Сейчас, по прошествии пятнадцати лет, со мной творилось нечто подобное. Я день и ночь думала о Лёне, попутно изобретая новые кулинарные рецепты, и свято верила, что только с ним могу быть счастливой.

— Неужели ты думаешь, что из этой любви выйдет что-то путное? — ухмыльнулась Нина, разглядывая мое лицо. Кажется, она догадалась, о чем я думаю, и не одобряла эти мысли.

— Честно? Да, — призналась я.

— Напрасно тешишь себя надеждой, — заверила она. — Послушай моего совета, лучше забудь его и займись чем-нибудь полезным. Оглянись по сторонам — вокруг уйма парней, которые только и ждут, когда ты обратишь на них внимание. Сдался тебе этот Лёня. С ним хлопот не оберёшься.

— Возможно, — согласилась я, — но никто из них мне не нужен. Я люблю Леню.

Нина снова покачала головой и констатировала:

— Господи, какие же все-таки бабы дуры.

Я попыталась было возразить, что вовсе не считаю себя дурой, но в это время дверь открылась, и в кабинет вошел Лёня. Не просто вошел, влетел, как ракета, схватил свою куртку и выбежал в коридор. Уже оттуда его бодрый голос произнес:

— Девочки, пока, до завтра.

— А как же кофе? — растерянно спросила я, глядя вслед его удаляющейся широкой спине. Прекрасное настроение сдуло ветром, как будто его и не было.

— К черту кофе, — отмахнулся Лёня и потрусил по коридору со скоростью резвого арабского скакуна.

— Поскакал на свидание, кобель, — усмехнулась Нина, когда дверь за Лёней закрылась, и повернулась ко мне: — А ты сохни по нему, страдай.

— Вовсе я не собираюсь по нему страдать, — соврала я, предвкушая еще один унылый вечер в компании телевизора. — И вообще с чего ты взяла, что он пошел на свидание?

Нина пожала плечами и не удостоила меня ответом. Он и так был очевиден. Куда еще мог отправиться Лёня с таким блаженным выражением лица. Не на ковер же к начальству.

Наверное, Нина была права, мне следовало выбросить из головы Лёню, но на практике осуществить этот совет никак не удавалось. Моя любовь к нему была похожа на наркотическую зависимость, избавиться от которой даже при желании было не так-то просто, а если учесть, что желания такового у меня не наблюдалось, то и вовсе невозможно.

Вздохнув, я вылила Лёнин кофе в раковину и тщательно вымыла чашку, отчаянно завидуя той дамочке, на свидание с которой помчался Лёня, и мечтая оказаться на ее месте. Не поверите, но в этот момент я считала ее самым счастливым человеком на земле. Поистине любовь слепа.

Если мне и суждено было когда-нибудь оказаться на месте Лёниной девушки, то уж совершенно точно не сегодня. Лёня до конца рабочего дня так и не объявился, как я ни надеялась на это. Совершенно истерзав себя мыслями о том, что возможно именно в этот момент Лёня находится в объятиях какой-нибудь юной нимфы, я с трудом дождалась окончания рабочего дня и рванула к его дому посмотреть, не стоит ли у подъезда Лёнина машина. Что делать в том случае, если машина там все-таки стоит, я понятия не имела, но на мое счастье ее на месте не оказалось. Таким образом, сложная дилемма была решена.

Чувствуя себя совершенно несчастной, я потопталась немного у дома, потом запахнула куртку и направилась к метро, намереваясь поехать домой, с горя принять ванну и залечь на диван с книжкой.

Начинался мелкий сентябрьский дождик. По-осеннему хмурое небо затянуло тучами. Я ускорила шаги, но дождь неожиданно усилился, превращаясь в настоящий ливень. Холодные тяжелые капли стекали по волосам и падали на плечи. Тонкая кожаная куртка тут же промокла насквозь. Спрятав лицо в воротник, я дернула на себя ручку двери первого попавшегося магазина и оказалась среди длинных рядов книжных полок. По проходам бродило несколько покупателей.

Я подошла к окну и посмотрела на улицу. Дождь и не думал заканчиваться. Прямо над мостовой висело темное облако, из которого непрерывными потоками текла вода, заливая тротуар. Убедившись, что это надолго, я присоединилась к покупателям книжного магазина и стала медленно прохаживаться вдоль стеллажей, уставленных книгами в разноцветных обложках.

Честно говоря, я не собиралась ничего покупать. Буквы так и прыгали перед глазами, обложки слились в одну. Я была не в состоянии думать ни о чем, кроме Лёнечки. Медленно шагая по проходу, я мысленно рисовала картины Лёнечкиного свидания с незнакомкой и терзалась муками ревности. Мне виделось Лёнино счастливое лицо и тонкие девичьи руки на его сильных плечах.

Картина была настолько реальной, что я стиснула зубы.

Нет, Нина права, надо что-то делать с этой любовью, граничащей с наваждением.

Надо, но что?

По странному стечению обстоятельств скоро меня занесло в ряд, где на полке как раз на уровне моих глаз стояли книги по модной ныне науке фэн-шуй.

«Фэн-шуй в саду…»

«Фэн-шуй на рабочем месте…»

«Фэн-шуй, полезные советы…»

И наконец, «Фэн-шуй для привлечения любви».

Последняя книжка сразу обратила на себя мое внимание, и я схватилась за нее, как утопающий за соломинку, тут же начав перебирать страницы.

«Для того чтобы привлечь в свою жизнь любовь…»

«Как найти идеального партнера…»

«Становимся проводниками любви…»

Кажется, это было как раз то, что нужно. Если Лёня не желает влюбляться в меня добровольно, что ж, придется немножко ему подсобить. Фэн-шуй в тот момент представлялся мне эдакой панацеей. Быстро пролистав книжку, я уверилась, что наука эта довольно проста, и тут же решилась.

Захлопнув книжку, я выбрала из оставшихся стоять на полке еще парочку в том же роде и рванула к кассе, на ходу отмечая, что дождь закончился так же внезапно, как и начался.

Расплатившись за стопку литературы, я выбежала на улицу и нырнула в метро. Спустя пятнадцать минут я уже была возле дома, а еще через десять сидела за кухонным столом с книжкой в руках и внимательно изучала приводимые советы.

Надо сказать, большая половина из них выглядела абсурдом, но я, полная решимости завоевать Лёнино сердце, пообещала себе воспользоваться каждым из них. В конце концов, фэн-шуй существует на протяжении сотен лет, значит, рациональное зерно в этих совершенно сумасшедших на первый взгляд советах должно быть, и я твердо решила его отыскать.

Рассудив подобным образом, я смело взялась за дело. Компас, линейка и карандаш помогли мне составить план дома и наложить его на какую-то мудреную сетку из девяти секторов. Таким образом я определила, где в моей двухкомнатной «хрущевке» находится та самая «зона любви». Теперь оставалось только активизировать ее и пожинать плоды своих усилий. Если, конечно, верить фэн-шуй.

Я очень хотела верить, потому снова припала к книге и стала внимательно изучать предложенные в ней рекомендации. За этим занятием меня и застала Людочка — моя институтская подруга.

Она нагрянула нежданно-негаданно, как тайфун, и стала с порога делиться со мной своей личной жизнью, фонтанирующей через край.

— Господи, мне столько всего нужно тебе рассказать, — размахивала руками она, стягивая через голову мокрое пончо, сшитое вручную из тонких полосок кожи разного цвета. — Помнишь того парня, с которым я познакомилась на прошлой неделе в ночном клубе? Он оказался таким душечкой. Никогда бы не подумала. Это что-то.

Людочка умильно закатила глазки и театрально всплеснула руками. Я хмыкнула, наблюдая, как подруга восторженно хлопает длинными, искусственными ресницами и про себя подумала: «Везет же некоторым».

Вот, например, Людочке.

Все ее романы заканчивались именно тогда, когда этого хотелось самой Людочке. И ни минутой раньше. Она, несмотря на всю свою кажущуюся романтичность, подходила к такому вопросу, как любовь, очень практично — любые отношения рассматривала только с позиции личного счастья. Людочка никогда не мучилась муками неразделенной страсти, никогда не бегала ни за кем и, уж конечно, никогда не пекла по воскресеньям пирожки для счастливого избранника. Вместо этого Людочка милостиво разрешала кавалерам ухаживать за собой, водить в рестораны и выполнять все ее маленькие и большие прихоти. Ее натуре был присущ здоровый эгоизм, который начисто отсутствовал у меня, когда речь заходила о любви к Лёнечке.