-Цветы жизни плохи тем, что очень быстро вянут! - проговорил Сайкс, глядя как самый младший из банды беспризорников достаёт из карманов покойника выкидной нож и пару мятых купюр.

-Чего? Что ты мелешь?!

Сайкс лишь усмехнулся и вышел из подворотни, решив что первое мнение оказалось ошибочно, ведь по сравнению с Астером, Пустошь казалась тихим и спокойным местом. Дойдя до небольшого бара, Сайкс решил начать расспросы именно здесь, после чего зашёл внутрь. Местный бармен по имени Карлос бегло осмотрел новоприбывшего и неодобрительно хмыкнул, как бы говоря, "мол, ходят тут всякие". Карлос ненавидел всех своих посетителей хотя бы за то, что те сначала напивались, а потом устраивали потасовку со стрельбой и поножовщиной. Ему было всё равно сколько подонков при этом погибало, но после таких стычек бар приходилось ремонтировать. Новоприбывший парнишка (А Карлос догадался, что Сайкс прибыл на Астер совсем недавно) не выглядел буйным сорвиголовой, но внешность бывала обманчивой.

-Привет, я тут ищу кое-кого! - сказал Сайкс, подойдя к барной стойке.

Когда чья-то рука легла ему на плечо, Спайроу уже хотел перебросить наглеца через себя, но повернув голову в сторону, он замер в нерешительности.

-Радуйся и пляши, ловкач - ты меня нашёл! - проговорила Лора с дерзкой улыбкой на лице.

Сайкс и раньше знал, что мир тесен, но не подозревал, что до такой степени. Его до боли простой план не предусматривал появление Лоры Вингейт, которая, судя по всему что-то задумала.

-Танцор из меня никудышный! - сказал Сайкс, как только к нему вернулся дар речи.

-Я так, полагаю, вы знакомы? - на всякий случай спросил Карлос.

-Ну а то! - заявила Лора и размашисто по-мужицки шлёпнула Спайроу по заднице. - А теперь закажи побольше выпивки и подваливай к моему столику. И быстро!

Со стороны это выглядело как встреча старых знакомых, хотя на деле всё обстояло немного иначе. Увидев зашедшего в бар Сайкса, Лора не поверила своим глазам. Человек, сдавший её легавым как ни в чём ни бывало разгуливал по Астеру и до сих пор был цел. Лора первым делом хотела исправить подобную несправедливость, но любопытство взяло верх. Конечно, с той памятной заварушки вознаграждение за её поимку возросла более чем в два раза, однако Кобра не исключала вероятность того, что охотник за головами явился сюда за кем-то другим. Поняв, что прикончить Сайкса никогда не поздно, Лора решила сначала всё прояснить, а потом действовать по обстановке. Как только к столику подошёл Спайроу с двумя текилами, Лора жестом предложила ему сесть напротив неё.

-Ну и что тебя привело в нашу дыру, ловкач? - спросила она, откупоривая первую бутылку.

-Дело исключительной важности.

-Да ты что? Поди действительно что-то важное, раз уж охотник за головами рискнул забраться в наш гадюшник!

Сайкс посмотрел по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь из посетителей услышал последнюю реплику Кобры, но к счастью, в баре было всего несколько человек, и в данный момент они громко переговаривались и поглощали выпивку.

-Много знать будешь - состаришься! - ответил Сайкс и уже хотел встать из-за стола, но увидел предостерегающий взгляд Лоры.

-Стоит мне сказать кто ты такой, ловкач, как эти забулдыги порвут тебя на куски, а потом помочатся на твои ошмётки.

-Я так не думаю. Ты меня сразу узнала и если бы хотела раскрыть, то уже сделала бы это! - уверенно заявил Сайкс.

Несколько секунд они просто играли в гляделки, а потом Лора одним глотком осушила половину бутылки, после чего смачно рыгнула.

-Если надеешься, что сможешь... - начала было Кобра.

-Можешь особо не волноваться - я пришёл не за тобой. У меня на примете более крупная рыба! - перебил её Сайкс.

-И кто же это счастливчик? - осведомилась Кобра, делая очередной глоток.

-Леон Грисем.

Услышав до боли знакомое имя, Лора поперхнулась текилой и начала кашлять. Резко вскочивший из-за стола Сайкс начал постукивать её по спине, и когда с приступами кашля было покончено, Лора схватила его за шкирку и подтащили к себе поближе.

-Решил вздрючить сынка Бишопа? Гнилое дельце ты подобрал! - прошептала она ему на ухо, а потом оттолкнула от себя.

Лора не испугалась, но всё же сильно напряглась, услышав про Леона. Нужно было быть полным психом, чтобы пытаться схватить его.

-Кто такой этот Бишоп? - спросил Сайкс, усаживаясь обратно.

-Старый пердун со сморщенной задницей, напоминающей гнилой апельсин. На этой помойке он главный мусорщик, который что-то мутит с геднерским Синдикатом. Если Бишоп щёлкает пальцами, местное отребье встаёт на задние лапки и начинает вилять хвостом. У него шестёрок больше, чем блох на заднице побитой дворняги. Большая часть астерских засранцев делает всё, что им прикажет Бишоп, так как они боятся его до усрачки.

-Но не ты? - на всякий случай уточнил Сайкс, заранее зная ответ.

-Но не я, - подтвердила Лора, на губах которой появилась недобрая улыбка, напоминающая оскал. - Я помогу тебе достать его ублюдка.

-Откуда вдруг такая забота? - подозрительности Сайкса не было предела.

-Скажем так: сделать Бишопу нехилую подлянку - это хрень серьёзная. А ещё я ненавижу этого старого козла, и если бы у него не было столько шестёрок с пушками, я бы давно проделала дырку в его трухлявом черепе!

Спайроу усомнился в искренности намерений Кобры и уже собирался открыто ей об этом сказать, как вдруг заметил, что его собеседница напряглась. В кабак зашли трое пиратов из банды "Хозяева Бездны", и взгляд одного из них сразу же остановился на Лоре. Кобра послала ему воздушный поцелуй, а потом показала неприличный жест, опуская вторую руку на Беретту. Пираты начали о чём-то шептаться, после чего спешно покинули бар.

-Пойдём подышим свежим воздухом, ловкач, а то здесь что-то душно! - сказала она Сайксу и первой встала из-за стола.

Ставший свидетелем немого диалога между пиратами и Коброй, Спайроу догадался, что назревает потасовка, и хотя к нему она не имеет никакого отношения, занять нейтральную позицию вряд ли удастся. Как только они подошли к выходу, один из выпивох, увидев бутылку текилы, подошёл к столу Лоры, и уже протянул было руку, как мимо его уха просвистела шальная пулю. Повернув голову в сторону, бандит увидел Лору, которая произвела выстрел через плечо даже не обернувшись.

-Убери руки от бухла, упырь! - грозно заявила она.

Алкаш что-то злобно промямлил, а потом вернулся обратно за свой стол. Вернув пистолет обратно в кобуру, Лора вышла из бара, и следом за ней устремился Сайкс.

-Знаешь, а ты просто мастерски заводишь врагов! - как-бы невзначай заметил Спайроу.

-Я тут не при чём - они заводятся сами. Кстати, о врагах: та троица вот-вот вернётся, и скорее всего они уже позвали остальных.

-Что же мы собираемся делать? - поинтересовался Спайроу, делая акцент на слове "мы".

-Совместить приятное с полезным! - зловеще усмехнулась Лора.

Пираты не рискнули начать перестрелку в баре Карлоса, боясь задеть посетителей (боялись за свои жизни, а не за алкашей, ведь те запросто могли схватиться за пушки и начать палить без разбора). Связавшись со Стэном, пираты рассказали главарю где находится Кобра, после чего один из них остался следить за баром, а двое других сбегали за пушками. Вся эта процедура заняла несколько минут, после чего запыхавшиеся, но неплохо вооружённые головорезы отправились за Лорой (один из них видел как Лора и Сайкс ушли из бара и рассказал об этом другим). Ненадолго потеряв сладкую парочку из виду, пираты начали волноваться, но очень скоро обнаружили пропажу возле одного старого деревянного дома, где раньше обитала шайка беспризорников. Прислонившиеся к стенке дома Сайкс и Лора страстно целовались, будто не замечая никого вокруг. Шаловливые руки Сайкс блуждали по спине Лоры, в то время как руки Кобры ощупывали ягодицы охотника за головами. Краем глаза Спайроу заметил всю тройку и его руки начали плавно переходить со спины на плечи. Наблюдающие за всем этим словно извращенцы бандиты ничего не успели понять, как Сайкс выхватил обе Беретты из наплечной кобуры Лоры, а сама Кобра вытащила пистолет из-за пояса Сайкса и резко освободилась из его объятий.