Уронив руки, он виновато улыбнулся:

— Прости, я опять… Но если бы ты знала, как трудно тебя не коснуться. Весь вечер хотел это сделать.

Ну что можно было на это сказать? Она машинально взглянула на часы.

Он встряхнулся и тоже посмотрел на часы.

— Господи, так поздно?

— На час позже твоего времени в Техасе, — уточнила она.

— Нет, нет, я и не думал напрашиваться на ночь, — виновато поднял он руки. — Спокойной ночи, Джанин.

На этот раз его поцелуй в щечку был легким, словно бабочка, и ничем не напоминал предыдущий, полный страсти и любви.

Джанин прижалась к нему, словно ища спасения. Настал апофеоз вечера, словно все предыдущее было лишь прелюдией к главному.

Джордан распустил ее волосы, которые волнами рассыпались по плечам, и пропустил этот шелк сквозь свои пальцы. Губы ее были влажными и припухли, глаза сверкали. Ничего он не хотел с такой силой, как взять ее на руки и отнести в постель. Это желание ошеломило его самого настолько, что он даже отступил на шаг.

Справившись с дыханием, он выговорил:

— Если я не уйду сейчас же, я уже не смогу уйти.

Джанин улыбнулась и провела пальцем по его щеке, оставив на ней горячий след желания.

— Ну… тогда спокойной ночи. Увидимся утром, — и она ступила назад.

Казалось, он никогда еще не был так возбужден.

— Господи, чувствую себя как подросток, не умеющий справляться со своими желаниями, — и с этими словами Джордан пулей вылетел из ее квартиры.

— Может, тебе такси вызвать? — прокричала ему вслед Джанни, опомнившись.