Ему нужно раздвинуть границы своего мирка, видеть других людей, другие горизонты.

Команда Тайлера выбежала на поле. Он занял свое место у второй базы и снова посмотрел на трибуны. Быстро отыскав взглядом Кайлу, помахал ей рукой.

Засмеявшись, она помахала ему в ответ.

В течение всей игры Тайлер не мог согнать с лица радостную улыбку. Он снова сделал результативную подачу! Вне себя от счастья, Тайлер стоял у края площадки и, смеясь, принимал поздравления товарищей по команде.

— Никогда не видел такого удара! — восторженно воскликнул один.

— Ударил с лету и прямо в цель! — вторил другой.

— Ты сегодня просто молодец!

— Я глазам своим не верю!

А Тайлер лишь молча улыбался.

Он собрался было уходить с поля, но тренер попросил его еще раз поклониться болельщикам.

Выйдя на середину поля под оглушительный рев толпы, Тайлер поклонился и, сняв бейсболку, помахал Кайле. Трибуны взорвались одобрительными криками, и он поймал себя на мысли, как же он счастлив. И дело вовсе не в результативном ударе: главное, Кайла здесь.

А она громко кричала, подняв обе руки, чтобы Тайлер непременно разглядел ее в толпе болельщиков.

Впрочем, большинство его друзей подняли обе руки, но Тайлер видел только Кайлу. Неужели она и вправду присутствовала на каждом матче? Как же он ее раньше не замечал?

Быть может, она не махала? Впрочем, скорее всего, Тайлер просто не надеялся увидеть ее на трибунах.

В эти выходные они с Плаксой встретятся с нею. Да-да. Они выедут на природу… вместе… одни. Кайла… Есть ли на свете другие женщины? Нет. Одна только Кайла.

Если она и теперь его отвергнет, он станет отшельником.

Многие сознательно обрекают себя на одиночество. Художники, музыканты, ученые, писатели — они живут своим призванием и ни на что больше не обращают внимания.

Тайлер сидел на скамейке и смотрел на трибуны. Он никого не замечал, даже своих родственников. Он видел одну только Кайлу.

— Перерыв окончен, все на поле. Эй, Тайлер, проснись!

Тайлер, вскочив со скамейки, побежал ко второй базе.

Небольшое отступление насчет мужчин. Они постоянно обвиняют женщин в том, что те сплетничают. Когда же их самих застигают с поличным, они негодующе восклицают, что это никакие не сплетни, а обмен информацией.

Когда команда Тайлера сидела на скамейке у проволочной ограды стадиона, один из игроков сказал ему:

— Я слышал, Том Кипер решил приударить за твоей женщиной.

— Не-ет.

— До меня тоже дошли такие слухи, — поддержал его второй. — Берегись!

— Этот Том Кипер ее не отпустит, — хмуро произнес третий. — Он такой… у него вся семья такая. Остерегайся его. Кайла может не устоять перед его деньгами.

— Да, — нестройным хором подтвердили еще трое-четверо.

И Тайлер снова внимательно оглядел трибуны. Ища взглядом не Кайлу — ему было прекрасно известно, где она. Он пытался найти Тома Кипера.

Рядом с Кайлой его не было. Если он на стадионе, то наверняка где-то притаился. Тайлер задумался: если дело дойдет до мордобоя, одолеет ли он Тома?

Кипер в прекрасной форме.

— Как ты мог отпустить Кайлу? — спросил один из товарищей по команде.

— В общем-то, я и сам не знаю, — задумчиво ответил Тайлер. — Все произошло как-то само собой. Я подал на развод, чтобы припугнуть ее. Думал, Кайла, узнав об этом, стремглав прибежит домой…

Его голос потонул в громе хохота. Друзья, придя к выводу, что Тайлер бесконечно глуп, решили сообща исправить его. Разумеется, они даже не надеялись на то, что он станет чем-то, хоть отдаленно напоминающим разумного человека, но все же, быть может, им удастся пробить крохотную брешь в его непроходимой тупости.

Они буквально умирали от смеха.

— Возможно, вы правы, — вдруг совершенно серьезным тоном произнес Тайлер.

— Помнится, ты как-то приударил за другой женщиной, — сказал один из игроков, внимательно следящий за матчем. — Забыл, как ее звали.

— Ну, это было еще до моей женитьбы, — ответил Тайлер. — Должен же я был распрощаться с независимостью.

— Ее звали не так, — вставил другой, напряженно наблюдавший за ходом игры. — Я точно помню, ее звали Иона.

— Да я уже начисто о ней забыл! — воскликнул Тайлер.

— Черт побери, разве можно забыть Иону?

— Ну, когда у тебя жена Кайла, — бросил кто-то еще, — остальные женщины просто тускнеют и меркнут.

— Должно быть, Кайле одиноко и тоскливо, — сказал игрок по имени Джордж. — Надо будет ей позвонить, договориться о встрече.

— На твоем месте я бы об этом и не думал, — мрачно буркнул Тайлер.

Джордж сонно оглядел его с ног до головы.

— И я на твоем месте об этом бы не думал.

Отрезвляющая реальность: Джордж был тяжелее его на сорок фунтов и выше на шесть дюймов.

— Веди себя пристойно и не приставай к Кайле, — проворчал Тайлер, — а то я пожалуюсь маме, и она тебя отшлепает по попке.

Все дружно грохнули.

После окончания матча Кайла ждала у выхода со стадиона в окружении знакомых, каждому из которых было приказано под страхом смерти не покидать ее ни в коем случае.

Наконец появился Тайлер. Кайла махнула рукой, отпуская друзей. Женщины сразу же собрались уйти, оставив влюбленных вдвоем, но мужчинам нравится действовать на нервы другому мужчине, когда тот ухаживает за женщиной. Особенно за такой, как Кайла. Тогда женщинам пришлось пойти на хитрость.

— Ключи от машины у меня, идем, — бросила Джорджу его подружка.

— Ммм, — тянул Джордж, — обожди минутку…

Но она, даже не оглянувшись, удалялась, соблазнительно покачивая бедрами… и Джордж покорно последовал за ней.

Возможно, женщины не обращают внимания на многие жизненно необходимые вещи. Но ни одна не позволит мужчине делать то, что ему хочется, если она желает совершенно другого.

Когда все ушли, Тайлер взглянул на улыбающуюся красавицу, стоящую перед ним, — на свою бывшую жену.

— Поедем ко мне домой? — спросил он.

Казалось, подобное предложение удивило Кайлу.

— Великолепно! — воскликнула она. — Будет очень любопытно узнать, удается ли тебе поддерживать у на… у себя в квартире порядок.

Тайлер улыбался, поглощенный созерцанием Кайлы, и не обращал внимания на приветствия проходивших мимо.

Кайла же отвечала на поздравления, махала рукой. Но чувствовалось, что ей как-то не по себе.

К ним подошла чета Дэйви.

— О, Тайлер, привет! — воскликнули родители Кайлы так, словно не ожидали увидеть его, словно они понятия не имели, что Тайлер участвовал в матче. — Подбрось Джима и Генриетту, — обратились они к дочери. — Тебе как раз по пути. Были рады видеть тебя, Тайлер! Твой удар просто великолепен!

Мистер Дэйви потрепал Тайлера по плечу, и они с женой удалились.

Генни улыбнулась, потупив взор. Забавно, как легко родителям удается расстроить планы кавалеров, ухаживающих за их дочерьми.

Молодые люди стали садиться в машину Тайлера. Ему пришлось открыть переднюю дверь и пригласить Джима пересесть назад.

— Девчата захотят поболтать! — попытался было возразить тот.

— Они живут вместе, — с едва сдерживаемым нетерпением процедил Тайлер. — У них еще будет возможность наговориться вволю.

— А… — протянул Джим, точно до него только сейчас дошло, что подруги живут в одной квартире.

Выйдя из машины, он пересел назад, поменявшись местами с Кайлой. Плюхнувшись на сиденье, Джим заерзал, будто на сковородке.

Генни рассмеялась, Джим тоже, а Кайла лишь снисходительно улыбнулась. Тайлер же закатил глаза к небу, словно вопрошая Всевышнего, почему люди бывают такими глупыми. Ответа он не получил, но ему показалось, он услышал сочувственный вздох.

Или то был ветер?

Тайлер подъехал к дому, где жили девушки. Все вылезли из машины. Джим и Генни, весело болтая, стали подниматься по лестнице.

Кайла, не отходя от автомобиля, повернулась к Тайлеру и, сверкая глазами, сказала:

— Ты — лучший игрок в команде!