– И вы дали адрес?

– А как же, – удивилась старушка. – Это же не тайна за семью печатями. Надька-то Борису не чужая, как-никак супружниками были, может, ей вопрос какой важный с бывшим решить нужно.

– Баба Клава, вы мне тоже адрес Плешникова дать обещали.

Пенсионерка закивала:

– Напишу в лучшем виде. Ты погоди, я бумагу принесу.

Через пять минут Катарина откланивалась.

– До свидания, – крикнула она старушке, ступив на площадку.

– Бывай. Ты Борьке и Асе привет от меня передавай. Скажи, что баба Клава их добрым словом вспоминает. Пусть не хворают.

– Обязательно передам, – пообещала Ката, сжимая в руках листок с новыми координатами Плешникова.

Значит, она поступила правильно, решив лично вручить Борису письмо Анны Дмитриевны. Хорошо, что не отправила его по почте, как планировала ранее. Плешников теперь проживает в другом месте, и неизвестно, дошло бы письмо до адресата или нет.

Путь до Мытищ предстоял долгий, посему, купив свежую газету, Ката поспешила спуститься в метро и погрузиться в чтение.

Когда высокая красивая блондинка открыла дверь и воззрилась на непрошеную гостью взглядом испуганного зверька, Ката скорее утвердительно, чем вопросительно, проговорила:

– Вы Ася.

– Я, – пискнула блондинка, – а вы кто?

– Меня зовут Катарина. Ася, ваш новый адрес мне дала баба Клава. Помните такую?

– Клава? – Ася боязливо смотрела поверх головы Копейкиной. – Впервые слышу.

– Ну как, она живет в Дрыгове, это ваша бывшая соседка.

– А-а-а, да-да, конечно, я ее помню.

– Она просила передать вам и Борису привет.

– Вы за этим приехали?

Катарина смотрела на Асю, гадая, почему та так испугана. Бесспорно, жена Бориса была красивой. Тонкая, осиная талия, хрупкие плечики, длинные точеные ножки, выглядывающие из-под коротенького халатика. Холеное личико с раскосыми карими глазами, которые обрамляли длинные, явно наращенные ресницы. Пухлый ротик был чуть приоткрыт, и Ката заметила белые ровные зубки.

– Ася, я привезла вам письмо.

– Письмо?

– Не вам, а Борису, – Ката протянула конверт. – Понимаете, так получилось, что...

Выхватив конверт, Ася практически втянула Катарину в маленький коридорчик и хлопнула дверью.

– Так ты не за деньгами приехала?

– Нет, я же говорю...

– Господи, как я испугалась. – Ася прошлась глазами по ровным строчкам и перевела взгляд на Кату. – Откуда у тебя это письмо?

Ответить Катарина не успела. Раздался звонок. Ася примкнула к глазку и побледнела.

– Только не это, – слетело с ее губ.

– Что случилось?

Не дав Катке опомниться, Ася сунула ей обратно письмо и начала заталкивать в узкий коридорчик.

– Что вы делаете, куда меня толкаете?

– Тише! Умоляю, не кричите.

Звонок повторился.

Толкнув Катарину в туалет, Ася приложила палец к губам и прошелестела:

– Сидите здесь, только тихо.

– Но...

Жена Бориса закрыла дверь. Секунду спустя Ката услышала щелчок замка и голос Аси.

– Зачем вы явились? Мы же вам уже говорили, деньги будут через месяц. Мы сейчас на мели, даже продукты купить не на что.

– Где Борис? – спросил мужской голос.

– Уехал.

– Куда?

– По делам.

– Когда вернется?

– Не знаю. Наверное, скоро.

– Ты одна?

– А с кем я могу быть?

Ката прижала ухо к двери, превратившись в слух. Непонятно почему, но мужской бас вселил в нее страх.

– Мы начинаем нервничать, – басил незнакомец. – Вы слишком долго тянете кота за хвост.

– Деньги будут, – повторила Ася. – Через месяц.

– Ну-ну, – усмехнулся неизвестный. – Через месяц, говоришь?

– Да.

Далее Ката услышала какую-то возню. Потом входная дверь закрылась, и в квартире воцарилась пугающая тишина.

Просидев в темном туалете минут пять, Катарина решилась и приоткрыла дверку. Через узкую щель она увидела часть крохотного коридора.

– Эй, Ася, вы где?

В ответ лишь звенящая тишина.

– Ася, вы меня слышите?

Никакой реакции.

Собравшись с духом, Ката вышла из укрытия, сделала пару шагов по направлению коридора и взвизгнула.

Ася лежала на полу лицом вниз. Правая рука неестественно выгнута, ноги поджаты.

– Ася, что с вами? Вам плохо? Ответьте!

Катарина села на корточки, тряхнула Асю за плечо и заметила на шее девушки след от укола. По коже пробежали мурашки, в глазах потемнело.

Сглотнув, Катарина перевернула Асю на спину, увидев, как из открытого рта несчастной стекает струйка слюны.

Трясущимися руками Ката выудила из сумочки телефон и уже собиралась набрать «ноль три», как вдруг входная дверь открылась, и на пороге возник высокий мужчина в спортивном костюме.

Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя от увиденного. Во взгляде сквозили неприкрытый испуг и растерянность, зрачки расширились, ноздри вздулись. Катарина машинально подалась назад, пребывая в полной уверенности, что в квартиру Плешниковых вернулся тот самый мужчина, голос которого она слышала, сидя в туалете. Он сделал Асе укол, покинул квартиру, а теперь вот по непонятным причинам решил вернуться. Но для чего?

Пятясь, Ката выронила из рук мобильник. От звука соприкоснувшегося с полом сотового телефона мужчина вздрогнул. Метнувшись к Асе, он закричал:

– Зая, что с тобой? Зая!

На Кату напала икота.

– Что случилось с Асей? – вопрошал мужик. – Вы кто?

– Я... Я не знаю, что произошло. Мы разговаривали, потом в дверь позвонили, Ася посмотрела в глазок и велела мне спрятаться в туалете. Я слышала мужской голос, интересовавшийся, когда дома появится Борис. Затем шум и тишина. Когда вышла из туалета, увидела Асю лежащей на полу. «Скорую» вызвать не успела, появились вы.

Мужчина достал из кармана дорогой мобильник.

– У нее на шее след от укола, – едва слышно возвестила Катарина.

– Алло, примите вызов, – кричал брюнет, не слыша лепета Копейкиной. – Женщине плохо, она лежит без сознания. Что? Возраст? Двадцать четыре года. Нет.

– Еще Ася говорила, что денег сейчас нет, но обещала заплатить неизвестному через месяц, – на автомате твердила Ката, наблюдая, как брюнет крепко сжимает Асину ладонь.

– Записывайте адрес, – начал было мужчина и осекся.

Из трубки Ката услышала высокий женский голосок:

– Говорите адрес. Алло. Вы меня слышите? Назовите адрес.

Нажав на кнопку отбоя, мужчина поднялся с колен и уперся в Кату затуманенным взглядом.

– Что ты сказала? Деньги? В конце месяца?

– Так говорила Ася. А почему вы отсоединились, вы же адрес не назвали.

– Черт! Черт! Ненавижу! Как они посмели?

Катарина стояла ни жива ни мертва.

– Наберите «ноль три», – крикнула она, видя, что мужик, оставив телефон на полу в прихожке, неторопливо направился в кухню.

– Врачи уже не помогут, Аська мертва. Это они! Сволочи!

– Вы Борис?! – дошло вдруг до Каты.

– Борис, – отозвался Плешников.

И вдруг ни с того ни с сего он пошатнулся, а потом в два прыжка подскочил к Катарине, крепко схватил ее за руку и, не обращая внимания на ее стон, прохрипел:

– Ты кто? Ты с ними заодно? Отвечай, тварь!

– Я ни в чем не виновата. Борис, пустите, мне больно. А-ай!

– Как ты здесь оказалась, кто тебя подослал?

– Никто. Да пустите вы, я все объясню. Я привезла вам письмо. – Свободной рукой Катарина попыталась достать из кармана письмо, но рев Плешникова ее парализовал.

– Я тебя по стенке размажу. Говори, с кем ты приехала?

– Одна. Адрес узнала от бабы Клавы. Письмо... Там стоял ваш старый адрес... Дрыгово... Клянусь, я оказалась в квартире за несколько секунд до прихода неизвестного.

Ослабив хватку, Борис взглянул на бездыханное тело супруги и уже более мягким голосом спросил:

– Сколько их было?

– Не видела, – мотала головой Ката.

– Возраст?

– Говорю же, Ася затолкала меня в туалет, я лишь слышала его голос.