Увидев на нем круассаны, джем, графин с апельсиновым соком и кофейник, Ева понимающе улыбнулась.

— Да, здесь и впрямь господствует французский стиль. Словно на картинке.

— А как же иначе? Я ведь обещал, что именно так и будет.

Они сели за стол, и Марсель налил ей кофе.

— Кстати, вы ведь обещали продемонстрировать мне какой-то необычный светильник, — напомнила Ева.

— Ах да. Чуть не забыл.

Марсель устремился в соседнюю комнату и через несколько секунд появился вновь, держа в руках большую лампу, которая была точной копией Колизея. Он поставил ее на пол, дернул шнур в виде гладиаторского меча, и древнеримское детище в миниатюре осветилось изнутри яркими искорками, напоминающими отблески солнца. Ева медленно поставила кофейную чашку на стол, удивленно разглядывая приобретение Марселя.

— Подумать только. Я живу в Риме с детских лет, но никогда не видела ни на одной из витрин его магазинов ничего подобного. Да и в магазине синьора Франкетти я ее вчера тоже не заметила. — Ева перевела вопросительный взгляд на Марселя.

Тот непринужденно пожал плечами.

— Просто я сказал ему, что хочу купить какой-нибудь сувенир на память об этой поездке, вот он и прислал мне эту лампу. А насчет витрин не знаю. Я ведь вчера смотрел только на вас, — понизив голос, добавил он.

Ева смущенно уткнулась взглядом в кофейную чашку.

— Надеюсь, сегодня вы не будете так увлекаться созерцанием моей персоны. Иначе это путешествие запомнится вам исключительно оплатой счетов, — быстро проговорила она и, бросив на Марселя короткий взгляд, предложила: — Давайте уже закончим завтрак. Пока кофе еще не остыл.

Когда через некоторое время они выходили из отеля, у дверей Ева вновь заметила ту самую девушку в футболке с дьяволицей, на которую обратила внимание, поднимаясь по ступеням. На этот раз и сама Ева не осталась незамеченной девушкой. Скользнув одновременно исступленным и страдальческим взглядом по лицу Марселя, она со жгучей ненавистью уставилась на его спутницу. Ева недоуменно обернулась к Марселю, но тот сделал вид, будто ничего не заметил.

Странно, эта девушка смотрела на меня так, будто я ее с ним разлучила, думала Ева, машинально поддерживая беседу с Марселем. А он между тем и бровью не повел. Что это: очередная загадка, розыгрыш или неумолимая действительность? Спросить об этом Марселя?

Ева украдкой бросила взгляд на своего спутника, который как ни в чем не бывало рассказывал ей что-то о путеводителе, где были описаны римские улицы с антикварными магазинами.

Нет, это бессмысленно. Даже если мое предположение верно, он все равно не сознается. Для того чтобы узнать, есть ли какая-то связь между ним и этой девушкой, мне нужно будет улучить подходящий момент.

— Посмотрите-ка, какая уютная тенистая терраса! — вдруг с азартом воскликнул Марсель, показывая на столики кафе, утопающие в зелени вьющегося по шпалерам плюща. — И название подходящее: «Зеленый грот». Мы не зря решили прогуляться по этому району. Он просто великолепен. А взгляните, какие вокруг особняки! — Он сделал широкий жест вдоль улицы. — Очарование и шарм старинной архитектуры. Давайте полюбуемся ими с этой террасы, а заодно и выпьем по чашечке кофе. — И, не дожидаясь ее ответа, он увлек Еву к одному из свободных столиков.

— Мы пили его совсем недавно, — слабо запротестовала она. — Вам не кажется, что так мы рискуем накопить избыток кофеина в организме?

— Ну это вряд ли, — беззаботно отмахнулся Марсель. — Стоит ли задаваться такими пустяковыми вопросами? Лучше скажите, хотели бы вы жить вон в том особняке, что наискосок от нашего столика? По-моему, это просто шедевр архитектурной мысли.

Ева проследила за направлением его взгляда и равнодушно пожала плечами.

— Не вижу ничего выдающегося. Дом как дом. Моя скромная квартира мне нравится гораздо больше. Кстати, дом моих родителей в пригороде выглядит куда более привлекательнее.

— В самом деле? — устремил на нее заинтересованный взгляд Марсель. — Вы меня заинтриговали. Мне бы очень хотелось там побывать.

Не успел он закончить фразу, как из сумочки Евы послышалась трель мобильного.

Это явно не Винченцо, разочарованно отметила она, прислушиваясь к мелодии.

Взглянув на дисплей, она увидела мамин номер.

Как будто слышала, что мы начали разговор об их доме, мысленно удивилась Ева, нажав кнопку ответа.

— Здравствуй, мое солнышко, — услышала она в трубке радостный мамин голос. — Вот уже несколько дней я не могу ничего узнать о твоих делах. Сначала мешали неурядицы, связанные с перестройкой второго этажа. Ты же знаешь, мы с папой приступили к перепланировке комнат. А потом я никак не могла тебе дозвониться. Вчера с твоего мобильного мне ответил какой-то весьма обходительный молодой человек. Он сказал, что ты очень занята и сможешь освободиться только вечером. Но я решила не беспокоить тебя после трудового дня, поэтому звоню сейчас, пока еще утро. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от важных дел?

— Нет, у меня в ближайшие несколько дней будет небольшая передышка. Шеф поручил мне одно задание, для которого требуется свободный график, — объяснила Ева, искоса поглядывая на Марселя.

— В самом деле? Это прекрасная новость, — обрадовалась синьора Паола. — Я как раз собиралась пригласить вас сегодня на ужин. Твой отец собирается приготовить наш любимый пирог.

— Кого это нас? — недоуменно поинтересовалась Ева.

— Тебя и твоего коллегу. Марсель. Кажется, так зовут того молодого человека, с которым я беседовала вчера?

Ева перевела ошеломленный взгляд на своего спутника.

— Да, именно так, — растерянно проговорила она. — Но с чего вдруг ты решила пригласить его на ужин? Ты ведь с ним не знакома.

— Вот и прекрасно, — вновь обрадовалась синьора Паола. — Семейный ужин прекрасный повод для того, чтобы познакомиться с ним поближе.

— Да, но он, наверное, не сможет. У него куча дел, — попыталась было придумать благовидную отговорку Ева, но эта попытка не увенчалась успехом.

— Уверена, он сможет перенести их на другой день, — безапелляционным тоном заявила синьора Паола. — Не забудь передать ему мое приглашение. Вчера он произвел на меня весьма благоприятное впечатление. Я очень рада, что рядом с тобой такой милый, добрый и отзывчивый мужчина, обладающий к тому же потрясающим чувством юмора. Надеюсь, ты относишься к нему благосклонно?

— Не понимаю, о чем ты, — замялась Ева.

— Все ты прекрасно понимаешь, — уверенно возразила синьора Паола. — Пора бы уже забыть этого проходимца Массимо.

— Мама, перестань! — раздраженно бросила Ева.

— И не подумаю. Я уверена, что Марсель именно тот мужчина, который тебе нужен.

— Ты ведь его даже ни разу не видела, — понизив голос, возразила Ева. — Он, между прочим, моложе меня лет на пять.

— И что с того? — ничуть не смутилась синьора Паола. — Если это его главный и единственный недостаток, то можешь считать, что его вовсе не существует.

— Но, мама…

— Перестань мне наконец возражать! — возмутилась синьора Паола. — Ты постоянно возражала по поводу Массимо, и вот к чему это привело.

— Ты прекрасно знаешь, что с ним давно покончено, — сердито прошипела Ева.

— Вот именно. Давно бы пора найти ему замену, — многозначительным тоном проговорила синьора Паола.

— Но ею не может быть тот, о ком ты сейчас говоришь.

— Мне лучше знать, — властно оборвала ее синьора Паола. — Мы с папой будем завтра ждать тебя и твоего коллегу к ужину. Точка. Ты ведь знаешь: когда я настроена так серьезно, никакие отговорки и возражения не помогут, — напомнила она напоследок.

Ева обреченно вздохнула.

Да, этот тон хорошо знаком мне с самого детства, мысленно заметила она. Раз уж в ход пущена тяжелая артиллерия, бороться не имеет смысла.

— Я все поняла, мы с Марселем будем у вас сегодня в восемь часов, — звонко отчеканила она.

— Так-то оно лучше, — уже примирительно сказала синьора Паола. — Кстати, не забудь, что ты обещала привезти мне лампу.