-Крысы. Повсюду крысы. Им ещё не надоело? - проворчал Филипс, вспоминая про последний инцидент.
Воры не раз досаждали Нэшу, но стоило одному из них получить пулю в лоб, как все остальные в страхе разбегались. В прошлый раз какие-то подонки попытались сначала поджечь склад и выманить его хозяина на улицу, и если бы случайно поблизости не оказался Корсар, Нэш мог отойти в мир иной. Однако сейчас помощи ждать было неоткуда, и Филипс собирался всё уладить своими силами. Добравшись до ангара, Нэш увидел незнакомую рыжеволосую девушку, которая безуспешно пыталась подобрать код к воротам.
-Эй, красотка, тебе помочь? - крикнул он.
Как только девушка обернулась, Нэш бегло осмотрел её с головы до ног, а потом присвистнул. Она действительно была красоткой.
-Если поможешь открыть эти ворота, я буду тебе очень благодарна! - сказала Джилл, посылая Нэшу свою фирменную улыбку.
Он был польщён подобным знаком внимания, но про осторожность не позабыл. Посмотрев по сторонам и убедившись, что кроме него самого и этой красотки здесь больше никого нет, Нэш начал медленно подходить к Джилл.
-Вообще-то это мой ангар, детка, и посторонних я туда не пускаю, так что без обид! - виновато проговорил он, подойдя к девушке на расстояние вытянутой руки.
-Ну как знаешь. Просто я хотела по-хорошему, но видимо придётся...
Не успела Джилл договорить, как притаившийся на крыше ангара Сайкс метким выстрелом вышиб оружие из рук Филипса.
-Не пытайся подобрать оружие, иначе... я думаю, ты и сам понимаешь, что произойдёт! - предупредил его Спайроу.
Ничуть ни обескураженный столь неожиданным поворотом событий, Нэш медленно поднял руки. Джилл подобрала с земли карабин и направила на Филипса.
-У нас не очень много времени, поэтому открывай ворота! - приказала она, и от прежнего кокетливого тона не осталось и следа.
-К чему такие необузданные желания? Девушку, особенно красивую, должна украшать скромность! - ответил Нэш с улыбкой.
Поняв, что узкоглазый с ней флиртует, Джилл едва не растерялась, но в этот странный разговор вовремя вмешался Сайкс.
-Расслабься, мы не собираемся у тебя ничего брать, напротив, кое-что даже дадим, но только на время, - сказал Спайроу, а потом повернул голову вправо.
Нэш поднял глаза и увидел, как пространство рядом со Спайроу исказили синие молнии, пробежавшие по корпусу невидимого челнока. Включив невидимость ещё на орбите, Сайкс и Джилл благополучно спустились на Астер, не привлекая ненужного внимания. Стелс-генератор не мог поддерживать невидимость слишком долго, и по истечению определённого промежутка времени челнок вновь становился видимым.
-Хотите дать челнок на хранение - так бы сразу и говорили! А если бы ещё и вежливо попросили... - говорил Нэш, набирая код.
-Вижу, ситуация тебя забавляет, но мы здесь не для твоего удовольствия! - резко оборвала его Джилл.
Как только над воротами загорелась зелёная лампочка и они начали раскрываться, Нэш повернулся лицом к Джилл.
-Жаль это слышать! - проговорил он с наигранным разочарованием.
-Это ещё почему? - спросила Джилл, глядя на Филипса с подозрением.
-Да потому что тебе, красотка, я с огромным удовольствием доставил бы удовольствие! Извини за каламбур! - проговорил Нэш с игривой улыбкой на лице.
Джилл едва не побагровела от подобной наглости, хотя и ожидала услышать нечто подобное. Прежде, чем она ответила, Филипс ей подмигнул, а потом зашёл внутрь ангара... и тут же получил прикладом карабина по затылку, после чего сразу же отрубился. Предварительно пнув обмякшее тело, Джилл схватила его за руки и оттащила к стене. Сайкс же тем временем загнал челнок в ангар, а когда выбрался из кабины и увидел тело Нэша, недовольно посмотрел на Джилл.
-Разве в этом была необходимость? - поинтересовался он без особого энтузиазма.
-Нет, не было, но пусть этот урод скажет спасибо, что я магазин в него не разрядила! - недовольно процедила Джилл, пнув Нэша ещё раз.
Сайкс лишь пожал плечами, не став уточнять причину подобной реакции, после чего достал из кармана устройство для слежения, напоминающее игровую фишку и положил себе в карман.
-Не знаю как ты, но я ни разу не бывал на Астере, зато так ты хотя бы приблизительно будешь знать где я нахожусь, - сказал Сайкс, протягивая напарнице коммуникатор к "фишке".
-А что делать с этим мужланом, когда он очнётся? - спросила Джилл, кивнув в сторону Нэша.
-Делай что хочешь, но по возможности, не убивай.
Джилл понимала, что сделать это будет не так-то просто, ведь что-то подсказывало девушки, что очнувшийся Нэш вновь начнёт действовать ей на нервы.
-Будем следовать первоначальному плану: ты безвылазно сидишь здесь и сторожишь транспорт, пока я разыскиваю Грисема. В космопорте мог быть установлен радар, и что-то мне подсказывает, что незваных гостей, пытающихся проникнуть на планету тайно, попытаются разыскать, - начал инструктаж Сайкс.
-Уверен, что мне стоит оставаться здесь? Я тоже могу пошататься по окрестностям и попытаться что-либо разузнать. А этого засранца (Джилл вновь кивнула в сторону Нэша) можно связать и запереть.
-Неа, это даже не вариант. Если мы лишимся транспорта, то не сможем отсюда выбраться. К тому, что-то мне подсказывает, что любой женщине на Астере нужны хотя бы элементарные средства защиты.
-Резинки что ли? - скривилась Джилл.
-Вообще-то, я имел в виду шестиствольный пулемёт, но от резинок тоже может быть польза: например, если наполнить их чем-нибудь сильно воспламеняющимся...
-С этим всё понятно, но ты так и не сказал как собираешься отыскать Грисема! - перебила его Джилл.
-Очень просто: буду ходить по людным местам, и спрашивать у всех где мне найти Леона Грисема.
-Так ты схлопочешь пулю или же... - начала говорить Джилл, но внезапно осеклась.
-Или же Грисем сам меня найдёт, если он здесь действительно такой уж большой человек! - подтвердил её догадку Сайкс.
План был прост и то же время безумен - именно поэтому Спайроу и решил, что он подействует. Прежде чем покинуть ангар, Сайкс посоветовал Джилл получше приглядывать за Филипсом и выходить на связь лишь в крайнем случае. Джилл подобная расстановка устраивала, ведь в отличие от Сайкса, она ничем не рисковала.
Разгуливающего по здешним улицам Сайкса первое время не покидало чувство дежа вю: ему казалось, что он в очередной раз попал в Пустоши. Та же грязь и бедность, неулыбчивые, а порой и откровенное криминальные морды встречных людей, но только отсутствовали многоэтажки, да и проблем с водой и электричеством вроде бы никто не испытывал. Проходя мимо одного здания с вывеской "Кошачья Лапка", Спайроу наткнулся на курящих размалёванных девиц, о призвании которых догадаться было проще простого. Шлюхи неодобрительно отзывались обо всех местных парнях, но увидев Сайкса, они стали посылать ему зазывающие улыбки, приглашая охотники за головами к себе. Проституток, открыто демонстрирующих себя (одна из них даже сняла половину лифчика и эротично погладила выпавшую грудь) не было не только в Пустошах, но и во всём Терраграде (по крайней мере, Сайкс с ними не сталкивался). За проституцию можно было загреметь в тюрьму на пять лет, однако на Астере в занятие проституцией не было ничего зазорного, и уж тем более противозаконного. Помахав рукой местным труженицам, Сайкс потуже натянул бейсболку на глаза и пошёл дальше, но остановился напротив подворотни, откуда слышались характерные "охи" и "ахи", которые были прерваны несколькими выстрелами. Ведомый своим любопытством, Сайкс вошёл в подворотню и стал свидетелем странной сцены: несколько грязных оборванных детишек, самому старшему из которых было лет 12, обыскивали карманы убитого ими пирата, в то время как проститутка, которая совсем недавно совокуплялась с бандитом, просто курила в сторонке. Заметив постороннего, парнишка достал револьвер и направил его на Сайкса.
-Чего уставился, дрищ? Чеши отсюда, пока в жбан не получил! - грубо проговорил он.
