После чего вспомнил, что ему теперь надо учиться реагировать на
опасность быстро, но не вызывая опасений относительно своих тёмных
намерений. Стараясь не делать резких движений, он сдавленным голосом
полупрошептал:
— Посмотрите… Там…
— Остриё кинжала, прижатое к спине напротив сердца, ослабило давление,
но не исчезло. Послышалось сопение поднимающегося на ноги гнома, и его
удивлённый возглас:
— А это ещё что?! Твоя работа?
— Нет! — энергично, но осторожно замотал головой Витя.
На вершине одного из холмов шагах в тысяче от отряда постепенно
разгорался бледно-зелёный огонь. Внезапно из него вырвался тонкий луч
такого же цвета, и там, куда он попал, что-то замерцало таким же цветом. Из
этого места вырвался ещё один луч… Постепенно вокруг соткалось нечто
вроде паутины из бледно-зелёных нитей с яркими точками в местах
пересечения лучей. Кстати, лучи, судя по всему, пересекались на вершинах
холмов, где находились древние развалины. А это значит…
Очередной луч ударил прямо в камень, рядом с которым стояла Маша, и
девушка резво отпрыгнула в сторону с испуганным криком 'Ой!'.
Здоровенная глыба сначала слабо, а потом всё ярче и ярче замерцала
загадочным зелёным свечением.
— Все отошли подальше! — быстро скомандовал Нар.
Два раза повторять не пришлось. Через несколько секунд вся компания
переместилась к дальней от камня границе Охранного Круга. Кстати,
эльфийский голубой огонёк продолжал монотонно бегать по кругу, не
проявляя никаких признаков беспокойства. Это могло означать, что свечение,
испускаемое камнем, абсолютно безопасно. С другой стороны, могло и не
означать…
Простояв в напряжённом ожидании минут пять, Витя решил, что вот такая
ситуация, когда неизвестно, чего от всего этого ожидать, гораздо хуже,
допустим, даже вчерашней, когда на тебя ломятся простые и понятные
монстры. По крайней мере, от этих уродов можно защищаться, и понятно как
защищаться. А сейчас, допустим, эта зелёная глыба как рванёт… Или эти
светящиеся нити станут материальными и начнут хлестать вокруг. Кстати,
могут. Вон как гудят, как провода под напряжением…
Однако минута текла за минутой, и ничего не происходило. Гудение
потихоньку стихло, лучи начали медленно тускнеть, за ними один за другим
начали гаснуть и камни, словно остывающие угли от гигантского костра,
разбросанные каким-то великаном по огромной площади. Наконец вокруг
снова воцарилась темнота.
Гном переглянулся с эльфом, и скомандовал 'отбой!'. Все, кроме Элдуисара,
которому сегодня выпало стоять в карауле первым, потянулись к своим
лежанкам.
Но заснуть опять не получилось.
На этот раз 'Ой! Смотрите!' воскликнула Маша.
— Ну что там ещё?… — проворчал недовольный гном, оборачиваясь в
сторону, куда Маша некультурно показывала пальцем.
Обернувшийся Витя ничего в указанном направлении не заметил, но на
всякий случай потянулся к своему мечу-ножу, не забыв при этом оглянуться
на эльфа.
У гнома, похоже, зрение оказалось более острым. Ещё бы! Он ведь не
пялился днями напролёт в монитор компьютера и экран телевизора.
Хмыкнув, Нар вразвалочку подошёл поближе к только что светившийся
каменюке, и остановился, не доходя до неё несколько шагов… За ним
осторожно подтянулись Маша и Витя. Элдуисар не сдвинулся с места. Ему и
так было хорошо видно.
Оказывается, камень 'погас' не совсем. Точнее, не везде. Ближе к его
основанию сквозь мох виднелось небольшое светящееся пятнышко,
размером примерно в две ладони.
Нар изучающе поглядел на него, и махнул рукой.
— Оно нас не трогает, и мы его не будем.
— Но интересно же! Давайте посмотрим! — взмолилась Маша.
— Смотрите, — неожиданно легко согласился гном и сделал два шага назад.
— Давай, соскобли мох! — скомандовала девушка Вите, предвкушая
интересную находку.
— У тебя, между прочим, тоже есть, чем скоблить, — ответил тот, пятясь
назад и становясь рядом с Наром.
— Но у меня ножик ма-аленький! — жалобным голосом проговорила Маша. -
И ты же сильный! — добавила она, увидев, что надавить 'на жалость' не
получилось.
Витя, поколебавшись немного, тяжело вздохнул, и поплёлся к камню.
— Вот так они из нас верёвки и вьют… — пробормотал себе в бороду гном,
глядя, как Витя, сопя, сдирает мох. Операция эта заняла не больше минуты,
после чего взорам присутствующих предстал светящийся знак, наподобие
того, что Маша обнаружила сегодня в обед.
Наподобие, но не такой. Во-первых, первый знак не светился, во вторых,
форма у него была другая. В чём Маша и убедилась, сбегав к своей сумке за
блокнотиком, и сравнив скопированный знак, с тем, что светился перед ней
на камне.
— А если до него дотронуться? — обернулась она к гному.
— Отрежу руки! Лично! — пообещал бородач.
— Если будет что отрезать… — добавил Элдуисар, не сдвинувшийся за это
время со своего места и на миллиметр.
— Но хоть перерисовать-то его можно? — насупилась Маша. Как-то она
представляла себе приключения иначе. Дотрагиваешься до такого вот знака -
и вот ты уже в каком нибудь старинном замке… Полном тайн… И прекрасных
принцев… Ну ладно, пусть один хотя бы один принц. Девушка тяжело
вздохнула. Хотя, с другой стороны, может, это кнопка вызова какого-нибудь
демона из… Из откуда-нибудь. Нет, к сожалению, эти зануды правы. Знак
трогать нельзя.
— Перерисовать можно, — великодушно разрешил Нар. — Если делать
нечего…
Маша перелистнула страничку, и принялась усердно перерисовывать уже
начавший потихоньку гаснуть узор.
— Собери десять крышечек… То есть рисунков… И получишь… -
прокомментировал Витя её занятие.
— Что? — с интересом обернулась Маша.
— В лучшем случае ниичего, — буркнул парень, а в худшем — проблемы на
свои 'вторые девяносто'.
— А тебе какое дело? Мои проблемы! — заявила девушка, гордо вскинув
подбородок.
— Со следующей найденной фигни мох будешь соскабливать сама. -
обиженный Витя отправился спать, а Маша, прикусив губу, принялась
быстренько дорисовывать знак, пока он совсем не погас. Тогда не будет
видно ни его, ни блокнота. Хотя, конечно, можно поднести сюда и горячую
ветку… Вот только кто её будет держать? Эх, не осталось на свете настоящих
мужчин!
Ночь прошла спокойно. Ничего больше не светилось, и никто 'на огонёк' не
заглянул. Так что утром после завтрака, состоящего из недоеденных вчера
каши и кролика, отряд бодро двинулся в путь.
Точнее, бодро тронулись Нар и Элдуисар. Витя с Машей выглядели не так,
чтобы уж очень… У Вити вообще под глазами красовались тёмные круги -
последствия бессонной ночи. Ну, не совсем бессонной — под утро у парня
получилось наконец-то задремать.
А что вы хотите от человека, которому вдруг объявили, что он — некромант?
Тут кто угодно сна лишится… Правда, по разным причинам. Одни будут в
расстройстве думать, как жить с этим дальше, а другие — строить планы по
захвату мира.
Вот и Витя расстроился… Ненадолго. Потом представил, как становится
Тёмным властелином. Все трепещут перед ним, склоняются… Он с помощью
полчищ нежити завоёвывает весь мир… И, пожалуй, Машу в придачу.
Тут Витя вспомнил про свою недавнюю встречу с этой самой нежитью, и
ему стало не хорошо. Это что-же, выходило, что дальше придётся жить в
окружении такой мерзости? Жить… Гм… Интересно, сколько той жизни
осталось? Витя припомнил холодный взгляд эльфа, его кинжал и лук…
Тут можно и до следующего вечера не дотянуть. Двинешься не так, или
чихнёшь не вовремя… Эх, если бы быть чуть посильнее… Ну не Тёмным
