Понго с мамой слезли с дерева и уселись завтракать рядом с папой. Остальные гориллы тоже держались поближе к вожаку. Тот жевал, не сводя глаз с человека.

— Почему человек так на нас смотрит? — спросил Замби, подбежав к другу. — Может, он думает, что мы опасны, и поэтому не подходит близко?

— Нет, — ответил Понго. — Он нас не боится. Иначе он сбежал бы, когда папа его пугал.

Папа тем временем всё ел и ел, и остальные гориллы тоже не отставали.

Когда все наелись до отвала, Замби шепнул Понго:

— Он всё ещё следит за нами, этот человек. Давай подкрадёмся и будем сами за ним следить!

Прячась в густых зарослях, они подобрались ближе к человеку.

— Смотри, — шепнул Замби, — он что-то достаёт из мешка. Наверное, ружьё.

— Между прочим, он эту штуку ест, — ответил Понго. — А ружья несъедобные. И вообще, таких маленьких беленьких ружей не бывает.

Понго не ошибся. Это был бутерброд.

— Хотел бы я попробовать эту штуку, — вздохнул Замби.

— Гориллы не таскают еду друг у друга, — твёрдо сказал Понго. — Вот и у человека не будем.

Тем временем человек снова полез в мешок и опять что-то оттуда достал.

— Гляди-ка, банан, — удивлённо сказал Понго. — Он его чистит и ест!

— Не может быть! Он что, не знает, что в банане только стебель вкусный?!

Они вернулись к папе и рассказали про странного человека.

— Он, кажется, не очень опасен, — сказал Понго. — И за ним так интересно наблюдать.

— Правильно, — ответил папа, — понаблюдайте за ним. Врага надо знать в лицо.

— Разве он враг? — удивился Понго.

— Нет, пожалуй, не враг, — сказал папа, — и тем лучше. Значит, наблюдать за ним не опасно. Так что идите и постарайтесь разузнать о нём побольше.

— А я и так кое-что про него знаю, — сказал Замби. — Прямо отсюда видно, далеко ходить не надо. Он ужасно высокий, даже выше Большого Боба.

— Зато тонкий, как лиана, — сказал Понго. — Папа в десять раз толще.

— Человек — не лиана, так что не вздумайте на нём виснуть, — предупредил папа. — А то он просто-напросто рухнет, и всё. Поглядите на его волосы.

— Белые… — сказал Понго. — И ещё у него складки на лице, как у совсем старой гориллы.

— Правильно, он старый, — подтвердил папа. — Волосы белеют только у стариков. Так что будьте с ним поласковее.

— Что-то я не пойму, — шепнул Замби. — Похоже, твой папа тоже стареет. С чего это нам быть ласковыми с врагом?

— Он не враг, — возразил Понго. — А папа знает, что делает. С возрастом обычно умнеют. Чем старше, тем мудрее.

— Тебе виднее, — усмехнулся Замби. — Ты у нас известный мудрец…

— По-моему, — перебил его Понго, — кто-то сейчас дошутится!

И они снова сцепились и боролись долго-долго, пока не пришло время ужинать.

После ужина папа стал устраиваться на ночлег. Понго начал сооружать себе гнездо рядом с Замби.

— Ты же на дереве с мамой спишь, — удивился Замби.

— Нет, я теперь слишком тяжёлый, — объяснил Понго. — Можно я тут посплю?

— Конечно! — обрадовался Замби. — Вместе веселей.

— Интересно, а тот человек делает себе гнездо на ночь?

— Не-а, — протянул Замби. — Ни один человек не осмелится устроить гнездо рядом со мной — со свирепой гориллой!

И в самом деле, когда они улеглись в гнёздах, человек куда-то подевался.

Наутро Понго отправился искать человека. Папа велел ему высматривать большое гнездо из стволов деревьев. Понго отыскал его и пришёл в изумление. Это гнездо было совсем не таким, как у горилл. У него была крыша! Значит, когда идёт дождь, человек не мокнет!

Возле гнезда никого не было. Сквозь дыру в стене Понго осторожно заглянул внутрь — и так удивился, что помчался прямиком к папе.

— Пап! Ты не поверишь! Этот человек соскребает у себя с лица шерсть какой-то острой штуковиной. А с груди и рук уже всё соскоблил. Он теперь совсем голый!

Папа рассмеялся:

— Люди вообще голые. Потому они и прикрываются, не то замёрзнут. У них же нет пушистой тёплой шубы, как у нас. Гляди-ка, а вот и он. Не сплясать ли мне боевой танец, как ты думаешь?

— Зачем? — спросил Понго. — Он же не опасен, этот человек.

— Ладно, — сказал папа. — Тогда я пока позавтракаю. А ты с него глаз не спускай. Хотя он вряд ли что-то замышляет.

Но Понго было не до слежки, потому что он сильно проголодался. Гориллам приходится ужасно много есть — они ведь питаются растениями, а ветками и листьями сыт не будешь. Понго так увлёкся завтраком, что и думать забыл про человека.

И тут до него кое-что дошло. Обычно папа уводил их от места, где они ели накануне. Однако сегодня этого не произошло. Да, кругом было полно еды, и можно было оставаться здесь сколько угодно, но всё равно это было странно.

Причина обнаружилась после еды, и она была прекрасна, эта причина. У мамы родился малыш! Понго увидел, как мама идет навстречу папе и что-то несёт, а это что-то голыми ручками обнимает её за шею.

— Смотри, Замби! — прошептал Понго. — Смотри!

Мама вручила голого малыша папе. Тот погладил его и вернул маме.

— Какая красавица! — сказал папа. — Пойди посиди с ней в тени.

— У меня теперь есть сестра, — проговорил Понго. — Маленькая сестрёнка. Как же мы её назовём? Пойду спрошу папу.

— Мы ещё не решили, — ответил папа. — Попозже.

Понго и Замби во все глаза глядели на маму с ребёночком.

— Я думал, детишки ездят у мам на спине, — сказал Замби.

— Но не такие же крошечные, — возразил Понго. — Они и висеть-то ещё не умеют. Пока она не окрепнет, мама будет носить её на руках.

— Слушай, откуда ты столько всего знаешь? — удивился Замби.

— Мы же видим другие семьи, — объяснил Понго.

— Никогда к ним не присматривался, — пожал плечами Замби.

— Ясное дело. Ты ведь у нас только едой интересуешься. Кстати, о еде. Как мама собирается есть? У неё же руки заняты ребёнком. Может, мне её покормить? Пойду спрошу у папы.

— Сынок, не волнуйся, — успокоил его папа. — Мама будет держать малышку одной рукой. Она ест не так быстро, как ты, и не хватает еду обеими руками. Она справится.

И они поели ещё, а потом поспали на солнышке — гориллы обожают ясную погоду. Но до чего же удивился Замби, увидев, что человек тоже греется на солнце!

— Понго, ты видишь? — воскликнул Замби. — Он лежит на солнце, как мы. У него не прикрыты руки и ноги. И у него пятнистый зад!

Понго нехотя приоткрыл глаз.

— И правда, пятнистый. Вот мы и узнали о людях ещё кое-что. У них зад, как у леопарда, и они греются на солнышке, как мы.

На самом деле человек загорал в плавках, но гориллы об этом не догадывались.

Больше в тот день ничего не произошло. Было очень жарко, и гориллы остались на прежнем месте. Вечером Понго соорудил гнездо для мамы. Он выбрал дерево с низкой развилкой и изогнул все ветки вокруг. Гнездо получилось прекрасное. Понго знал, что делает, — ведь он был уже почти взрослый. Но всё-таки кое-чего он не понимал и решил посоветоваться с папой:

— Пап, но как же мама заберётся в гнездо с ребёночком на руках?

— А ты приведи её, — сказал папа, — и я тебе покажу как.

Понго подвёл маму с сестрёнкой к дереву и сразу всё понял. Высокий папа легко доставал до гнезда.

— Видишь, мам, я построил тебе гнездо. Можно я подержу сестрёнку, пока ты в него залезешь? — сказал Понго.

— Конечно, можно, — улыбнулась мама. — Держи, пожалуйста.

— Какая маленькая! — сказал Понго папе, прижимая сестру к груди.

— Она быстро вырастет, — ответил папа, — вот увидишь.

Сверху донёсся мамин голос:

— Всё готово!