Лелька была бы в восторге!

Сама Василиса лишь заплела косу и сменила черную футболку на длинный свитер ручной работы. Девушка обожала его, этот нежно-голубой свитер еще мама носила, а вязала бабушка.

– Классно смотришься, – не очень охотно признала Лера. – Правда, эта хламида – она небрежно дернула за рукав свитера, – полный отстой, хочешь, свой джемпер дам? Папа из Франции привез, настоящий кашемир, а по вороту стразами обшит…

– Спасибо, меня мой свитер вполне устраивает, – признательно улыбнулась Василиса.

Лера пожала плечами: было бы предложено! И с невольной завистью посмотрела на огненно-рыжую косу двоюродной сестры: повезло же Ваське! Жаль, она волосы так туго стягивает, можно ведь по-другому заплести, более выигрышно, что ли, только разве Василису уговоришь?

Лера покосилась на себя в зеркало и озабоченно нахмурилась: да уж, жалкое зрелище! Кажется, испортила она свои кудряшки бесчисленными «креативными» окрасами, укладками, лаками и шампунями «для ежедневного использования», вот и верь после этого рекламе…

Возле метро девушки решили – для начала они поедут в ветеринарную академию, хорошо, адрес у Василисы записан: улица Черниговская, 5.

Лера понятия не имела, где находятся «непрестижные» вузы для приезжих провинциалов – придется звонить в справку. И достала из сумочки усыпанный стразами мобильник.

– Вообще-то это смартфон, – небрежно пояснила она сестре. – Есть функции WAP и GPRS. Наверное, можно выйти на сайт академии, вот только как?

Леру совершенно не интересовали все возможности мобильного телефона, она использовала сотовый исключительно для болтовни с подругами. Ну, изредка они обменивались эсэмэсками, еще реже Лера снимала друзей на видеокамеру. Разбираться в занудных инструкциях, напечатанных мелким шрифтом, она не собиралась – чего ради?

Василиса же с раннего детства старалась докопаться до сути любой новинки. При слове «GPRS» ее глаза загорелись – это же спутниковая навигация! Они с папой давно мечтали о ней: задаешь точку на местности, и спутник выводит тебя, незаменимая вещь в лесу. Ничего, она еще купит папе такой сотовый, вот устроится на работу, вечера у нее свободны…

Леру детский восторг Василисы позабавил. Она сунула телефон двоюродной сестре и зевнула:

– Разбирайся, если хочешь.

К ее удивлению, через несколько минут Василиса – а ведь говорила, что всего пару раз в жизни держала в руках мобильник! – спросила:

– Станция метро «Московские ворота» далеко?

Возле списков стояла плотная толпа абитуриентов, но Лера небрежно и уверенно пробилась сквозь ряды возбужденно галдящих сверстников. Провела длинным ногтем по колонке фамилий и радостно обернулась к сестре: Чернова принята!

Василиса вспыхнула, сердце учащенно забилось, только сейчас она поняла, что ждала именно этих слов. К горлу подступили слезы, Василиса сглотнула горьковатый комок и заставила себя улыбнуться.

«Вот бы мама узнала…»

Лера подскочила и закружила ее по залу:

– Вась, ты – студентка, представляешь – студентка! Вот ведь повезло, правда?

Потом она потащила взволнованную Василису к огромному плазменному экрану – справочной панели – и принялась наугад трогать сенсорные кнопки:

– Какая у тебя специальность? Василиса пришла в себя. Сморгнула невольно выступившие слезы и принялась вслух читать:

– «Кафедра болезней птиц, рыб, пчел и пушных зверей», «Акушерство млекопитающих»…

Боже, неужели она все это будет изучать?!

Лера разочарованно фыркнула: «Кошмар – ветеринарный врач! Лучше бы Васька выбрала факультет ветеринарно-санитарной экспертизы. Там есть специальность – „сертификация пищевых продуктов“, работа чистенькая и денежки неплохие…»

Но говорить ничего не стала, лишь вздохнула: Васька не от мира сего. Вчера весь вечер болтала про какую-то вылеченную сову, выхоженного лосенка…

Через час счастливая Лера звонила родителям: «Поступили! Обе! Теперь студентки!»

И мечтательно жмурилась, вспоминая нового знакомого.

Факультет международных отношений Петербургского государственного университета располагался в престижнейшем Смольном районе, и вереница роскошных машин перед крыльцом ясно давала понять Василисе: эти студенты – не ее поля ягоды.

Впрочем, девушку это не волновало. Она равнодушно наблюдала за стайками счастливых сверстников, они чем-то напоминали попугаев, такие же благополучные, яркие и беспечные.

Подниматься в здание Василиса отказалась наотрез. Сказала двоюродной сестре, что подождет на улице.

Лера настаивать не стала, смешно, но она нервничала: а вдруг… Конечно, папа обещал, но он же не Господь Бог!

К счастью, папа оказался прав – ее приняли на коммерческое отделение. Лера трижды находила свою фамилию в длинном списке и улыбалась все безудержнее – надо же, она теперь настоящая студентка! Как Гришка!

– Можно поздравить? Лера вздрогнула от неожиданности и обернулась:

на нее насмешливо смотрел высокий кудрявый парень.

– Откуда ты взял, что меня можно поздравить? – хмыкнула Лера. – Может, я не поступила?

– Ну да! Сияешь, как ясно солнышко!

– А ты?

– Что – я?

– Ты тоже поступил?

– А как же, барышня, – новый знакомый бесцеремонно рассматривал Леру, – всенепременно! Так что, надеюсь, мы еще не раз пересечемся на лекциях…

– Это если мы в одной группе!

– Не обязательно. Кстати, у тебя прелестные глазки, ты знаешь? Очень выразительные. А уж фигурка…

Лера смущенно фыркнула: ну и нахал! Однако нужно признать – нахал обаятельный. Интересно, старший братец так же знакомится с девушками?

Темноглазый, темноволосый парень понравился Лере. Девушку смущал лишь его крупный нос с явственной горбинкой – настоящая пародия на ее собственный. Правда, Лерин нос поизящнее и поменьше, иначе бы она повесилась, сто процентов…

И одет он, пожалуй, слишком вызывающе. Вернее, его аксессуары слегка шокируют. Эта пудовая серебряная цепь на шее, серебряное кольцо в правом ухе и такое же, только потоньше, в ноздре. На запястье – широкий браслет черненого серебра, на пальцах – печатки…

Нет, ей, Лере, конечно, все равно, даже забавно, но родители… Мама с ним никуда не отпустит, Лера просто уверена!

Юношу звали Оскар. Имя показалось Лере оригинальным, впрочем, как и сам новый знакомый.

Оскар держался непринужденно, остроты из него так и сыпались. Оскар забавно морщил нос и заразительно хохотал над любыми Лериными шутками.

А его комплименты?!

Если честно, Лере первый раз в жизни делали комплименты!

Вечер девушки провели в огромном торговом центре. К досаде сестры, Василиса откровенно скучала в отделах с косметикой, сумками и перчатками, скользила равнодушным взглядом по купальникам, нарядным платьям. Интерес у нее вызвали лишь стеклянные лифты – они спускались прямо в воды фонтана.

Василиса азартно нажимала кнопки, спокойно смотрела сквозь стекло вниз, а Лера жмурилась от страха и досады – вот дикарка, лифта никогда не видела…

На одном из этажей Василиса схватила ее за руку:

– Смотри! Лера равнодушно пожала плечами:

– Подумаешь, «Полярная экспедиция»… Дурацкое название! А мама велела тебя одеть, так что нам не сюда!

– Да мы на пару минут. Я только взгляд брошу! Василиса вошла в зал и замерла от восторга:

одежда для путешествий, рюкзаки, ножи, стальная посуда, локаторы…

– Подствольный фонарик, с цевьем, – взволнованно прошептала она. – Я о нем в Интернете читала…

– С чем? – мрачно переспросила Лера. Теперь скучала она. Двоюродная сестра носилась по залу и счастливо сияла, а Лера тоскливо бродила следом.

Какое-то «цевье» дурацкое – крепить фонарь к ружью… Часы с обратным отсчетом – зачем считать время назад, какому кретину это нужно? Металлическая кружка-термос – вот ведь гадость, фарфор гораздо симпатичнее…